Trump versus Biden 2024 zal altijd lelijk zijn – en de media maken het nog erger

Trump liegt over zijn gewicht – en daar concentreert de pers zich op? Op die manier zullen we de democratie niet redden, mensen

Het feit dat het Georgia RICO-proces tegen Donald Trump vrijwel zeker live op televisie zal worden uitgezonden, zou hem de stuipen op het lijf moeten jagen.

Hij zal het verhaal niet kunnen beheersen, en hij zal zich niet kunnen verbergen voor het felle licht van de feiten. 

Momenteel kan Trump wegkomen met alles wat hij wil op sociale media en in de pers. Afhankelijk van de dag van de week of het tijdstip van de dag is Joe Biden volgens hem ‘Sleepy Joe’ of ‘Crooked Joe’.

Aan de ene kant beweert Trump dat Biden niet voor de middag uit bed opstaat en weinig tijd doorbrengt in het Oval Office. Aan de andere kant beweert Trump dat Biden een misdaadheer is die nooit slaapt – een superschurk die naar believen plundert en plundert, terwijl hij slechts een bescheiden huis bezit in de boondocks van Delaware.

Trump zelf bracht nooit veel tijd door in het Oval Office. Dat is een gedocumenteerd feit. Hij woont ook in meerdere huizen en heeft zijn eigen privéjet – maar ik dwaal af.

Terwijl de zomer ten einde loopt en we reikhalzend uitkijken naar weersomstandigheden onder de drie cijfers, zal het presidentiële campagneseizoen beginnen op te warmen. En Donald Trump wil niet dat je onder zijn motorkap kijkt.

Geconfronteerd met 91 aanklachten wegens misdrijf in vier verschillende rechtsgebieden, klampt Trump zich momenteel hardnekkig vast aan de Republikeinse troon. Volgens peilingen die niemand in twijfel trekt – maar iedereen zou dat wel moeten doen – blijft hij ook in een impasse met Biden in de race om het Witte Huis in 2024 te claimen. De twee grootste vragen over al deze onzin blijven:

1. Hoe kan Donald Trump zo populair blijven als hij duidelijk zo’n oplichter is?
2. Waarom begrijpt niet iedereen dat Biden beter is dan Trump?

Maar voordat u over deze twee vragen nadenkt, staat u alstublieft stil bij de vervangende vraag: waarom blijft de pers over deze onzin berichten? (Mensen aan zowel de rechter- als de linkerkant vragen dit overigens.)

Het antwoord? De menselijke bevolking van deze planeet lijdt aan waanvoorstellingen.

Mensen geloven dat wij het toproofdier zijn en aan de top van de voedselketen staan. Maar daar overtuig je je hond of kat niet van. We bieden ze een leven lang gratis voedsel, huisvesting en gezondheidszorg, en we ruimen hun afval op. 

Ik hoorde mijn honden onlangs praten: ze weten dat ze echt de leiding hebben. In ieder geval doet uw huisdier het beter dan de meeste dakloze mensen op deze planeet.

Zoals altijd is het een kwestie van perspectief.

En perspectief is wat er in de Amerikaanse politiek ernstig ontbreekt, net als context. De peilingen zijn niet alleen verontrustend vanwege wat ze zeggen, maar ook vanwege het feit dat we erover blijven rapporteren alsof het evangelie is. Sommige van de peilingen die we hebben gezien, zijn niets meer dan wensdenken. Wie betaalt ervoor en hoe worden ze uitgevoerd? Het blijkt, zoals de New Republic onlangs meldde, dat de voormalige opiniepeiler van Trump heeft meegeholpen aan het koken van de boeken. 

Natuurlijk leven we in een tijd waarin onze politiek weinig relatie heeft met de realiteit, en onze realiteit is zo cartoonachtig als maar mogelijk is. Als de zaken nog schever zouden zijn, zouden we misschien honden en katten op het stembiljet zien. De schurken lijken te zijn voortgekomen uit de pagina’s van goedkope graphic novels die pulpfictie op Shakespeare laten lijken. Het enige dat ontbreekt is dat iemand een aambeeld op iemands hoofd laat vallen – zelfs als dat gebeurt, is de kans groot dat Marjorie Taylor Greene er op de een of andere manier bij betrokken zal zijn.

