Wat kan Israël nu doen?

Met meer dan 10.000 burgers die zijn omgekomen bij de Israëlische aanval op Gaza, is de druk op Israël om te stoppen overweldigend. Wat gebeurt er als de gevechten eindigen?

De aanval van Israël op Gaza begint onhoudbaar te lijken, en er bestaat weinig twijfel over dat deze aanval meer schade toebrengt aan de internationale status van Israël dan wat Hamas op eigen kracht had kunnen bereiken. Dat roept twee vragen op: hoe lang kan Israël doorgaan met vechten, en wat gebeurt er als het stopt?

De vastberadenheid van Israël om Hamas voor eens en voor altijd uit te schakelen was altijd een riskante gok. Voor elk lid van Hamas dat sneuvelt in de gevechten, hebben Israëliërs tientallen onschuldige burgers gedood. En zowel Egypte als Jordanië hebben krachtige waarschuwingen afgegeven aan de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Antony Blinken, waarin zij benadrukken dat zij niets minder dan een Israëlisch staakt-het-vuren zullen accepteren.

De strategie van Israël lijkt te zijn om Gaza-Stad te omsingelen en het noorden van Gaza van het zuiden af ​​te snijden. Het kan dan proberen Hamas uit zijn doolhof van wel 500 kilometer aan tunnels te verdrijven die onder de stad begraven liggen. De weigering van Israël om brandstofleveringen aan Gaza toe te staan ​​was op zijn minst gedeeltelijk bedoeld om Hamas de macht te ontnemen die het nodig heeft om pompen te laten draaien die lucht naar het ondergrondse complex leiden. 

Het probleem is dat hoewel Hamas wel of niet door de belegering wordt getroffen, duizenden doodsbange inwoners van Gaza, die niets met Hamas te maken hebben, worden gedood door een meedogenloos Israëlisch bombardement in aantallen die veel groter zijn dan de Israëlische slachtoffers van de aanslagen van 7 oktober. Hamas-aanval. Het aantal burgerslachtoffers in Gaza bedraagt ​​al meer dan 10.000 . Hoe lang kan de slachting doorgaan voordat de hele wereld zegt: Niet meer! 

Volgens eigen zeggen heeft Hamas slechts zo’n 40.000 strijders, van wie de meesten gemakkelijk kunnen verdwijnen onder de twee miljoen inwoners van Gaza. En dan houden we er geen rekening mee dat niemand behalve Hamas weet waar de naar schatting 320 tot 300 kilometer aan zwaar versterkte tunnels naartoe leiden. 

Voor gewone burgers is de enige ontsnappingsroute naar de Egyptische grens zo zwaar beschadigd dat deze slechts af en toe begaanbaar is voor motorvoertuigen; en in ieder geval heeft het Israëlische cordon nu de toegang tot het zuiden afgesloten, hoewel de Israëli’s zeggen dat ze nog steeds burgers op eigen risico zullen doorlaten. 

De invasie van Gaza verandert snel in een strijd die Israël alleen maar kan verliezen, zelfs als het land erin slaagt een aantal Hamas-leden op te sporen die verantwoordelijk zijn voor het ontketenen van de huidige chaos. De belangrijkste vraag is echter: wat zal Israël doen zodra de gevechten zijn gestopt? 

De haat tegen Israël vanwege de willekeurige bombardementen en grootschalige vernietiging is zo intens in de regio en over de hele wereld dat het moeilijk te begrijpen is hoe Israël ooit Gaza weer zou kunnen besturen, ook al heeft premier Benjamin Netanyahu gezegd dat hij verwacht dat Israël een algemene veiligheidsrol in de nabije toekomst. Mahmoud Abbas, de 87-jarige leider van de Palestijnse Autoriteit op de Westelijke Jordaanoever, heeft gezegd dat hij bereid zou zijn de macht in Gaza over te nemen, maar kan hij genoeg steun opbrengen om Hamas te vervangen?

Hoewel het voor Israël moeilijk is om zijn leiderschap te veranderen zolang het land bedreigd blijft en de gevechten voortduren, wordt het voor vrijwel iedereen steeds duidelijker dat de omstreden premier van Israël een groot deel van het probleem is. Netanyahu, die wordt aangeklaagd wegens corruptie, heeft niets te verliezen door de inval in Gaza voort te zetten, maar als land heeft Israël alles te verliezen.

Netanyahu was na de laatste verkiezingen nauwelijks in staat een regering te vormen. Wanhopig om de macht te behouden, bracht hij een heersende coalitie bijeen door ermee in te stemmen zeer impopulaire ultranationalisten in zijn regering op te nemen. 

De enige macht die in staat zou kunnen zijn de situatie te kalmeren zijn de Verenigde Staten, maar de Amerikaanse geloofwaardigheid in de regio werd verkwist in Irak en Afghanistan, en de politieke toekomst van Joe Biden is ernstig in twijfel getrokken door zijn oprechte uiting van onvoorwaardelijke steun aan Israël.

