Gladio-terreurlegers : Onlangs vrijgegeven Britse dossiers werpen een verontrustend licht op de oorsprong en interne werking van Operatie Gladio, een geheim NAVO-complot waarbij fascistische terreurmilities in heel Italië worden ingezet. Hebben spionnen in Londen deze lessen in Oekraïne toegepast?
Gladio-terreurlegers Nieuw vrijgegeven dossiers van het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken hebben verontrustende details toegevoegd aan de geschiedenis van Operatie Gladio. De geheime operatie werd in 1990 aan het licht gebracht, toen het publiek vernam dat de CIA, MI6 en de NAVO een ondergronds leger van fascistische paramilitaire eenheden in heel Europa trainden en aanstuurden, waarbij ze hun middelen inzetten om politieke tegenstanders te ondermijnen, onder meer door middel van valse vlag-terreuraanslagen.
Onder hen bevond zich een jonge Silvio Berlusconi, de media-oligarch die tussen 1994 en 2011 als Italiaanse premier diende in vier afzonderlijke regeringen. Berlusconi staat vermeld als lid van de P2, de geheime kliek van politieke elites uit de Koude Oorlog die zich inzet voor de doelstellingen van Gladio. heeft ongetwijfeld een aantal belangrijke geheimen meegenomen naar het graf toen hij op 12 juni stierf.
Het is bijna onmogelijk te geloven dat ongemakkelijke waarheden niet vóór de derubricering uit de Britse documentatie over Operatie Gladio zijn verwijderd. Niettemin is het onlangs uitgebrachte materiaal zeer verhelderend. De kranten bestrijken een beladen periode van twaalf maanden na de eerste publieke onthulling van Gladio’s bestaan en illustreren hoe het Londense buitenlandse inlichtingenapparaat het continent scherp in de gaten hield terwijl de gebeurtenissen zich ontvouwden.
De kranten werpen niet alleen een nieuw licht op de samenzwering, ze onderstrepen ook de relevantie van Gladio nu de Britse inlichtingendienst zich bij haar Amerikaanse tegenhangers voegt in hedendaagse complotten waarbij geheime partizanen van Syrië tot Oekraïne betrokken zijn.
Verschillende passages verspreid over de tranche suggereren sterk dat de Britten veel meer wisten dan ze publiekelijk toegaf over flagrante criminele daden, waaronder de poging tot omverwerping van een geallieerde Italiaanse regering en de ontvoering en moord op haar leider.
Er gaat een ‘clandestien verzetsnetwerk’ aan de slag
Gladio bestond uit een constellatie van ‘achterblijvende’ anticommunistische partijdige legers wiens ogenschijnlijke missie het was om het Rode Leger af te weren in het geval van een Sovjet-invasie. In werkelijkheid hebben deze krachten talloze gewelddadige en criminele daden gepleegd als onderdeel van een ‘spanningsstrategie’ , bedoeld om links in diskrediet te brengen en een onderdrukking van de veiligheidsstaat te rechtvaardigen.
Zoals Vincenzo Vinciguerra, een Gladio-agent die in 1984 levenslang werd veroordeeld voor een autobomaanslag in Italië waarbij drie politieagenten om het leven kwamen en twee gewond raakten, uitlegde :
“Het was de bedoeling dat je burgers, vrouwen, kinderen en onschuldige mensen van buiten de politieke arena zou aanvallen. De reden was simpel: dwing het publiek zich tot de staat te wenden en om meer veiligheid te vragen. Mensen zouden bereidwillig hun vrijheid inruilen voor de zekerheid dat ze door de straten kunnen lopen, met de trein kunnen gaan of een bank kunnen binnengaan. Dit was de politieke logica achter de bomaanslagen. Ze blijven ongestraft omdat de staat zichzelf niet kan veroordelen.”
