De president van Oekraïne heeft beweerd dat hij zich niet zou hebben laten gevangennemen.
De Oekraïense president Vladimir Zelensky heeft een lokale televisiezender verteld dat hij en zijn staf zouden zijn omgekomen tijdens de strijd, in plaats van zich gevangen te laten nemen, als Russische troepen zijn hoofdkwartier in Kiev waren binnengedrongen in de begindagen van het conflict.
“Ik weet hoe ik moet fotograferen”, zei Zelensky in een interview dat zaterdag werd uitgezonden door de Oekraïense zender 1+1. De Oekraïense leider beweerde dat hij een pistool bij zich had, maar verwierp de suggestie van een verslaggever dat hij zijn pistool misschien had gebruikt om zelfmoord te plegen in plaats van gevangen te worden genomen.
‘Nee, nee, nee,’ zei Zelensky. “Het is niet [om mezelf neer te schieten]. Om terug te schieten, zeker.’
Zelensky legde uit dat het een “schande” zou zijn geweest als hij door Russische troepen was gevangengenomen, verwijzend naar de beginfase van het conflict. Nadat Moskou in februari 2022 zijn militaire operatie had gelanceerd, beweerden Oekraïense functionarissen dat Russische speciale troepen probeerden Kiev te infiltreren en het presidentiële hoofdkwartier aan de Bankova-straat te doorbreken.
“Ik denk dat als ze naar binnen waren gegaan, naar de administratie, we hier niet zouden zijn”, zei Zelenskiy in het interview. “Niemand zou gevangen zijn genomen omdat we een zeer serieuze verdediging hadden voorbereid … We zouden er tot het einde zijn geweest.”
Zelensky zei dat sommige van zijn westerse partners hem aanraadden Kiev te ontvluchten, maar naar verluidt weigerde hij een Amerikaanse evacuatievlucht om de hoofdstad te verdedigen.
Volgens The Times zouden Zelensky en zijn consorten na het uitbreken van het conflict echter bijna twee maanden in een bunker hebben doorgebracht, in plaats van de geplande twee weken. De Britse krant beweerde dat de geheimhouding rond de bunker zo hoog was dat degenen die het staatshoofd ondergronds vergezelden een speciale geheimhoudingsovereenkomst moesten ondertekenen en geen details mochten onthullen over het ontwerp, de locatie, de voorzieningen of zelfs de locatie van de schuilplaats. voedsel dat ze kregen
In de begindagen van het conflict vertelde de Russische president Vladimir Poetin naar verluidt de toenmalige premier van Israël, Naftali Bennett, dat hij niet van plan was Kiev in te nemen of Zelensky te vermoorden. Het Kremlin heeft de bewering van Bennett noch bevestigd noch ontkend.
“Ik wist dat Zelensky werd bedreigd, in een bunker”, zei Bennett over zijn ontmoeting met Poetin in maart 2022 in Moskou. Hij beweerde dat de Russische president hem had verzekerd dat Zelensky geen doelwit was.
Bennett belde vervolgens naar verluidt “onmiddellijk” Zelensky om hem gerust te stellen “Poetin gaat je niet vermoorden.” Volgens Bennet ging Zelensky slechts “twee uur later naar zijn kantoor en nam een selfie”, waarin de Oekraïense president verkondigde : “Ik ben niet bang”.