Trump heeft de democratie ooit bijna laten ontsporen

Trump heeft de democratie ooit bijna laten ontsporen – dit is waar u op moet letten tijdens de herverkiezingscampagne

Trump – Verkiezingen vormen de basis van de democratie en zijn essentieel voor het kiezen van vertegenwoordigers en het ter verantwoording roepen ervan.

De VS zijn een gebrekkige democratie. Het Electoral College en de Senaat maken kiezers in minder bevolkte staten veel invloedrijker dan die in de meer bevolkte: inwoners van Wyoming hebben bijna vier keer zoveel stemrecht als Californiërs .

Sinds de burgeroorlog hebben hervormingen echter geprobeerd andere tekortkomingen te verhelpen, door ervoor te zorgen dat de volledige voordelen van het staatsburgerschap, inclusief het stemrecht, ten goede kwamen aan voorheen tot slaaf gemaakte mensen, vrouwen en indianen; het vaststellen van de constitutionele norm van één persoon, één stem ; en het wegnemen van belemmeringen voor het stemmen via de Voting Rights Act van 1965 .

Maar het Hooggerechtshof heeft de Voting Rights Act de afgelopen jaren eng geïnterpreteerd en beperkt het vermogen van rechtbanken om gerrymandering , het opstellen van stemdistricten om ervoor te zorgen dat één partij wint, te herstellen.

De verkiezingen van 2020 brachten nog verontrustender bedreigingen voor de democratie aan het licht. Zoals ik uitleg in mijn boek ‘How Autocrats Seek Power’ verloor Donald Trump zijn herverkiezingsbod in 2020, maar weigerde de resultaten te accepteren. Hij probeerde elke truc uit het boek – en nog meer – om de uitkomst van deze fundamentele oefening in de democratie te veranderen.

Een recent verhaal uit de New York Times meldt dat als het gaat om de ambtsperiode van Trump en zijn poging om de verkiezingen van 2020 ongedaan te maken , “kiezers vaak een vage herinnering hebben aan een van de meest tumultueuze periodes in de moderne politiek.” Dit is dus een opfrisser over de manier waarop Trump omgaat met de verkiezingen, zowel voor als na 3 november 2020.

Trump begon met een klassieke autocraatstrategie: het vooraf in twijfel trekken van verkiezingen om de basis te leggen voor het aanvechten van een ongunstig resultaat.

Ondanks zijn inspanningen slaagde Trump er niet in de verkiezingsresultaten te controleren of te veranderen. En dat kwam door het werk van anderen om hem tegen te houden.

Hier zijn vier dingen die Trump probeerde te doen om de verkiezingen in zijn voordeel te laten uitvallen – en voorbeelden van hoe hij werd tegengehouden, zowel door individuen als door democratische instellingen.

Anticiperen op een nederlaag

In de verwachting dat hij in november 2020 zou verliezen, deels vanwege zijn rampzalige aanpak van de Covid-19-pandemie, verklaarde Trump dat “in het hele land, vooral in Californië, kiezersfraude wijdverbreid is.” Hij noemde stembiljetten ‘een zeer gevaarlijke zaak ’. Jared Kushner, zijn schoonzoon en assistent, weigerde “op de een of andere manier toe te zeggen” over de vraag of de verkiezingen in november zouden plaatsvinden vanwege de COVID-pandemie . Er volgden geen pogingen om de verkiezingen uit te stellen.

Trump waarschuwde dat Rusland en China “ stembiljetten zouden kunnen vervalsen ”, een mythe die werd herhaald door procureur-generaal William Barr . Trump dreigde illegaal wetshandhavers naar stembureaus te sturen . Hij beweerde ten onrechte dat Kamala Harris “niet voldoet aan de vereisten” om vice-president te worden, omdat haar ouders immigranten waren . Op de vraag of hij akkoord zou gaan met een transitie als hij verliest, antwoordde hij: “Eerlijk gezegd komt er geen transfer. Er komt een vervolg .”

Dreigende rechtszaken

Zich ervan bewust dat uit peilingen bleek dat Biden 8 procentpunten voorsprong had, verklaarde Trump: “Zodra die verkiezingen voorbij zijn, gaan we met onze advocaten aan de slag ”, en dat is precies wat ze deden. Adviseur Steve Bannon voorspelde terecht dat Trump op de verkiezingsavond “de Oval (Office) binnen zal lopen en zal tweeten: ‘Ik ben de winnaar. Game over, zuig daar maar op . ”

Trump volgde het script en beweerde om 02.30 uur: “we hebben deze verkiezingen gewonnen. … Dit is een grote fraude in ons land ”, hoewel de feitelijke resultaten pas dagen later duidelijk werden, toen de netwerken op 7 november verklaarden dat Biden had gewonnen.

Hoewel veel adviseurs zeiden dat hij had verloren, bleef Trump fraude beweren, waarbij hij de valse bewering van Rudy Giuliani herhaalde dat de verkiezingsmachines van Dominion van stem hadden gewisseld – een leugen waarvoor Fox News ermee instemde 787 miljoen dollar te betalen om de door Dominion aangespannen lasterzaak te schikken.

Direct actie ondernemen

Trump-bondgenoten hebben staatswetgevers onder druk gezet om valse, ‘alternatieve’ kiezerslijsten te creëren als een belangrijke strategie om de verkiezingen ongedaan te maken. Trump overwoog een noodtoestand uit te roepen, het leger te bevelen stemmachines in beslag te nemen en de procureur-generaal te vervangen door een ja-man die druk zou uitoefenen op de staatswetgevers om hun verkiezingsstemmen te wijzigen.

Het aanmoedigen van geweld

Trump riep zijn aanhangers op om te protesteren tegen de certificering door het Congres van 6 januari, pochte dat het ‘wild’ zou zijn, en moedigde hen aan om naar het Capitool te marcheren en ‘als een hel te vechten’, waarbij hij beloofde hen te vergezellen . Nadat ze het Capitool hadden aangevallen, wachtte hij vier uur voordat hij hen vroeg te stoppen.

Toch mislukten de pogingen van Trump om de verkiezingen ongedaan te maken.

Verzet tegen Trump

Trump beweerde dat stemmen per post tot ongebreidelde fraude leidde, maar de staatswetgevers lieten kiezers vanwege de pandemie stemmen per post of in brievenbussen . Medewerkers van de postdienst leverden deze stembiljetten af, ondanks acties van de postmeester-generaal van Trump, Louis DeJoy, die de verwerking en bezorging bemoeilijkten.

DeJoy ontkende elke sabotage in zijn getuigenis voor het Congres.

De meeste staatsverkiezingsfunctionarissen, ongeacht de partij, deden loyaal hun werk en verzetten zich tegen de druk van Trump om de uitslag te vervalsen. Rechtbanken verwierpen op één na alle 62 rechtszaken van Trump die erop gericht waren de verkiezingen ongedaan te maken .

Regeringsadvocaten weigerden een beroep te doen op de Insurrection Act en het leger toestemming te geven stemmachines in beslag te nemen. Het leger bleef nauwgezet apolitiek . En vice-president Mike Pence zat de certificering voor, waarbij 43 Republikeinse senatoren en 75 Republikeinse vertegenwoordigers zich bij alle Democraten voegden om Biden tot winnaar uit te roepen .

Die ervaring bevat lessen van onschatbare waarde over wat we in 2024 kunnen verwachten en hoe we de integriteit van verkiezingen kunnen verdedigen.