VS GOOIT DE DEUR DICHT BIJ HET AUSTRALISCHE BOD OP DE VRIJHEID VAN JULIAN ASSANGE

Julian Assange De Amerikaanse Minister Van Buitenlandse Zaken Bevestigde Dat Australië Bij De VS Heeft Gelobbyd Om De Vervolging Van De WikiLeaks-Uitgever Te Beëindigen.

Julian Assange De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken heeft publiekelijk de pogingen van de Australische regering om  WikiLeaks-  uitgever Julian Assange vrij te laten, afgewezen.

Maar zei ondubbelzinnig dat het zou doorgaan. 

Tijdens een persconferentie met de Australische minister van Buitenlandse Zaken Penny Wong op zaterdag in Brisbane, zei Blinken dat hij de zorgen van de Australiërs over hun gevangengenomen burger begreep, maar zich hard verzette tegen elke poging om zijn vervolging te beëindigen. Blinken zei:

“Ik begrijp en kan zeker bevestigen wat Penny zei over het feit dat deze kwestie bij ons aan de orde is gesteld, net als in het verleden. En ik begrijp de gevoeligheden. Ik begrijp de zorgen en opvattingen van Australiërs. Ik denk dat het erg belangrijk is dat onze vrienden hier onze zorgen over deze kwestie begrijpen.

Wat ons ministerie van Justitie al herhaaldelijk in het openbaar heeft gezegd, is het volgende: de heer Assange werd beschuldigd van zeer ernstig crimineel gedrag in de Verenigde Staten in verband met zijn vermeende rol in een van de grootste compromissen van geheime informatie in de geschiedenis van ons land.

De acties die hij zou hebben gepleegd, riskeerden zeer ernstige schade aan onze nationale veiligheid, in het voordeel van onze tegenstanders, en brachten met naam genoemde menselijke bronnen een groot risico op fysiek letsel, een groot risico op detentie.

Dus ik zeg dat alleen omdat, net zoals we gevoeligheden hier begrijpen, het belangrijk is dat onze vrienden gevoeligheden in de Verenigde Staten begrijpen.

Zoals overtuigend werd aangetoond door  getuigen van de verdediging  tijdens zijn uitleveringshoorzitting in Londen in september 2020, werkte Assange ijverig om namen van Amerikaanse informanten te redigeren vóór  WikiLeaks-  publicaties over Irak en Afghanistan in 2010. De Amerikaanse generaal Robert Carr  getuigde  tijdens de krijgsraad van  WikiLeaks ‘ bron, Chelsea Manning, dat niemand schade heeft geleden door de publicatie van het materiaal.

In plaats daarvan riskeert Assange 175 jaar gevangenisstraf in de VS op beschuldiging van het overtreden van de spionagewet, niet voor het stelen van geheim materiaal van de VS, maar voor de door het Eerste Amendement beschermde  publicatie ervan.

Hoofdstuk gesloten

De opmerkingen van Blinken sluiten effectief een hoofdstuk af in Assange’s beproeving dat hoop had gegeven aan zijn aanhangers over de hele wereld.

In mei waren in Australië de verwachtingen gegroeid dat er mogelijk een deal in de maak was om hem te bevrijden. De hoop begon met de duidelijkste verklaringen tot nu toe over de zaak van de Australische premier Anthony Albanese, die op 4 mei voor het eerst zei dat hij rechtstreeks met de Amerikaanse autoriteiten over Assange had gesproken; dat hij wilde dat de vervolging stopte en dat hij bezorgd was om zijn gezondheid.

Het optimisme groeide verder toen vijf dagen later Caroline Kennedy, de Amerikaanse ambassadeur in Australië en dochter van de vermoorde president John F. Kennedy, ermee instemde een groep van zes pro-Assange Australische parlementsleden van drie verschillende partijen, plus een onafhankelijke, te ontmoeten.

Kennedy was echter een voorbode van de opmerkingen van Blinken door   afgelopen donderdag aan Australian Broadcasting Corporation Radio te vertellen , toen hem werd gevraagd of de VS de zaak zouden laten vallen:

“Ik heb parlementaire aanhangers van Julian Assange ontmoet en ik heb naar hun zorgen geluisterd en ik begrijp dat dit op het hoogste niveau van onze regering aan de orde is gesteld, maar het is een lopende rechtszaak, dus het ministerie van Justitie heeft echt de leiding maar ik weet zeker dat het voor Julian Assange veel betekent dat hij dit soort steun heeft, maar we zullen moeten afwachten wat er gebeurt.

Op de vraag waarom ze de parlementariërs überhaupt heeft ontmoet, zei ze: “Nou, het is een belangrijke kwestie, het is, zoals ik al zei, op de hoogste niveaus aan de orde gesteld en ik wilde rechtstreeks van hen horen wat hun zorgen zijn om ervoor te zorgen dat we allemaal begrepen waar elkaar vandaan kwam en ik vond het een heel nuttig gesprek.”

Gevraagd of haar ontmoeting met de parlementsleden haar denken over de Assange-zaak had veranderd, antwoordde Kennedy: “Niet echt.” Ze voegde eraan toe dat haar ‘persoonlijke denken hier niet echt relevant is’.

Een pleidooiovereenkomst?

Verdere opmerkingen van Albanezen in mei dat Assange zijn rol zou moeten spelen, leidden tot speculaties dat een soort pleidooiovereenkomst voor Assange mogelijk was.

Op 22 mei, twee dagen voordat president Joe Biden Australië zou bezoeken voor een reis die hij vervolgens afzegde, zei Assange-advocaat Jennifer Robinson voor het eerst namens het juridische team van Assange dat ze een pleidooiovereenkomst zouden overwegen.

Robinson vertelde de National Press Club in Canberra:

“We overwegen alle opties. De moeilijkheid is natuurlijk dat onze primaire positie is dat de zaak moet worden geschrapt. We zeggen dat er geen misdaad is gepleegd en de feiten van de zaak onthullen geen misdaad. Waar pleit Julian dan voor?’

Labour-parlementslid Julian Hill, die een ontmoeting had met Kennedy en voorstander was van een dergelijke deal, vertelde  Consortium News  dat hij eerder deze maand naar Londen was gereisd om Assange te bezoeken, maar dat de autoriteiten van de Belmarsh-gevangenis weigerden hem binnen te laten, ook al was de ontmoeting vooraf geregeld.

Hij  vertelde  afgelopen woensdag aan The Sydney Morning Herald  :

“De realiteit is dat Australië de Verenigde Staten niet kan dwingen [Assange vrij te laten], en als ze weigeren, dan zou geen enkele Australiër de heer Assange moeten veroordelen als hij ervoor kiest om gewoon een deal te sluiten en deze zaak te beëindigen.

Zijn gezondheid gaat achteruit en als de VS weigert het juiste te doen en de aanklacht in te trekken, dan zou niemand minder van hem denken omdat hij zijn vingers en tenen kruiste, schuldig pleitte aan wat voor onzin hij ook had en daar in godsnaam wegkwam.”

Maar het praten over een pleidooiovereenkomst is nu ernstig getemperd, zo niet vernietigd, door de harde opmerkingen van Blinken. Terwijl de VS loyaliteit krijgen van Australië voor de militaire plannen van Washington tegen China, biedt het niets terug aan de Australische regering met betrekking tot haar burger, die gevangen zit wegens het publiceren van de waarheid over Amerikaanse oorlogsmisdaden.