Donald Trump denkt nog steeds dat hij hieraan kan ontsnappen, maar Jack Smith heeft hem in het nauw gedreven

Ondanks al zijn gebrul heeft Trump bijna geen opties meer. Dit zal het laatste hoofdstuk zijn van zijn levenslange verdriet.

Volgens Donald Trump zal hij de presidentiële race niet opgeven, ook al is hij veroordeeld voor de misdrijflasten die hem nu in de federale rechtbank van Miami te wachten staan.

Dat laat voorlopig de interessante mogelijkheid open dat de volgende president van de Verenigde Staten de ambtseed aflegt in Leavenworth voordat hij gratie krijgt, in Kansas City op de Air Force One springt en in glorieuze triomf terugvliegt boven de Verenigde Staten. rechtsstaat en het in gang zetten van een wraakactie gevoed door woede en geweld.

Dat is de horrorshow waar veel mensen bang voor zijn – en Trump vindt het niet erg als je dat doet. Minder dan een uur na zijn voorgeleiding in Miami op dinsdag, op basis van een aanklacht van 37 punten, was hij op weg terug naar Bedminster, New Jersey, met zijn privéjet en stuurde hij e-mails naar zijn trouwe volgelingen om hen er nogmaals op aan te sporen de schatkist van een veronderstelde miljardair die vecht voor zijn denkbeeldige nobele zaak.

Dit is typisch Donald Trump.

Niets is meer Trump dan deze aanklacht en zijn reactie. Alsof het geschreven is door een filmschrijver die staakt, speelt de laatste daad van het politieke leven van Donald Trump zich af in de staats- en federale strafrechtbank, zelfs terwijl hij het land doorkruist om te spreken op bijeenkomsten en in feite zijn eigen graf graaft. Dinsdagavond probeerde Trump de Presidential Records Act te citeren om zijn acties te verdedigen in een openbare toespraak op C-SPAN.

“Ik had alle recht om deze documenten te hebben”, beweerde hij. Maar dat zegt de wet niet. Het sluit specifiek geheime documenten uit. Hier is een tip: zoek of die verklaring wordt afgespeeld op een videoscherm in de rechtbank om hem te helpen veroordelen.

De details over de gegevens die Trump bijhield in Mar-a-Lago zijn huiveringwekkend, en de acties die hij ermee ondernam zijn zowel duister komisch als angstaanjagend gevaarlijk. Een voormalige president van de Verenigde Staten bewaarde geheime regeringsdocumenten, die hij niet mocht bewaren en aanvankelijk ontkende hij dat te hebben gedaan, in een badkamer met een nu beruchte kroonluchter. Ze werden ook opgeslagen op een balzaalpodium in zijn resort dat voor iedereen gemakkelijk toegankelijk was. Er was geen bewaker of slot op de deuren.

In één geval werd gevoelige informatie over de nationale veiligheid “alleen vrij te geven aan de inlichtingenalliantie Five Eyes, bestaande uit Australië, Canada, Nieuw-Zeeland, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten”, in een opslagruimte op de vloer gevonden.

Onze vijanden, en zelfs enkele van onze bondgenoten, hebben aanzienlijke bedragen uitgegeven om onze regeringsgeheimen te achterhalen . Ze hadden veel geld kunnen besparen door gewoon een kamer te boeken bij Mar-a-Lago.

Misschien is dat precies wat ze deden.

Dit is echt Three Stooges spul. De aanklacht ontmaskert Trump als een clown en dwaas die wanhopig op zoek is naar aandacht. Boek een kamer bij Mar-a-Lago; ga na het inchecken naar de conciërge en fluister het codewoord “kroonluchter” in zijn oor voor toegang tot de badkamer met het goedkope plastic douchegordijn en chocoladebruine armaturen. Eenmaal daar heb je volledige toegang tot de geheimen van de Amerikaanse overheid, inclusief maar niet beperkt tot documenten van:

1. de CIA, 2. het ministerie van Defensie, 3. het ministerie van Energie, 4. de National Security Council, 5. de National Geospatial Intelligence Agency en 6. het National Reconnaissance Office.

Voor de verbazingwekkend lage prijs van $ 29,99 kun je ook rapporten bekijken van het State Department en het Bureau of Intelligence Research. De volgende codezin, “copies please”, brengt je naar een opslagruimte met een supersnel kopieerapparaat. Zeg niets en je krijgt nog steeds toegang tot wat er in de balzaal is. Blijf in de buurt en Trump zal later met je opscheppen over onze militaire plannen.

Is de gans van Donald Trump eindelijk gaar ? Nou, dat is al een tijdje zo. Hij heeft zichzelf lang geleden in de pot gestopt, maar net als de tekenfilm Daffy Duck die hij lijkt te zijn, blijft hij de lucifer uitblazen terwijl de jagers proberen het vuur onder zijn pot aan te steken.

