De kerk bood onderdak aan 500 christenen en moslims die bij eerdere luchtaanvallen hun huis hadden verloren.
De Sint-Porphyriuskerk werd op donderdag 19 oktober getroffen door een Israëlische luchtaanval. De kerk bood onderdak aan 500 christenen en moslims die bij eerdere luchtaanvallen hun huizen waren kwijtgeraakt. Er zijn twee doden en tientallen gewonden bevestigd, maar het exacte aantal doden kan niet worden vastgesteld omdat degenen die zich in het onderste gedeelte van de kerk schuilhielden, bedekt waren met het puin van het ingestorte gebouw. Kerkelijke bronnen ter plaatse meldden echter aan hun aanhangers in Manchester, Connecticut dat zij schatten dat er 150 tot 200 doden zijn.
De Joodse staat Israël heeft de oorlog verklaard aan de 3 miljoen Palestijnse burgers van Gaza, die voornamelijk moslim zijn, terwijl de christelijke gemeenschap ongeveer 2.000 mensen telt. Het Israëlische leger (IDF) valt huizen, ziekenhuizen, scholen en kerken aan sinds ze Operatie Swords of Iron lanceerden als reactie op een grote Hamas-aanval op Israëlische burgers en soldaten die op 7 oktober begon.
Het christelijk geloof is ontstaan in Palestina, in de straten van Bethlehem en Jeruzalem op de bezette Westelijke Jordaanoever, waar de christelijke gemeenschap groter is dan de christelijke gemeenschap in Gaza.
In Gaza zijn er drie kerken: de Grieks-orthodoxe kerk, de baptistenkerk en de rooms-katholieke kerk.
De kerk van Sint Porphyrius , Grieks-orthodox, is de oudste actieve kerk in Gaza, gelegen in Zeitoun, dezelfde buurt als het Al Ahli-ziekenhuis, gerund door de Anglicaanse Kerk (The Church of England) die op 17 oktober werd getroffen.
St. Porphyrius was de 5e – eeuwse bisschop van Gaza, en hij ligt begraven in de kerk. Terwijl de Europeanen nog steeds vuur en stenen aanbaden, aanbaden de christenen van Palestina de Schepper in kerken.
Het woord Grieks verwijst niet naar het land dat bekend staat als Griekenland, maar verwijst naar de Griekse taal, aangezien de christelijke wereld in de vroegste tijden Grieks en Aramees sprak.
De Gaza Baptistenkerk liep schade op tijdens Israëlische luchtaanvallen in 2008, en de predikant van de kerk, en velen van de gemeente, ontvluchtten vervolgens de Gazastrook. Het zes verdiepingen tellende gebouw werd in 1954 opgericht en telde ongeveer 200 leden.
De Kerk van de Heilige Familie in Gaza werd tijdens de Gaza-oorlog van 2014 gedeeltelijk verwoest, toen de kerkschool en het kantoor van de predikant werden getroffen door een Israëlische luchtaanval. In 2021 werd de school beschadigd door een Israëlische luchtaanval. De kerk, school en kloosters bieden nu onderdak aan honderden mensen, en op 9 oktober riep paus Franciscus de kerk op om zijn gebeden en steun aan te bieden. De paus vertelde pater Gabriël Romanelli dat hij eraan werkte een einde te maken aan de oorlog.
De katholieke president van de Verenigde Staten, Joe Biden, kwam naar Israël en gaf premier Netanyahu groen licht om zijn oorlog tegen het Palestijnse volk van Gaza voort te zetten, waarvan de overgrote meerderheid bestaat uit ongewapende burgers die in het kruisvuur zitten. Het lijkt erop dat president Biden ver verwijderd is van de paus en zich niet bewust is van zijn eigen beleden geloof.
Op 11 oktober gaf pater Romanelli een interview waarin hij zei dat de christelijke inwoners van Rimal onder gewelddadige bombardementen waren getroffen door de Israëlische luchtaanvallen. De katholieke zusters van drie ordes probeerden mensen in Gaza te helpen. De priester meldde dat Gaza bijna geen elektriciteit had, geen brandstof voor generatoren en geen water om te drinken, en dat ze geen voorraden voor de mensen konden kopen.
Op 15 april 2019 verwoestte een brand delen van de Notre-Dame de Paris , een middeleeuwse katholieke kathedraal in Parijs, Frankrijk. Na de brand was er wereldwijd een enorme stroom van steun, en er werd een campagne van $135 miljoen gepland om de Notre-Dame de Paris te herbouwen.
Christenen in het Midden-Oosten, de geboorteplaats van het geloof, vragen de internationale gemeenschap om hulp om de bezetting te stoppen, de blokkade van Gaza te beëindigen en hun steun toe te zeggen voor de wederopbouw van Gaza en de Westelijke Jordaanoever. In plaats daarvan heeft de internationale gemeenschap echter de Amerikaanse president Joe Biden, de Britse premier Rishi Sunak en de Duitse bondskanselier Olaf Shultz naar Tel Aviv gestuurd, waar zij alleen hun politieke en financiële steun aan Israël beloofden.
Het Al Ahli-ziekenhuis heeft deze week schade en sterfgevallen geleden en wordt beheerd door de Kerk van Engeland, de staatsreligie van Groot-Brittannië, en wordt geleid door koning Charles III.
VN-secretaris-generaal Antonio Guterres heeft opgeroepen tot een “onmiddellijk humanitair staakt-het-vuren” om het “epische menselijke lijden” te verzachten.
Biden, Sunak en Shultz hebben Netanyahu echter aangemoedigd om ‘er gewoon voor te gaan’. Alle drie de naties hebben een enorme christelijke en islamitische bevolking, en toch is al hun steun gericht op de Joodse staat Israël.
Minstens 3.478 Palestijnen zijn gedood bij Israëlische aanvallen op Gaza, terwijl dat aantal in Israël op ruim 1.400 ligt.