STUPID Trump moedigt Poetin aan om NAVO-leden aan te vallen

Tijdens een bijeenkomst op zaterdag kondigde de voormalige president Trump aan dat hij de Russen zou vertellen “te doen wat ze maar willen” tegen staten die hun rekeningen niet nakomen.

Donald Trump, de 45e president van de Verenigde Staten en de vermoedelijke Republikeinse kandidaat, zei eerder vandaag dat hij de kant van Rusland tegen de NAVO zou kiezen en de Russische president Vladimir Poetin zou aanmoedigen onze bondgenoten wreed te behandelen. Nog niet zo lang geleden zouden veel Amerikanen – en vooral de meeste Republikeinen – iedereen die een dergelijke opvatting steunde, hebben beschouwd als weinig meer dan een gestoorde en hatelijke anti-Amerikaanse fanaticus.

Trump uitte deze losgeslagen dreiging terwijl hij een van zijn ‘meneer’-verhalen vertelde, een retorisch instrument waarin een niet bij naam genoemde gesprekspartner grote eerbied voor Trump toont terwijl hij nederig om zijn advies vraagt. Hij beschreef een bijeenkomst, zogenaamd tijdens zijn ambtsperiode, waarin hij een bondgenoot te woord stond over de NAVO-financiering.

Een van de presidenten van een groot land stond op en zei: “Welnu, meneer, als we niet betalen en we worden aangevallen door Rusland, wilt u ons dan beschermen?” Ik zei: “Je hebt niet betaald, je bent delinquent?” Hij zei: “Ja, laten we zeggen dat dat is gebeurd.” ‘Nee, ik zou je niet beschermen. Sterker nog, ik zou ze willen aanmoedigen om te doen wat ze maar willen. Je moet betalen. Je moet je rekeningen betalen.”

Voordat we de pure roekeloosheid en immoraliteit van deze verklaring in ogenschouw nemen, moeten we eerst accepteren dat deze uitwisseling vrijwel zeker nooit heeft plaatsgevonden.

Trumps gevoelens over de NAVO zijn bekend. Hij wordt gegrepen door de koppig onwetende overtuiging, zelfs na vier jaar in functie, dat de NAVO een soort beschermingsracket is, waarbij onze Europese bondgenoten als trillende winkeliers naar Washington komen en uit hun wekelijkse inkomsten een offer brengen aan de plaatselijke maffiabaas. NAVO-financiering werkt natuurlijk niet op die manier, en hoewel de Europese leiders ongetwijfeld hun ruzies privé met Trump hadden terwijl hij president was, is het hoogst onwaarschijnlijk dat de leider van een grote macht ‘opstond’ – alsof in sommige gevallen een soort audiëntie bij Trump – om hem te vragen of hij een Russische invasie van een land dat volgens de rekeningen “delinquent” is, wil stoppen.

Het feit dat Trump blijkbaar denkt dat dit allemaal daadwerkelijk heeft plaatsgevonden is al erg genoeg, en het is een bewijs dat zijn afstand tot de werkelijkheid met de dag erger wordt. (Zoals de New Yorkse schrijfster Susan Glasser vanavond opmerkte , wordt Trump ‘nog brutaler’, en zijn opmerkingen van vandaag waren, zelfs volgens de gebruikelijke maatstaven van zijn opruiende toespraken, ‘adembenemend’.) In een land dat in de knoop zit met kwesties van leeftijd en mentale competentie in het Witte Huis, krijgt Trump op de een of andere manier steeds weer de pas om dingen te zeggen die ordes van grootte zorgelijker zijn dan het vergeten van een naam of een datum.

Maar laat (als het moet) de staat van dienst van Trump als serieleugenaar die in een wereld van zijn eigen fantasieën leeft buiten beschouwing. De uitspraken van Trump vandaag zijn een stuk gevaarlijker dan de meeste van zijn verontrustende opgeblazenheid, en Amerikanen zouden moeten weigeren deze verklaring voorbij te laten gaan alsof het gewoon weer een onsmakelijk brok is in de ranzige stoofpot die Trump zijn gelovigen regelmatig voorschotelt.

In plaats daarvan moeten we ons concentreren op het meer angstaanjagende probleem, een realiteit die bestaat onafhankelijk van Trumps denkbeeldige ‘meneer’-gesprekken: de leider van een van Amerika’s twee grootste politieke partijen heeft zojuist aan het Kremlin te kennen gegeven dat hij, als hij verkozen zou worden, niet alleen zou weigeren Europa verdedigen, maar hij zou Vladimir Poetin graag steunen tijdens de Derde Wereldoorlog en hem zelfs aanmoedigen om met de Amerikaanse bondgenoten te doen wat hij wil.

Amerikanen buiten de persoonlijkheidscultus van Trump – tenminste degenen die nog enig vermogen hebben behouden om geschokt te worden – zouden verbijsterd moeten zijn over zijn soort verraad aan Amerikaanse principes en Amerika’s bondgenoten. Hier in de Verenigde Staten zijn we eraan gewend geraakt Trump als een boos kind te behandelen en zijn uitbarstingen te negeren zoals ouders een peuter negeren die dreigementen schreeuwt en beweert mama en papa te haten tijdens driftbuien.

Maar andere landen zien geen overjarige jongere; ze zien een man die ooit de sleutels van het Amerikaanse nucleaire arsenaal bezat en opnieuw de opperbevelhebber van het Amerikaanse leger zou kunnen worden. Ze houden hem in de gaten omdat ze geloven – en dat is ook de bedoeling – dat hij hen precies vertelt wat hij zal doen als hij terugkeert naar zijn ambt.

De woordvoerders van Trump zullen waarschijnlijk proberen zijn opmerkingen op te helderen door te zeggen dat hij alleen maar een spelletje speelde met recalcitrante Europese meelopers. Maar iedereen die lang genoeg naar Trump en zijn slaafse fascinatie voor Poetin heeft gekeken, kent de waarheid: Donald Trump zou van de Verenigde Staten een vriend van het Kremlin en een vijand van de NAVO maken. Poetin weet het, en na vandaag zou iedere Amerikaan dat ook moeten weten.