Wat is de waarheid achter de ‘winkeldiefstalepidemie’?

Volgens berichten in de media werd Groot-Brittannië in 2023 geconfronteerd met een ongekende golf van winkeldiefstallen . De theorie luidt dat de crisis in de kosten van levensonderhoud en de slechte reacties van de politie een misdaadgolf veroorzaken.

Is dat echt waar? Hier beoordelen we zes van de meest populaire beweringen over winkeldiefstal in 2023. Zijn ze mythe of realiteit?

1. Is er echt sprake van een winkeldiefstalepidemie?

Het aantal winkeldiefstallen is toegenomen, maar een groot deel hiervan weerspiegelt het feit dat het tijdens de pandemie met 60% is afgenomen . Rapporten over veranderingen van jaar tot jaar zijn dus misleidend.

Veel soorten criminaliteit blijven onder het niveau van vóór de pandemie, omdat we nu meer vanuit huis werken dan vroeger. Maar in 2023 waren we net zo veel aan het winkelen als voorheen. Dat zorgde voor camouflage voor winkeldiefstal, zodat het terugkeerde naar het niveau van vóór de pandemie , en dit nu overtreft .

In de eerste zes maanden van 2023 lag het aantal gemelde winkeldiefstallen bij de politie gemiddeld 7% boven het verwachte niveau van vóór de pandemie. Vervolgens steeg het in de zomermaanden tot 20% boven het verwachte niveau. Hoewel de meeste winkeldiefstallen niet bij de politie worden aangegeven, wijzen de beschikbare gegevens erop dat de stijging niet zo dramatisch is als sommige verhalen suggereren.

Mythe of realiteit? Halve mythe. Tot op zekere hoogte moet dit nog worden bepaald met betere gegevens, maar er is een probleem.

2. Heeft de crisis op het gebied van de kosten van levensonderhoud mensen tot diefstal aangezet?

Het is gebruikelijk geworden om de stijging van het aantal winkeldiefstallen aan de crisis van de kosten van levensonderhoud te wijten. Verschillende feiten passen echter niet in deze theorie. Winkeldiefstal door verslaafde drugsgebruikers is bijvoorbeeld niet het gevolg van de crisis op de kosten van levensonderhoud.

Op dezelfde manier is het niet een kwestie van de kosten van levensonderhoud als warenhuizen als John Lewis de diefstal van hun hoogwaardige producten afkeuren; het impliceert dat georganiseerde bendes op winst uit zijn. Deze verklaring, die door de detailhandelaren zelf naar voren is gebracht, is in tegenspraak met het idee dat de toegenomen winkeldiefstallen te wijten zijn aan problemen met de kosten van levensonderhoud.

Mythe of realiteit? Mythe en halve waarheid.

3. Zijn georganiseerde bendes de schuldige?

Een andere versie van de gebeurtenissen is plausibeler: georganiseerde  bendes zijn het probleem .

De pandemie stimuleerde het online winkelen , waardoor het elektronisch afschermen van gestolen goederen gemakkelijker werd, wat op zijn beurt winkeldiefstal in de hand werkt. E-fencing via online marktplaatsen is efficiënter en minder riskant dan face-to-face op straat of in de kroeg.

Het resultaat is dat sommige bendes nu op bestelling stelen . Uit een recente schatting blijkt dat 10% van de online marktplaatsen wordt gestolen en nagemaakte goederen zijn .

Ondertussen, terwijl de detailhandelssector zich uitbreidt, worden verleidelijke nieuwe producten gemakkelijk verkrijgbaar in grote en anonieme zelfbedieningswinkels. Door de toename van het aantal minisupermarkten zijn waardevolle spullen dichter bij de deur en is er minder personeel tussen de dief en de uitgang.

Op de lange termijn zijn het dus de veranderingen in de detailhandel die onbedoeld winkeldiefstal in de hand werken. We hebben meer bewijsmateriaal nodig, maar de georganiseerde misdaad biedt een plausibele verklaring voor de toegenomen winkeldiefstal na de pandemie.

Mythe of realiteit? Waarschijnlijk realiteit.

4. Heeft de politie er niet meer om gegeven?

De waarheid is dat de politie al jaren niet meer verplicht is toezicht te houden op winkeldiefstallen met een lage waarde. Dit weerspiegelt een lange geschiedenis van probleemwinkels die de middelen van de politie uitputten met herhaalde oproepen zonder de verantwoordelijkheid op zich te nemen voor het voorkomen van diefstallen.

Is het tenslotte eerlijk om van de belastingbetalers, die voor de politie betalen, te verwachten dat zij de rekening betalen? Of moeten detailhandelaren de verantwoordelijkheid nemen voor winkeldiefstal, net zoals andere bedrijven steeds vaker hun verantwoordelijkheid moeten nemen voor de CO2-uitstoot?

Net als het uitstoten van vervuiling is het creëren van mogelijkheden voor winkeldiefstal feitelijk optioneel . Door met de vinger naar de politie te wijzen, wordt een deel van de schuld afgewend, maar wordt het echte probleem niet aangepakt.

Mythe of realiteit? Mythe.

5. Beginnen winkels producten op te sluiten vanwege de toename van diefstal?

In 2023 werd beweerd dat er steeds meer zaken als kaas, vlees en koffie worden opgeborgen of getagd. De waarheid is dat deze al jaren tot de meest gestolen producten behoren en dat taggen al eeuwen bestaat .