Het schandaal dat in de westerse hoofdsteden werd veroorzaakt door de ontmaskering van Gladio domineerde maandenlang de mainstream krantenkoppen. Het Europees Parlement reageerde door een resolutie aan te nemen waarin het bestaan werd veroordeeld van een ‘clandestiene, parallelle organisatie voor inlichtingen en gewapende operaties [die] aan alle democratische controles is ontsnapt, zich mogelijk illegaal heeft bemoeid met de interne politieke aangelegenheden van de lidstaten [en] over onafhankelijke arsenalen beschikt. en militaire middelen…waardoor de democratische structuren van de landen waarin zij opereren in gevaar komen.”
De resolutie riep op tot onafhankelijk gerechtelijk en parlementair onderzoek naar Gladio in elke Europese staat. Maar afgezien van onderzoeken in België, Italië en Zwitserland kwam er niets substantieels uit. Bovendien hebben onderzoekers hun bevindingen zwaar geredigeerd, terwijl ze vermeden hebben dat ze in het Engels zouden worden vertaald. Dit kan helpen verklaren waarom het historische schandaal grotendeels is vergeten.
In deze context kunnen de onlangs vrijgegeven documenten een van de meest waardevolle primaire bronnen tot nu toe zijn, die nieuwe inzichten bieden in de oorsprong en interne werking van de geheime terreurmilities van de NAVO in Italië.
Neem bijvoorbeeld een aide-mémoire (zie het hier ) opgesteld door Francesco Fulci, de permanente vertegenwoordiger van Italië bij de VN, dat werd gedeeld op een “superbeperkte” bijeenkomst van de Noord-Atlantische Raad op 6 november 1990 , de belangrijkste politieke besluitvormingsorganisatie van de NAVO. orgaan, en vervolgens doorgestuurd naar hoge Britse functionarissen in binnen- en buitenland.
Gebaseerd op een briefje van de toenmalige premier van Rome, Giulio Andreotti, aan “het hoofd van de Italiaanse parlementaire commissie die terroristische incidenten onderzoekt”, begint het aide-mémoire met de opmerking dat westerse inlichtingendiensten na de Tweede Wereldoorlog “onconventionele verdedigingsmiddelen bedachten, door het creëren van een verborgen netwerk van verzet op hun grondgebied, gericht op het opereren, in geval van vijandelijke bezetting, door middel van het verzamelen van informatie, sabotage, propaganda en guerrillaoorlogvoering.”
Volgens het aide-mémoire begonnen de autoriteiten in Rome in 1951 met het leggen van de fundamenten voor een dergelijke organisatie. Vier jaar later kwamen de Italiaanse Militaire Inlichtingendienst (SIFAR) en “een overeenkomstige geallieerde dienst” – een verwijzing naar de CIA – formeel overeen over de organisatie en de activiteiten van een “post-bezetting clandestien netwerk”:
“[Gladio] was; gevormd door agenten die actief zijn op het grondgebied en die, op grond van hun leeftijd, geslacht en activiteiten, eventuele deportatie en gevangenneming door de buitenlandse bezetters redelijkerwijs konden vermijden; gemakkelijk te beheren, zelfs vanuit een commandostructuur buiten het bezette gebied; op een uiterst geheim niveau en daarom onderverdeeld in ‘cellen’ om mogelijke schade veroorzaakt door afvalligheid, ongelukken of netwerkpenetratie tot een minimum te beperken.”
Het ‘clandestiene verzetsnetwerk’ was onderverdeeld in afzonderlijke takken, die informatieoperaties, sabotage, propaganda, radiocommunicatie, codering, ontvangst en evacuatie van mensen en uitrusting bestreken. Elk van deze structuren moest autonoom opereren, “met verbinding en coördinatie verzekerd door een externe basis.”
SIFAR richtte een speciale, geheime sectie op om Gladio-agenten te rekruteren en op te leiden. Ondertussen beschikte het over vijf “gereed inzetbare guerrilla-eenheden in gebieden van bijzonder belang” in heel Italië, die voortdurend wachtten op activering.