Hij gebruikt zijn natuurlijke inerte gassen en schadelijke aroma om het te doen. Maar nu komt de met een steekvlam zwaaiende Bugs Bunny – of in ieder geval Coach Beard , of liever speciale raadsman Jack Smith, rechtstreeks uit de centrale casting. Hij ziet eruit als Marshal Earp met een dood oog, neerdalend op Trump als de engel des doods. Hij heeft alleen de hoed nodig.

Koud, kalm en totaal niet onder de indruk van het vermogen van de voormalige president om onzin te pesten en te verkopen, kwam Smith naar het podium nadat de aanklacht was ontzegeld, legde een beknopte verklaring af aan de pers, beantwoordde geen vragen en liet een verslaggever onderdanig achter om er een binnen te krijgen. De boodschap van Smith was duidelijk: hij komt voor Donald.

Zijn donkere, lege ogen deden me denken aan de scène in “Jaws” waarin Quint haaien beschrijft: “Je kent het ding over een haai, hij heeft … levenloze ogen, zwarte ogen, als poppenogen.”

Het waanzinnige geschreeuw van Donald Trump en de bedreigingen van de GOP betekenen niets voor een man die eruitziet als Coach Beard, zich gedraagt ​​als Columbo en je zal verslinden als een grote witte haai.

Trump wordt nu geconfronteerd met ernstige aanklachten bij de federale rechtbank, naast de staatsaanklachten die eerder in Manhattan zijn ingediend. Die twee strafzaken, plus minstens twee andere die mogelijk zullen volgen, hebben er uiteindelijk toe geleid dat enkele van zijn naaste aanhangers publiekelijk hun hoofd schudden – privé doen ze dat al een tijdje. Aan de andere kant zijn veel mensen nog steeds in stomverbaasd ongeloof. Ze hadden nooit gedacht dat deze dag zou komen. Degenen onder ons die anders dachten, zeggen niet: “Ik zei het je toch” – OK, dat zijn we zeker niet.

Natuurlijk zijn sommige critici van het ministerie van Justitie, verteerd door de “zal hij of zal hij niet” en “te lang duren” overpeinzingen over de actie (of passiviteit) van Merrick Garland en Jack Smith, nu gefocust op de federale aan de zaak toegewezen rechter.

Rechter Aileen Cannon heeft beperkte juridische ervaring en een duidelijk geval van Trump-aanbidding. Hij benoemde haar en zij nam eerder in het Mar-a-Lago-onderzoek beruchte beslissingen die prompt door een hogere rechtbank werden vernietigd. Als Cannon als jurist serieus genomen wil worden, staat er voor haar nog nooit zoveel op het spel als nu.

Trump beweert dat hij tot het bittere einde en daarna zal vechten, maar hij heeft niet veel opties, wat hij ook zegt. Zijn advocaten weten dat ook. Hoe verdedig je een zaak waarin de opgenomen woorden van je cliënt , in hun context genomen , tegen hem worden gebruikt? Volgens sommigen is zijn ‘best case’-scenario het onderhandelen over een pleidooiovereenkomst waarbij hij zich terugtrekt in Mar-a-Lago met een enkelband voor de rest van zijn leven en zich niet kandidaat kan stellen. Hij mag de rest van zijn presidentiële papieren tegen een exorbitante vergoeding verkopen en geld verdienen met zijn spreekbeurten, terwijl hij zijn basis blijft bestoken met een eindeloos bombardement van e-mails waarin goedkope souvenirs worden verkocht en om donaties wordt gevraagd.

Trump probeert zelfverzekerd te klinken terwijl hij protesteert dat hij alleen wordt vervolgd omdat hij zich kandidaat stelt. Eigenlijk is het andersom: hij stelt zich kandidaat om te voorkomen dat hij wordt vervolgd.

Trump zal nog steeds een basis hebben, wat er ook gebeurt, en ik weet zeker dat hij heeft nagedacht over hoeveel hij ervoor kan vragen – en wie de waarschijnlijke hoogste bieder zou kunnen zijn. Iemand, waarschijnlijk zijn oude assistent Jason Miller, is nu bezig met het opstellen van de eerste versie van die brief, terwijl verstandige mensen in het kamp van Trump hem proberen de feiten onder ogen te zien. 

Aan de andere kant werkt er op dit moment waarschijnlijk niemand voor Trump die in staat is om zo’n missie uit te voeren, of de middelen heeft om het te doen. Zichzelf omringend met vleiers op het hoogste niveau en goedgelovige kinderen die gewoon een baan op het laagste niveau nodig hebben, heeft Trump niets anders dan dampen in zijn tank – en hij probeert daarop een veilige haven binnen te varen.

Trump gelooft misschien dat het beste scenario erin bestaat de verkiezingen te winnen en zichzelf gratie te verlenen, of het proces te manipuleren met een bevriende rechter. Hij probeert zeker zelfverzekerd te klinken terwijl hij protesteert dat hij alleen wordt vervolgd omdat hij zich kandidaat stelt. Eigenlijk is het andersom: hij stelt zich kandidaat om te voorkomen dat hij wordt vervolgd. 