Het maakt deel uit van een decennialang proces van stapsgewijze verbeteringen op het gebied van winkelbeveiliging. In 2010 heeft onderzoek 30 maatregelen geïdentificeerd die worden gebruikt om winkels te helpen diefstal te voorkomen, waaronder het op slot doen van kasten en het toevoegen van radiofrequentielabels aan goederen, het vastbinden van artikelen of het gebruik van nepgoederen zoals verpakkingen waar niets in zit.

Het kost tijd, maar beveiligingsmaatregelen kunnen elegant en onopvallend worden . Er bestaan ​​al voorbeelden – denk aan brede gangpaden met duidelijke zichtlijnen en slimme verpakkingsontwerpen waardoor artikelen moeilijk te verbergen zijn.

Wanneer iemand u bij de deur opwacht en begroet, is dat niet alleen om het winkelen aangenaam te maken. Het laat zien dat iemand om je geeft en toekijkt. De ontwikkelingscyclus van beveiliging zorgt ervoor dat het soms onhandig en onhandig begint voordat het iets beters wordt.

Verbeterde veiligheid van voertuigen en huishoudens heeft de autocriminaliteit en inbraken sinds 1992 met driekwart teruggedrongen, grotendeels via niet-bestraffende en onopvallende maatregelen. Een reeks onzichtbare autobeveiligingen wordt nu geactiveerd door bijvoorbeeld een sleutelhanger, en de beste huishoudelijke beveiliging is ingebouwd in de vorm van geïntegreerde sloten op deuren van goede kwaliteit.

Deze maatregelen verklaren waarom er minder jongeren het strafrechtsysteem binnenkomen . Bovendien respecteren shoppers over het algemeen maatregelen om criminaliteit terug te dringen en de veiligheid te bevorderen, zelfs als ze met een klein ongemak worden geconfronteerd, zoals het verwijderen van een tag bij het afrekenen. Over het geheel genomen suggereert de geschiedenis van de veiligheid dat we optimistisch moeten zijn.

Mythe of realiteit? Mythe.

6. Zijn provocateurs op sociale media de schuldige?

Video’s op sociale media die winkeldiefstal verheerlijken en laten zien hoe je dit moet doen, kunnen deel uitmaken van het plaatje. Mond-tot-mondreclame kostte jaren om informatie te verspreiden die zich nu binnen enkele seconden wereldwijd verspreidt.

Een golf van diefstallen van Kia’s en Hyundai-auto’s in de VS wordt toegeschreven aan een virale TikTok-uitlegvideo en kwam pas tot stilstand toen de voertuigfabrikanten een software-update uitbrachten . Op sociale media zijn flitsmeutes gecoördineerd, zoals toen honderden jongeren bijeenkwamen om winkels in Oxford Street in Londen te beroven .

Sociale-mediaplatforms zijn het best geplaatst en beschikken over de technische knowhow om maatregelen te ontwikkelen om de verspreiding van video’s tegen te gaan en ze minder aantrekkelijk te maken en te bekijken. Het is niet eenvoudig, maar er zijn aanwijzingen dat ‘overtreders’ niet alleen het verbod op illegale video’s zullen omzeilen.

Mythe of realiteit? Realiteit, maar we hebben informatie nodig over de impact ervan.

Wat moet er gedaan worden?

We hebben betere informatie nodig over het winkeldiefstalprobleem. Maar we weten dat het met gezamenlijke inspanning mogelijk is winkeldiefstal te voorkomen . De criminaliteit is altijd geconcentreerd, dus preventie-inspanningen moeten zich richten op het kleine aantal winkels dat disproportioneel te maken krijgt met winkeldiefstal en op het kleine aantal populaire producten dat populair is onder dieven.

Online e-commerceplatforms zijn het best geplaatst om e-fencing te voorkomen, en sociale-mediaplatforms zijn het best geplaatst om provocateurs te ontwrichten. De juiste rol voor de overheid is om deze actoren uit de particuliere sector tot actie aan te moedigen door middel van prikkels (zoals belastingvoordelen voor de veiligheid) en ontmoedigende maatregelen (zoals de dreiging van regelgeving en boetes).

Strengere controles bij Jumbo vanwege 100 miljoen schade door diefstal

Supermarktketen Jumbo, na Albert Heijn de grootste van het land, gaat strenger optreden tegen winkeldiefstal. Het bedrijf had vorig jaar een schadepost van 100 miljoen euro door mensen die wel kwamen winkelen, maar niet betaalden. Het cameratoezicht in de winkels wordt uitgebreid.

Verder neemt het bedrijf nog een aantal ‘andere zichtbare en onzichtbare maatregelen’, meldt het. Om wat voor soort maatregelen het precies gaat is onduidelijk. Die worden in de komende weken uitgewerkt, laat een woordvoerder weten na vragen van RTL Nieuws. “We vragen ons bijvoorbeeld af in hoeverre AI hierbij een rol kan spelen”, voegt hij nog toe.

Spanningen

Winkeldiefstal is een groeiend probleem, constateert het Brabantse familiebedrijf. Voor iedere 100 euro die het bedrijf verkoopt in de winkels, wordt 1 euro gestolen. En dat zorgt niet alleen voor financiële schade, maar ook voor vervelende situaties voor werknemers. En ’toegenomen spanningen’.