“Operationele materialen”, waaronder een grote verscheidenheid aan explosieven, wapens – zoals mortieren, handgranaten, geweren en messen – en munitie werden opgeborgen in 139 geheime ondergrondse caches in het hele land. In april 1972 werden deze arsenalen “om de veiligheid te verbeteren” opgegraven en verplaatst naar kantoren van de Carabinieri, de militaire politie van Rome, vlakbij de oorspronkelijke locaties.
Slechts 127 wapenopslagplaatsen werden officieel geborgen. In het aide-mémoir staat dat minstens twee “zeer waarschijnlijk door onbekende personen zijn meegenomen” op het moment dat ze werden begraven, in oktober 1964. Wie deze agenten waren en wat ze met hun gestolen wapens deden, wordt aan de verbeelding overgelaten.
Britse betrokkenheid bij de staatsgreep
Fulci werd uiteindelijk door de deelnemers aan de top van de Noord-Atlantische Raad ondervraagd “of Gladio was afgeweken van zijn eigenlijke doelstellingen.” Met andere woorden: ze opereren niet alleen als een ‘achterblijvende’ strijdmacht, die moet worden geactiveerd in het geval van een Sovjet-invasie. Hoewel “hij niets kon toevoegen aan wat er in het aide-mémoire stond”, bevestigde Fulci dat “wapens die bij sommige terroristische incidenten werden gebruikt, afkomstig waren uit winkels die door Gladio waren opgericht.”
Dit kan een weerspiegeling zijn van het feit dat politiek geweld een van Gladio’s ‘echte doelstellingen’ was. Een SIFAR-rapport uit juni 1959 , opgegraven door historicus Daniele Ganser, bevestigt dat guerrilla-actie tegen ‘binnenlandse bedreigingen’ vanaf het begin in de operatie was verankerd. In de Italiaanse context betekende dit het systematisch terroriseren van links.
Terwijl de Italiaanse Communistische Partij in de peilingen steeg in de aanloop naar de verkiezingen van 1948, pompte de CIA geld in de kas van de christen-democraten en een daarmee gepaard gaande anticommunistische propagandacampagne. De poging om het uitbreken van een linkse regering in Rome te voorkomen was zo succesvol dat Langley in het geheim tussenbeide kwam bij alle verkiezingen in Rome gedurende ten minste de komende 24 jaar.
Toch waren de geheime CIA-operaties onvoldoende om te voorkomen dat Italianen af en toe de verkeerde regeringen zouden kiezen. Bij de algemene verkiezingen van 1963 wonnen de christen-democraten opnieuw, dit keer onder leiding van de linkse politicus Aldo Moro, die een coalitie probeerde te vormen met de socialisten en de democratische socialisten. Het jaar daarop braken er langdurige geschillen uit tussen deze partijen over de vorm van hun bestuur.
In de tussentijd hebben Black Ops-specialisten van SIFAR en CIA, zoals William Harvey, bekend als ‘Amerika’s James Bond’, een complot bedacht om te voorkomen dat die regering aan de macht zou komen. Bekend als ‘ Piano Solo ‘, stuurde het Gladio-agenten op pad voor een valse vlag-moordaanslag op Moro die opzettelijk zou mislukken.
Volgens het plan werd van de ontvoerder verwacht dat hij beweerde dat de communisten hen de opdracht hadden gegeven Moro te vermoorden, waarmee hij de gewelddadige inbeslagname van meerdere hoofdkantoren van politieke partijen en kranten rechtvaardigde, samen met de gevangenneming van lastige linksen in het geheime hoofdkwartier van de Gladio-afdeling op Sardinië. Het plan werd uiteindelijk afgebroken, hoewel het gedurende 1964 op tafel bleef liggen.
Moro werd zonder incidenten premier en regeerde tot juni 1968. Vier jaar later viel Piano Solo onder officieel onderzoek, maar de resultaten werden pas gepubliceerd toen het publiek voor het eerst hoorde van Gladio’s bestaan. Hoewel in de bevindingen elke verwijzing naar de rol van Groot-Brittannië bij de geplande staatsgreep werd weggelaten, suggereren de onlangs vrijgegeven documenten sterk de betrokkenheid van Londen. (Lees ze hier ).