Je moet je afvragen of die lieve Donald zelfs maar het worstcasescenario heeft overwogen: de rest van zijn natuurlijke leven achter de tralies doorbrengen. Wie houden we voor de gek? Het achtervolgt al zijn gedachten.

De meeste critici van Trump geloven dat het niet zover zal komen – en veel van zijn aanbidders geloven ook niet dat het zal gebeuren. Maar kijk Jack Smith diep in de ogen en zeg me dat je niet met de stem van Quint begint te zingen: “Vaarwel en adieu, mooie Spaanse dames…”

Ondertussen babbelt Trump maar door en het grootste deel van de Republikeinse Partij blijft, althans aan de oppervlakte, het idee steunen dat deze historische aanklacht het bewijs is van een “tweeledig” rechtssysteem. Maar de opmerkelijke uitzonderingen zijn het bewijs dat deze strategie gedoemd is te mislukken. Voormalig procureur-generaal Bill Barr , die zeer bedreven is in het buigen van de wet voor zijn eigen doeleinden, heeft verklaard dat Trump in de kookpot zit. Afgevaardigde Ken Buck uit Colorado – een voormalige Trump-strijder en rechtsextremist – zei dat hij niet van plan was “een veroordeelde misdadiger voor het Witte Huis” te steunen. Trump moet natuurlijk nog schuldig worden bevonden, maar Buck zei dat de aanklager een sterke zaak heeft.

Buck citeerde zelfs Trump uit het campagnespoor in 2016 over de absolute noodzaak om mensen verantwoordelijk te houden voor het verkeerd omgaan met geheime informatie. Destijds zei hij beroemd dat Hillary Clinton “ongeschikt was voor het ambt” vanwege haar omgang met dergelijk materiaal.

“Ik denk dat zijn woorden de norm zullen bepalen waar Amerika naar zal kijken om te bepalen of hij geschikt is voor het presidentschap”, zei Buck.

Trump staat op het punt erachter te komen dat de onzin die hij buiten de rechtszaal uitkraamt rampzalige gevolgen voor hem kan hebben in de rechtszaal, vooral in een strafproces dat ongekend en berucht is. Hij zal worden ontmaskerd als de verraderlijke, incompetente, harteloze hansworst en charlatan die hij werkelijk is.

Trump zal misschien nog steeds zijn zwaarste criminele uitdagingen moeten aangaan, in de verkiezingsinmenging in Georgië en in het onderzoek van Smith op 6 januari. Hoe vaak hij ook blijft huilen dat zijn politieke tegenstander hem neerhaalt, zijn echte aartsvijand is hijzelf. 

Dat is het altijd geweest.

Dus nu is het einde nabij en zoveel is zeker: Donald Trump schrijft zijn eigen laatste act terwijl hij voor zijn laatste gordijn staat. Hij heeft het op zijn manier gedaan. Een leven lang langs zijn broek vliegen zonder om iemand anders dan zichzelf te geven, begint hem eindelijk in te halen, zelfs terwijl hij zijn plannen in het stof krabbelt – terwijl hij wanhopig probeert zich een weg te schrijven uit zijn laatste tegenslag.

Trump blijft een smet op het presidentschap en een smet die zich over de hele wereld heeft verspreid. Een deel van de gevolgen van zijn laatste debacle is dat onze natie opnieuw het vertrouwen van onze bondgenoten zal moeten winnen als het gaat om het delen van gevoelige informatie. Dat kan jaren duren. Trump heeft het verzamelen van inlichtingen in gevaar gebracht, zijn land in gevaar gebracht en de levens van zijn meest fervente aanhangers in gevaar gebracht.

Hij heeft ze gebruikt, ze genaaid en hun leven oneindig veel pijnlijker en moeilijker gemaakt – zelfs als ze hem verdedigen. Sommigen van hen zullen dat nooit leren, en sommigen van hen kan het niet schelen. 

Hij is een smet op de mensheid, en het kan hem niet schelen. Of, als u de voorkeur geeft aan de woorden van de regering op pagina 39 van de aanklacht, hij heeft “bewust en opzettelijk het feit vervalst, verborgen en verdoezeld door welke truc, list en apparaat dan ook, dat hij het feit dat hij zich verborg en verborgen hield voor de grand jury”, vervolgde hij. bezit van geheime documenten.

Misschien heeft Trump zichzelf voor de gek gehouden door te denken dat hij de rap kan verslaan – ongeacht de rap – omdat hij zal doen wat nodig is. Als al het andere faalt, zal hij zijn aanhangers en zijn tegenstanders ophitsen en klaar maken om te rommelen, en dan de bar uitsluipen wanneer het gevecht uitbreekt.

Het zal niet werken. Dead-eye Jack Smith wacht in de deuropening.