Dat Netanyahu op grote schaal wordt beschuldigd van het aanmoedigen van de controle van Hamas in Gaza heeft zijn zaak niet geholpen. De Israëlische krant Haaretz hekelt regelmatig de rol van Netanyahu bij het versterken van de positie van Hamas in Gaza. In november 2018 meldde de krant dat Netanyahu had toegestaan ​​dat 15 miljoen dollar uit fondsen in Qatar aan Hamas in Gaza werd overgedragen.

Critici beweren dat Netanyahu’s redenering was dat hij, door Hamas op te bouwen als een geloofwaardige rivaal van de Palestijnse Autoriteit, kon beweren dat geen van beide entiteiten werkelijk de Palestijnse belangen vertegenwoordigde, wat het gemakkelijker zou maken om concessies aan beide groepen te vermijden.

Het wordt ook duidelijk dat ernstige fouten van de inlichtingendiensten onder het bewind van Netanyahu het bloedbad van 7 oktober mogelijk hebben gemaakt. Shin Bet, de binnenlandse inlichtingendienst van Israël, was gestopt met het monitoren van de radio-uitzendingen van Hamas, omdat hij redeneerde dat het niet langer nodig was om Hamas in de gaten te houden, wiens agenten stil leken te zijn geworden. Inlichtingenbronnen weten nu dat Hamas bijna een jaar nodig had om de aanval van 7 oktober voor te bereiden, wat verklaart waarom het uit het zicht was verdwenen. 

De hoofden van de inlichtingendiensten maakten ook een aanzienlijke misrekening toen ze besloten dat hun belangrijkste veiligheidsfocus zou moeten liggen op het toegenomen aantal Israëlische kolonistengemeenschappen dat wordt bedreigd in de bezette gebieden, in plaats van op Israëlische gemeenschappen nabij de grens met Gaza. 

Ten slotte stelde de Israëlische defensiemacht, de IDF, een te grote afhankelijkheid van automatische detectieapparatuur en camera’s aan de grens met Gaza, en rekende zij op een fysieke barrière, bekend als de ‘IJzeren Muur’, om potentiële aanvallers buiten te houden. De geautomatiseerde apparatuur werd gemakkelijk uitgeschakeld door drones die explosieven afwierpen, en de muur ligt vrijwel in puin, nadat Hamas op 29 locaties was binnengedrongen en vervolgens verder werd vernietigd, zodat het Israëlische pantser richting Gaza kon bewegen.

De grootste fout van Netanyahu moet echter zijn dat hij de bezette gebieden en Gaza in snelkookpannen heeft laten veranderen die vroeg of laat zouden ontploffen. Netanyahu hoopt nu misschien dat hij door het veiligstellen van een belangrijke overwinning in Gaza zijn geloofwaardigheid kan herstellen, maar dat zal waarschijnlijk niet gebeuren. Zelfs als Israël Hamas volledig zou kunnen elimineren, is de bevolking van Gaza nu zo woedend over Israëlische luchtaanvallen en willekeurige vernietigingen dat de enclave zeer waarschijnlijk nog een tijdje zal blijven overkoken.

In zekere zin werden zowel Netanyahu als de militaire commandant van Hamas, Mohammed Deif, van wie wordt aangenomen dat hij de aanval van 7 oktober heeft georganiseerd, tijdens hun jeugd gevormd door de ontwikkelingen in de regio. De 58-jarige Deif, geboren Mohammad Masri in een vluchtelingenkamp in Gaza, bracht zijn hele leven door met het ervaren van wat hij zag als een mengeling van Palestijnse hopeloosheid tegenover Israëlisch onrecht en de diefstal van een voorouderlijk thuisland door buitenlandse indringers. 

Israël had misschien een andere weg kunnen inslaan en geprobeerd hebben Gaza te ontwikkelen tot een levensvatbare economische entiteit met tevreden burgers. Maar het koos een ander pad. Als Deif meer reden nodig had om het bestaan ​​van Israël te haten, dan werd die gegeven toen zijn vrouw, pasgeboren baby en driejarige dochter in 2014 omkwamen bij een Israëlische luchtaanval . Ongetwijfeld was de piloot die de bom liet vallen niet van plan vrouwen of kinderen te doden, maar het gebeurde en de invloed ervan op de toekomst van Israël en Gaza was net zo groot als wanneer de tragische moord op onschuldigen opzettelijk was geweest. 

Netanyahu, die in 1949 in Tel Aviv werd geboren (een jaar nadat Israël de onafhankelijkheid had uitgeroepen), zag hoe de jonge natie voortdurend worstelde om te overleven in een meedogenloze wereld die lippendienst bewees aan de Conventies van Genève en het internationaal recht, maar niettemin had toegestaan ​​dat de Holocaust zich verspreidde. spelen zich af.

Netanyahu spreekt de taal van de internationale diplomatie en heeft laten zien een meester te zijn in de realpolitik-strategie. Maar daaronder lijkt hij te opereren vanuit de overtuiging dat, uiteindelijk, het enige waar we op kunnen vertrouwen het gebruik van geweld is: geweld moet inderdaad altijd met nog meer geweld worden bestreden. Als dit betekent dat we onze toevlucht moeten nemen tot daden die technisch gezien kunnen worden gedefinieerd als misdaden tegen de menselijkheid, dan zij dat zo.