De Democraten blijven zich afvragen waarom ze hun boodschap niet naar buiten kunnen brengen – ook al weigeren ze hun boodschap naar buiten te brengen. Ondertussen wordt aan de Republikeinse kant veel te veel zuurstof verbruikt door berichtgeving over de frivole leugens van Donald J. Trump. Wat hij ook zegt, wij printen – en hij zwijgt nooit.

De regering-Biden heeft de beste bedoelingen, samen met enkele aantoonbare resultaten. Maar het enige dat Donald Trump hoeft te doen is liegen over zijn gewicht tijdens een strafrechtelijke voorgeleiding, en dat verdoezelen we graag in plaats van de feiten. Wij zijn er weer voor gevallen . Het probleem is dat we onzin blijven verkondigen en dat mensen het gretig blijven consumeren. Het is rotzooi erin, rotzooi eruit – in een eindeloze cyclus van rotzooi waarvan Trump de meester is.

Anderson Cooper besprak in een recent interview met het New York Times Magazine de uitdagingen van het verslaan van Trump. Hij zei dat er een “steile leercurve zit in het uitzoeken hoe je moet omgaan met een kandidaat die volledig bereid is te liegen.”

Wat Cooper betreft, misschien is dat gewoon zijn probleem. Hij zei ook dat je er “vanuit het oogpunt van de verslaggeving slechts zoveel aan kunt doen.” Ik zou zeggen dat hij het punt mist.

Het rapporteren over de vele strafrechtelijke aanklachten van Trump rechtvaardigt onze tijd en toewijding. Maar als we rapporteren hoeveel hij beweert te wegen, kost dat waardevolle zendtijd die we aan de echte misdaden zouden kunnen besteden – of aan betere dingen. Ik ben van mening dat de enige leercurve die je moet overwinnen bij het verslaan van Trump, de leercurve is die je in staat stelt onzin te identificeren als je het ziet. Wat dat betreft heeft Cooper misschien gelijk: velen van ons kunnen het gewoon niet.

Cooper mist ook nog iets anders. Als hij zijn bezorgdheid uit over de al te partijdige inhoud die de media domineert, voegt hij eraan toe: “Het is gemakkelijk om naar een ander moment te kijken en te denken dat het zoveel beter was.” Hij gelooft niet in de goede oude tijd.

Daar heeft hij gelijk in. Er was geen ‘gouden eeuw’ voor de journalistiek. De redactiekamers waren vijftig jaar geleden anders en bestonden grotendeels uit blanke mannen. Maar het waren voor het grootste deel ook ervaren blanke mannen. Er waren ook enkele ervaren vrouwen en minderheden, maar hun vertegenwoordiging op de redacties van gisteren was uiterst beperkt. Tegenwoordig zijn onze redacties veel diverser, maar het ontbreekt ons aan de ervaring die een halve eeuw geleden bestond.

Dat is het echte probleem. Dus met betrekking tot Anderson Cooper, die het product is van rijkdom en privileges, zal ik hem en andere netwerkverslaggevers serieuzer nemen nadat ze een paar jaar lang verslag hebben gedaan van de lokale politiek, het staatshuis, vergaderingen van schoolbesturen en sport op de middelbare school. 

We besteden te veel tijd aan het behandelen van de gemakkelijkste en meest cartooneske verhalen, blijkbaar omdat we niet eens begrijpen dat er iets beters bestaat. Redacteuren, producenten en managers die het verschil wel kennen, geven de voorkeur aan clickbait die makkelijker verteerbaar is en niets anders is dan fastfood voor de hersenen.

Toen president Biden deze week in Rehoboth Beach de kerk verliet, stopte hij en nam op zeer ongebruikelijke wijze even de tijd om met de reizende pers te spreken. Met de oorlog in Oekraïne en de toenemende klimaatrampen over de hele wereld; Wat hebben we de president gevraagd, gezien de economische problemen, een mogelijk onderzoek naar afzetting en het vooruitzicht op een sluiting van de regering?