De toenmalige president van Italië, Francesco Cossiga, verzocht het ministerie om “details over de Britse achterblijvende maatregelen in 1964”, volgens een gedetailleerd memo van het ministerie van Buitenlandse Zaken uit februari 1991 over de recente ontwikkelingen in het schandaal.
Cossiga deed dit onderzoek blijkbaar naar aanleiding van een rechter ‘wiens onderzoek naar onopgeloste terroristische aanslagen voor het eerst Operatie Gladio aan het licht bracht’, en die de ‘ongekende stap’ zette door van de president te eisen dat hij onder ede zou getuigen over de samenzwering. Op dat moment had Cossiga toegegeven kennis te hebben genomen van de ‘achterblijfmacht’ toen hij in 1966 als junior minister van Defensie diende.
Zijn vraag van het ministerie van Buitenlandse Zaken suggereert sterk dat de Britse inlichtingendienst een rol speelde in Piano Solo, en dat de Italiaanse president goed op de hoogte was van het complot.
Foto van de gedoemde Italiaanse premier Aldo Moro terwijl hij in gevangenschap was door de Rode Brigades
“een of meer van Moro’s ontvoerders stonden in het geheim in contact met het veiligheidsapparaat”
Op 16 maart 1978 ontvoerde een eenheid van de linkse militante Rode Brigades Moro. Hij was op weg naar een bijeenkomst op hoog niveau waar hij van plan was daar zijn zegen te geven aan een nieuwe coalitieregering die vertrouwde op communistische steun, toen de ontvoerders hem met geweld uit zijn konvooi haalden. Vijf van Moro’s lijfwachten werden daarbij vermoord.
Na bijna twee maanden gevangenschap, toen duidelijk werd dat de regering niet zou onderhandelen met de Rode Brigades, noch een van haar gevangengenomen leden zou vrijlaten in ruil voor Moro, executeerden de ontvoerders de voormalige Italiaanse premier. Zijn met kogels doorzeefde lijk werd in de kofferbak van een auto achtergelaten om te rotten, zodat de autoriteiten het konden vinden.
De moord op Moro heeft geleid tot wijdverbreide en gegronde vermoedens dat Gladio-agenten de Rode Brigades hebben geïnfiltreerd om de groep ertoe aan te zetten buitensporig gewelddadige daden te plegen om zo de populaire vraag naar een rechts regime van openbare orde aan te wakkeren. Meer dan wellicht enig ander incident voldeed zijn moord aan de doelstellingen van de spanningsstrategie van de veiligheidsstaat.
Of Moro nu wel of niet het slachtoffer was van Gladio, een vrijgegeven memo van het ministerie van Buitenlandse Zaken van 5 november 1990, geschreven door de toenmalige Britse ambassadeur in Rome, John Ashton, maakt duidelijk dat Londen veel meer over de zaak wist dan ooit door welke ambtenaar dan ook publiekelijk is bekendgemaakt. bron. (Lees hier de volledige Ashton-notitie ).
“Er is indirect bewijs dat een of meer van Moro’s ontvoerders destijds in het geheim contact hadden met het veiligheidsapparaat; en dat laatstgenoemde opzettelijk naliet aanwijzingen op te volgen die naar de ontvoerders hadden kunnen leiden en Moro’s leven hadden gered,’ verklaarde Ashton.
Bovendien maakte volgens de Britse diplomaat het presidentiële crisiscomité dat verantwoordelijk was voor de reddingspogingen van Moro deel uit van de beruchte P2 – de “subversieve vrijmetselaarsloge” bestaande uit politieke elites die loyaal waren aan Gladio.
Volgens Ashton was P2 slechts een van de vele ‘mysterieuze rechtse krachten’ die er onder de ‘strategie van spanning’ naar streefden ‘door terrorisme en straatgeweld een repressief verzet tegen de democratische instellingen van Italië uit te lokken’. En president Cossiga was zich er totaal niet van bewust dat het in zijn crisiscomité was geïnfiltreerd.