Een snelle blik op de kaart van Palestina maakt duidelijk dat de bezette gebieden van de Westelijke Jordaanoever een grote Israëlische kwetsbaarheid vormen in geval van een militaire aanval. Onder Palestijnse controle sneden de bezette gebieden Israël binnen, waardoor er slechts een relatief dun stukje land overbleef dat Haifa en het noorden met Tel Aviv en Jeruzalem in het zuiden verbond. Netanyahu, die de neiging heeft de toekomst van Israël te zien in termen van een semi-eeuwigdurende militaire confrontatie, is begrijpelijkerwijs altijd terughoudend geweest om de controle over de Westelijke Jordaanoever te verliezen.  

Het probleem is dat de wereld er aanzienlijk anders uitziet dan 75 jaar geleden, toen Israël zich onafhankelijk verklaarde. Destijds zette de toestroom van honderdduizenden Joodse vluchtelingen uit het door oorlog verscheurde Europa de hele Arabische wereld tegen het bestaan ​​van Israël. Palestijnen die uit Israël zijn verdreven, hebben bijna het nabijgelegen Jordanië onder de voet gelopen. Zij werden op hun beurt uit Jordanië en Libanon verdreven, in de confrontatie die bekend werd als Zwarte September. De ontwrichting in Libanon heeft bijgedragen aan een brutale burgeroorlog die tientallen jaren heeft geduurd en de ene golf na de andere van internationaal terrorisme heeft aangewakkerd. 

Dat was het verleden. Tot 7 oktober van dit jaar leek het grootste deel van de Arabische wereld, hoe schoorvoetend ook, de aanwezigheid van Israël als een feit te hebben geaccepteerd. Egypte heeft lang geleden elk idee van een oorlog met Israël opgegeven. Jordan was tot voor kort een bijna vriendelijke buurman geworden.

 Syrië is tegenwoordig niet meer in staat om iemand aan te vallen. Zelfs de Golf-emiraten zijn zakenrelaties met Israël aangegaan onder het mom van de Abraham-akkoorden, en Saoedi-Arabië stond ook op het punt zichzelf open te verklaren voor zaken met de Joodse staat. Israël heeft sinds zijn inval in Libanon in 2006 geen serieuze militaire confrontatie meer gehad.

De aanval van Hamas van 7 oktober veranderde dat allemaal, maar dat was niet echt nodig. De aanval was onmenselijk en verschrikkelijk, maar kon alleen zijn werkelijke doel bereiken als hij erin slaagde Israël uit blinde woede tot vergelding te bewegen.

 Hamas had het gevoel dat als het Israël zover zou kunnen krijgen dat het met nog extremer geweld zou reageren op zijn brutale provocatie, het een grote overwinning zou behalen: als Israël blindelings vrouwen en kinderen in Gaza zou bombarderen, zou de wereld de barbaarse aanval van Hamas vergeten en de schuld op de De disproportionele reactie van Israël. In plaats van genegeerd en vergeten te worden, zou Hamas uiteindelijk meer mondiale sympathie en nieuwe bondgenoten krijgen.

De Israëlische campagne in Gaza zal zeer waarschijnlijk eindigen zonder zijn doel te bereiken – althans vanuit Israëls gezichtspunt. De kansen om de mensen die verantwoordelijk zijn voor de aanval van 7 oktober te doden of gevangen te nemen zijn op zijn best klein. Dus wat doet Israël nu? Het besturen van Gaza als veroverd gebied zal moeilijk zijn. De Palestijnse Autoriteit is waarschijnlijk te zwak om de overblijfselen van Hamas af te pakken. 

Het buurland Egypte zou het bestuur kunnen overnemen, maar heeft daar geen zin in. Een internationale vredesmacht zou een alternatief kunnen zijn, maar wie zou deze moeten besturen en daarin dienen? De enige macht die in staat zou kunnen zijn de situatie te kalmeren zijn de Verenigde Staten, maar de Amerikaanse geloofwaardigheid in de regio werd verkwist in Irak en Afghanistan, en de politieke toekomst van president Joe Biden is ernstig in twijfel getrokken door zijn oprechte uiting van onvoorwaardelijke steun aan Israël. .

Wat inmiddels duidelijk zou moeten zijn, is dat zodra de gevechten stoppen, Gaza en de bezette gebieden opnieuw een hopeloze toekomst tegemoet gaan die verwikkeld is in schrijnende armoede en repressie, zij broedplaatsen zullen worden voor toekomstige terroristen, die zullen streven naar een nog verschrikkelijker vergelding. op hun vermeende onderdrukkers dan Hamas en Deif. Als iemand een plan heeft dat een uitweg uit deze tragische situatie zou bieden, heeft hij of zij zich nog niet gemeld. Maar eerst moet het moorden duidelijk stoppen.