Trumps eigen mannen ondermijnen zijn “waanvoorstellingen” verdediging

“Deze mensen geven toe dat ze tegen je hebben gelogen”: Trumps eigen mannen ondermijnen zijn “waanvoorstellingen” verdediging

Trump ; Uit de onthullingen van Rudy Giuliani en Mark Meadows blijkt dat de Big Liars zich niet kunnen verschuilen achter “waanvoorstellingen”.

“Voor degenen die nog steeds geloven dat er sprake was van wijdverbreide kiezersfraude: deze mensen geven toe dat ze tegen je hebben gelogen.” Dit zijn niet de woorden van een democratische politicus of een MSNBC-anker, maar van een Republikein.

Gabriel Sterling, de chief operating officer van de staatssecretaris van Georgië,  is lange tijd een van de weinige Republikeinen geweest die dapper genoeg was om de democratie te verdedigen ondanks de pogingen van Donald Trump om haar te vernietigen. Sterling reageerde op berichten dat Rudy Giuliani, de voormalige burgemeester van New York City en handlanger van Trump  , heeft toegegeven dat zijn beschuldigingen tegen twee verkiezingsmedewerkers in Georgië,  Ruby Freeman en Shaye Moss , “vals” en “lasterlijk” waren.

De twee vrouwen klagen Giuliani aan voor een belachelijke samenzweringstheorie die hij en Trump verspreidden, en beweerden dat een video waarin te zien was dat de twee vrouwen snoep deelden, eigenlijk bewijs was dat ze op de een of andere manier stemmen voor Biden stalen.

Rudy Giuliani admits that he lied about Shaye Moss & Ruby Freeman. We've known for years that he lied about them and the events at State Farm Arena. For those that still believe there was widespread voter fraud, these people are admitting they lied to you. https://t.co/B01EJ9BcZ0

— Gabriel Sterling (@GabrielSterling) July 27, 2023

Voor iedereen buiten de MAGA-bubbel klinken de opmerkingen van Sterling misschien als een “no duh” -verklaring. Het is voor op de realiteit gebaseerde mensen duidelijk dat iedereen die betrokken was bij de Grote Leugen wist dat het een leugen was, en dat Joe Biden de echte winnaar was van de verkiezingen van 2020. Het is echter belangrijk om te onthouden dat dit feit nog steeds fel wordt betwist door de overgrote meerderheid van de Republikeinse leiders.

De meeste GOP-leiders – die allemaal ook door hun tanden liegen – doen graag alsof Trump en zijn volgelingen de Grote Leugen “echt geloofden”. Inderdaad, de meeste Republikeinse leiders doen nog steeds graag alsof ze de Grote Leugen zelf overtuigend vinden, ook al zeggen ze niet dat ze er volledig in geloven.

De kwade trouw van de verkiezingsclaims van Trump doet er steeds meer toe in een andere arena: de rechtbank.

We zijn nu meer dan een week bezig met deze ronde van aanklacht tegen Trump nadat de door het ministerie van Justitie aangestelde speciale aanklager Jack Smith een brief had gestuurd om Trump te laten weten dat er een onderzoek naar hem loopt wegens het leiden van een poging tot staatsgreep die resulteerde in de opstand van 6 januari 2021. Zo’n brief garandeert bijna dat er kosten komen. Verdere rapportage suggereert dat de specifieke aanklachten zullen afhangen van het argument van Smith en zijn team dat Trump opzettelijk een verkiezing probeerde te stelen.

Giuliani’s laatste bekentenis is een ander teken dat dit kaartenhuis instort.

Trump klampt zich, zoals de meeste Republikeinen, nog steeds vast aan de verdediging dat hij geen misdaad kan hebben begaan omdat hij zogenaamd geloofde dat de verkiezingen van 2020 waren gestolen. “We zullen plezier hebben op de tribune met al deze mensen die zeggen dat de presidentsverkiezingen niet opgetuigd en stollen [sic] waren”, schreef Trump woensdagochtend   op Truth Social . “DE PROEF VAN DE EEUW!!!”

Woensdag plaatste Trump een video op Truth Social , waarin hij de list volhield. “Ze gaan niet achter de mensen aan die vals spelen bij de verkiezingen, ze gaan alleen achter de mensen aan die verslag uitbrengen over het bedrog of het bedrog in twijfel trekken”, zeurde hij.

Het goede nieuws is dat er al voldoende bewijs is dat Trump en zijn mede-samenzweerders wisten dat ze een staatsgreep probeerden, en dat ze, in tegenstelling tot hun openbare verklaringen, niet dachten dat ze gewoon een ernstige fout probeerden recht te zetten. De commissie van het Huis die op 6 januari onderzoek deed, heeft bewijs vrijgegeven dat Trump wist dat hij loog, met name van assistent van het Witte Huis Cassidy Hutchinson. “Ik wil niet dat mensen weten dat we verloren hebben, Mark”, herinnert ze zich dat ze Trump op 11 december 2020 tegen zijn stafchef, Mark Meadows, had gezegd. “Dit is beschamend.”

Dat Smith klaar lijkt om door te gaan met aanklachten, suggereert dat hij nog meer solide bewijs heeft verzameld dat de grote leugen precies dat was, een leugen en geen oprechte waanvoorstelling. Zoals NBC News woensdag meldde, zijn er sterke tekenen dat Smith een enorme stapel bewijsmateriaal opbouwt dat Trump willens en wetens loog over de verkiezingen. Smith heeft getuigenissen gedagvaard van meerdere verkiezingsfunctionarissen die door Trump onder druk zijn gezet, evenals valse kiezers die betrokken waren bij zijn plan. 