‘Heb je het Burning Man-nieuws gehoord? Enige reactie daarop?’ vroeg een verslaggever.

Een andere verslaggever vroeg of Biden ‘dakloos’ was omdat zijn huis in Delaware wordt gerenoveerd. Ernstig? Burning Man is overstroomd en de president is dakloos, ook al woont hij in . . . wacht erop. . . het Witte Huis? Klinkende dingen.

Biden krijgt vaak kritiek omdat hij niet met de pers heeft gesproken. Ik ben een van degenen die het het hardst schreeuwen. Hij houdt geen persconferenties, hij heeft de Brady Briefing Room nooit bezocht en hij houdt niet eens helikopterpraat zoals zijn voorganger, die ervan hield om op verschillende locaties rechtszittingen te houden. Biden is meer een afwezige president geweest dan alle andere presidenten die ik heb besproken sinds Ronald Reagan – en Reagan werd door de pers ronduit bekritiseerd vanwege zijn weigering om met ons in contact te komen.

Als de kwaliteit van ons begrip van wat echt belangrijk is zo stom is als het afgelopen weekend leek, kan ik begrijpen waarom Biden niet met ons in gesprek wil gaan. Het is moeilijk om een ​​zinvol gesprek te voeren, gezien de ‘Romper Room’-mentaliteit die overheerst onder de pers van het Witte Huis.

Toch is dat geen excuus. De Democraten klagen over alle aandacht die aan Trump wordt besteed, maar proberen nooit te concurreren met zijn dominantie in de nieuwscyclus. Ze snappen het niet. Wij snappen het niet. Donald Trump krijgt het nog steeds en zal het nieuws blijven domineren – niet alleen vanwege zijn aanklachten, maar omdat hij een dikke man is die niet eens de waarheid kan vertellen over wat er op de weegschaal staat.

Miljoenen mensen geloven niet dat Biden een goede keuze is als president, en dat komt vooral omdat hij zijn boodschap niet zo vaak onder de kiezers verkondigt als Trump. Door dat gebrek aan interactie zijn sommige mensen ervan overtuigd dat Biden seniel is. Als hij niet met ons praat, wordt het vacuüm met iets gevuld – en meestal is dat verkeerde informatie.

Het maakt niet uit dat Biden slechts drie jaar ouder is dan Trump, in een veel betere fysieke conditie verkeert en niet wordt geconfronteerd met 91 aanklachten. Volgens Trump is Biden natuurlijk een slaperige misdaadheer die in de gevangenis zou moeten zitten. 

Als Biden wordt aangeklaagd, zal ik het vergoeden. Als er echt bewijs tegen hem is, zal ik dat melden. Anders, en zelfs als dat zou gebeuren, moet hij vaker voor de camera’s verschijnen.

Kunnen we intussen ophouden met vallen voor de onzin van Donald Trump? Hij wordt aangeklaagd. In vier verschillende rechtbanken! Hij werd afgezet – twee keer! Hij vormt een voortdurende bedreiging voor de democratie en het fatsoen. Als je hem als verslaggever gaat verslaan, moet je dat onthouden – en de gemakkelijke clickbait-verhalen over niets overwinnen.

Degenen in mijn beroep moeten de handen ineen slaan en echt werk doen. Zoals de rebellencommandant tegen Luke Skywalker zei toen hij de Death Star aanviel: ‘Blijf op koers.’

De beste manier om dat te doen, voor iedereen, is door het live gestreamde proces van Trump in Georgië te bekijken, wanneer en of dat eindelijk gebeurt. Het zal een krachtmeting worden: realiteit versus waanvoorstelling. We kunnen alleen maar hopen dat de realiteit wint. 

Het komende anderhalf jaar zal de smeltkroes zijn waarin de Verenigde Staten herboren worden of sterven. 

En zien waar Donald Trump en Joe Biden werkelijk voor staan, zal de sleutel zijn.