In april 1981 deden magistraten in Milaan een inval in de villa van Licio Gelli, een Italiaanse financier en zelfbenoemde fascist die P2 had opgericht. Daar ontdekten ze een lijst van 2.500 leden die leken op een ‘Wie is wie’ van Italiaanse politici, bankiers, spionnen, financiers, industriëlen en hoge wetshandhavers en militaire functionarissen. Een van de meest prominente leden van de kliek was Silvio Berlusconi.
Moro’s ‘historische compromis’, waarbij de communisten ‘de regering van Andreotti mogelijk maakten’, zou de ‘laatste stap van de partij zijn vóór hun eigen toetreding tot de regering’. Ashton verklaarde dat deze ontwikkeling ‘een gruwel was voor de P2’, die ‘toen onder virtuele controle stond over het [Italiaanse] veiligheidsapparaat’, en ook voor veel politici die niet tot de P2 behoorden, en ook voor de VS. en bovendien elke mogelijkheid dat de Communistische Partij… de nationale macht zou verwerven.”
Ashton erkende “indirect bewijs” van “Amerikaanse steun voor P2.” In werkelijkheid was P2-oprichter Gelli zo goed verbonden met het nationale veiligheids- en inlichtingenapparaat van Washington, dat het Rome-station van de CIA hem expliciet had opgedragen een anticommunistische parallelle regering in Rome te vestigen.
Uit daaropvolgende onderzoeken bleek hoe Henry Kissinger hielp toezicht te houden op de rekrutering van 400 hoge Italiaanse en NAVO-officieren als P2-agenten in 1969. De VS waren zo dankbaar voor Gelli’s anticommunistische zuivering dat hij daardoor een eregast werd bij de inauguratieceremonies van de VS. Presidenten Gerald Ford, Jimmy Carter en Ronald Reagan.
Ashton sloot zijn onthullende notitie af met de opmerking dat de waarheid over de betrokkenheid van Washington bij de met bloed besmeurde ‘Jaren van Lood’ in Rome ‘waarschijnlijk nooit bekend zou worden’. De volledige omvang van de Britse betrokkenheid bij terroristische aanslagen, omverwerpingen van regeringen, destabilisatiecampagnes en andere gruwelijke bedrog onder auspiciën van Operatie Gladio, niet alleen in Italië maar in heel Europa, zal vrijwel zeker eveneens geheim blijven, en dat is ook de bedoeling.
Pas in 1993 hoorde het publiek hoe de VS en Groot-Brittannië munitie schonken aan Gladio-agenten om bloedige terreurdaden in heel Italië aan te wakkeren. Zoals Francesco Fulci zijn NAVO-vrienden tijdens de ‘superbeperkte’ bijeenkomst vertelde, leverden Washington en Londen de daders van massaslachtofferaanvallen, waaronder het bombardement op het centraal station van Bologna in 1980, waarbij 85 mensen omkwamen en meer dan 200 gewond raakten.
Degenen die verantwoordelijk zijn voor deze afschuwelijke misdaden zijn in bijna alle gevallen aan de rechter ontsnapt. Verschillende hoofdverdachten van het bloedbad in Bologna, waaronder de toegewijde fascist en bevestigde MI6-aanwinst Robert Fiore, vluchtten naar Londen. Groot-Brittannië weigerde hem en zijn mede-samenzweerders uit te leveren, ondanks hun veroordelingen bij verstek wegens geweldsmisdrijven.
De uitgebreide ervaring die de Britse inlichtingendienst heeft opgedaan tijdens Operatie Gladio roept vragen op over de lessen die de MI6 heeft toegepast op huidige geheime operaties in conflictgebieden. Zoals The Grayzone in november 2022 onthulde , hebben Britse militairen en inlichtingenveteranen een geheim partijdig terreurleger in Oost-Oekraïne getraind en gesponsord om sabotagedaden uit te voeren in de Krim en andere gebieden met een overwegend Russische meerderheid. Het plan riep op tot de training van cellen van ideologisch toegewijde Oekraïners om ‘te schieten, te bewegen, te communiceren en te overleven’.