“De speciale aanklager lijkt te onderzoeken wat president Trump privé zei en deed om verder aan te tonen dat Trumps openbare verklaringen en acties over verkiezingsfraude niet te goeder trouw of [een] eerlijke fout waren”, zegt Temidayo Aganga-Williams, voormalig senior onderzoeksadvocaat voor de commissie van 6 januari van het Huis.

Giuliani’s laatste bekentenis is een ander teken dat dit kaartenhuis instort. Niet dat Giuliani de zaak helemaal opgeeft. Meestal lijkt het erop dat zijn advocaten beseffen dat ze zich op geen enkele manier kunnen verschuilen achter de “hij geloofde het echt” verdediging. Ze geven het punt toe in een laatste wanhopige poging om te pleiten dat zijn leugens “vrije meningsuiting” waren en niet schadelijk. 

Hij zal waarschijnlijk niet ver komen met dat argument, aangezien beide vrouwen uitgebreid hebben gedocumenteerd hoe ze zich moesten verstoppen voor gestoorde Trump-aanhangers, waarbij Moss vorig jaar zelfs ontroerend getuigde over haar lijden voor het Congres. Maar dat Giuliani heeft opgegeven te doen alsof hij oprecht misleid was, suggereert sterk dat het een schijn is dat Trump zelf moeite zal hebben om bij te blijven.

We hopen op gerechtigheid voor deze twee vrouwen die zo vreselijk zijn misbruikt door Giuliani. Maar voor de aanklachtbewakers van Trump heeft dit verhaal nog grotere implicaties, vooral in het licht van berichten dat Giuliani urenlang interviews aflegde met het team van Smith onder een proffer-overeenkomst, waar getuigen informatie uitwisselen voor beperkte immuniteit. Proffer-overeenkomsten betekenen meestal dat iemand is omgedraaid. 

Giuliani’s advocaten ontkennen dat hij Trump onder de bus gooit om zijn eigen hachje te redden. Maar deze nieuwe aanvraag in de lasterzaak suggereert dat zijn team alle pogingen heeft opgegeven om hun cliënt voor te doen als een goedbedoelende dupe die echt in de Grote Leugen geloofde, en in plaats daarvan in de modus voor schadebeperking zit. 

Een van de meest veelbelovende signalen  komt tot ons via de Washington Post, die meldt dat het team van Smith sms-berichten heeft ontvangen van Meadows die grappen maakt met advocaten van het Witte Huis op een manier die aantoont dat ze heel goed wisten dat Trumps beweringen over kiezersfraude leugens waren. 

Dit “is een van de vele uitwisselingen uit de tijd waarin Trump-assistenten en andere Republikeinse functionarissen diepe scepsis uitten of zelfs openlijk de spot dreef met de verkiezingsclaims die in het openbaar door Trump werden gemaakt”, schrijven de Post-verslaggevers. De rest van het artikel concentreert zich op uiterlijke tekenen die suggereren dat Meadows in meer of mindere mate samenwerkt met het team van Smith. Hij loopt tenslotte zelf ernstig juridisch gevaar en kan in ruil voor medewerking in een deal worden gesmokkeld.

Desondanks klampen de Republikeinen zich nog steeds vast aan het stomme praatpunt dat Trump onschuldig is, omdat hij er gewoon zo godverdomme van overtuigd was dat hij de verkiezingen had gewonnen. Gouverneur Ron DeSantis uit Florida, die zogenaamd tegen Trump strijdt voor de Republikeinse presidentiële nominatie, vertelde vorige week aan verslaggevers dat  hoewel hij wenste dat Trump meer had gedaan om de oproer in het Capitool te stoppen terwijl die gaande was, hij sceptisch was dat er echte criminele bedoelingen waren.

 Voormalig vice-president Mike Pence, die ook tegen Trump zou strijden , zei tegen CNN: “Hoewel zijn woorden roekeloos waren, op basis van wat ik weet, ben ik er nog niet van overtuigd dat ze crimineel waren.”

Het lijdt weinig twijfel dat deze mannen opzettelijk oneerlijk zijn, en niet alleen omdat ze heel goed weten dat Trump willens en wetens loog over de verkiezingen van 2020. De gerapporteerde lekken van wat de onderzoeksbrief aan Trump zei, maken vrij duidelijk dat de waarschijnlijke aanklachten niet gericht zijn op wat hij op 6 januari tegen de menigte zei, maar op de bijna twee maanden die hij voor die dag doorbracht met het onder druk zetten van regeringsfunctionarissen om stemmen voor hem verzinnen of helpen bij zijn “nep-kiezers”-plan. 

De meeste Republikeinen zijn bedreven in het vasthouden aan een leugen, zelfs als ze geconfronteerd worden met overduidelijk bewijs dat de onwaarheid tegenspreekt. We kunnen dus verwachten dat de “Trump het goed bedoeld” een gespreksonderwerp zal blijven, zelfs als Smith een berg bewijsmateriaal aanvoert waaruit blijkt dat Trump altijd heel goed wist dat hij de verkiezingen van 2020 verloor. 

Toch zal die pose moeilijker te verkopen zijn als de gerechtelijke documenten openbaar zijn en vooral als, als de hemel het wil, het proces vóór de verkiezingen plaatsvindt. Maar zelfs als het de relatie van de GOP met Trump niet verandert, zal de wannabe-dictator het opnemen tegen een jury. En “god, Trump dacht dat hij het juiste deed” is alsof het geen argument zal zijn dat standhoudt in de rechtbank.