Het is één boodschap voor MAGA-land en de tegenovergestelde boodschap voor de kiezers van Jill Stein. En misschien komen ze er wel mee weg.
MAGA Steve Bannon dacht ongetwijfeld dat hij slinks slim was. In een gesprek met The New York Times deze week ging hij dieper in op een geavanceerd plan dat de bondgenoten van Donald Trump hebben ontwikkeld om kandidaten van derden te stimuleren, zodat ze stemmen van president Biden overhevelen.
Een belangrijk onderdeel van dit plan, zo merkte Bannon op, is het stimuleren van de verwachte Groene Partij-kandidaat Jill Stein door de olieproductie onder Biden onder de aandacht te brengen om milieubewuste kiezers van hem af te trekken. Zoals Bannon het verwoordde:
Geen enkele Republikein weet dat de olieproductie onder Biden hoger is dan ooit. Maar de mensen van Jill Stein wel. … Stein is woedend over de olieboringen. De studenten van de universiteit zijn er woedend over. Hoe meer bekendheid deze [kandidaten van derden] krijgen, hoe beter het voor ons is.
Whoa, dat is een serieus 11-dimensionaal schaakspel, Steve! Behalve voor een ding. Als je ook maar een seconde nadenkt over het citaat van Bannon – dat ‘de olieproductie onder Biden hoger is dan ooit’ – ondermijnt dit volledig een van de grootste leugens van Trump: de bewering dat Biden’s poging om de Verenigde Staten over te zetten naar een koolstofvrije economie de natie heeft vernietigd. energie-onafhankelijkheid”, waardoor we zwak en hol zijn tot in onze kern.
Deze saga legt iets essentieels vast over hoe MAGA-wereld de informatieoorlogen bestrijdt. Het zal je opvallen dat Bannon zich niet eens enigszins zorgen maakt over het idee dat het vertellen van de waarheid over Bidens staat van dienst aan één groep kiezers – linkse, groendenkende kiezers – in tegenspraak zou kunnen zijn met een van Trumps meest voorkomende leugens tegenover talloze anderen.
Het is niet alleen zo dat volgens Bannon beweringen puur op hun instrumentele bruikbaarheid moeten worden beoordeeld. Het is ook zo dat hij er blijkbaar het volste vertrouwen in heeft dat kiezers die de waarheid die hij heeft geuit echt nodig hebben – degenen in de industriële en Appalachen die het doelwit zijn van de propaganda van Trump – dat nooit zullen doen, ook al geeft hij dat rechtstreeks in de krant toe. van record.
Het is moeilijk te overschatten hoe centraal Trumps verhaal over ‘energie-onafhankelijkheid’ is voor zijn campagne. Zijn fundamentele bewering is dat we onder zijn presidentschap recordniveaus olie hebben geproduceerd, wat ons inherent sterk heeft gemaakt, terwijl we onder Biden een ‘oorlog tegen de Amerikaanse energie’ zien die verantwoordelijk is voor veel kwalen: deïndustrialisatie, kwetsbaarheid voor linkse vijanden binnenin, afhankelijkheid over China en andere snode ‘globalistische’ actoren, en over de algehele nationale achteruitgang.
In werkelijkheid faciliteert het groene beleid van Biden miljarden dollars aan investeringen in de wederopbouw van de industriële basis via de productie van groene energie, waardoor een heleboel geavanceerde productiebanen worden gecreëerd voor mensen zonder universitair diploma – precies het doelwit van de demagogie van Trump. Dit beleid zorgt voor een hausse in de productiesector, ironisch genoeg in rood-georiënteerde gemeenschappen. Groene productie maakt ons sterker, niet zwakker – beter voorbereid op een toekomst waarin klimaatverandering een urgentere bedreiging wordt, niet alleen voor de wereld, maar ook voor onze eigen nationale belangen.
Belangrijk is dat dit allemaal gebeurt terwijl de VS, onder Biden, meer olie en aardgas produceren dan ooit tevoren. Overigens, zoals Glenn Kessler, factchecker van de Washington Post, uiteenzet , was Trump sowieso niet eens zo verantwoordelijk voor de recente oliehausse: die begon al vóór zijn presidentschap, dankzij nieuwe energietechnologieën.
“De VS produceren nu meer olie en gas dan ooit tevoren, en exporteren meer dan ooit ”, vertelde Jesse Jenkins, een energie-expert aan de Princeton University, mij. “We zijn een netto-exporteur van alle fossiele brandstoffen. We hebben dus het lang gezochte doel van fysieke energiezekerheid bereikt.”
Nu is het idee van “energie-onafhankelijkheid” om te beginnen verwarrend. Ook al exporteren we meer dan ooit tevoren, olie is een mondiale grondstof, wat ons onvermijdelijk kwetsbaar maakt voor internationale schokken. Maar het antwoord daarop is dat we moeten afbouwen van fossiele brandstoffen, en niet meer moeten boren, zoals Trump wil. Hoe dan ook, volgens Trumps eigen maatstaf – dat “energie-onafhankelijkheid” goed is, dat de netto-export van energie uit fossiele brandstoffen ons per definitie sterk maakt – hebben we onder Biden meer hiervan bereikt. En cruciaal is dat zijn beleid ons tegelijkertijd overbrengt naar een post-koolstofeconomie.
Bannon weet dit allemaal. Toch blijven Trump en zijn bondgenoten het tegenovergestelde verhaal herhalen. ‘Ze weten duidelijk dat dit verhaal een stapel leugens is’, zei Jenkins.
Het is de moeite waard te benadrukken dat sommige progressieve kiezers toch redelijk boos kunnen zijn over de olieproductie onder Biden. Maar het bredere verhaal blijft dat Biden ons in de richting van een koolstofvrije economie beweegt door de hefbomen van de overheid te gebruiken om de vraag naar en de productie van hernieuwbare energiebronnen op termijn te stimuleren.
“Wat belangrijk is om op te merken is dat de uitstoot van broeikasgassen in de VS daalt”, zegt Jenkins. Dat zowel deze als de robuuste olieproductie en -export tegelijkertijd plaatsvinden, merkt hij op, zou waarschijnlijk positief worden beoordeeld door gematigde kiezers, ook in de Appalachia en het industriële Midwesten.
Tenminste, als die kiezers hier iets van horen door de mist van MAGA agitprop. De aanvallen van Trump op de “zwakte” van Biden op energiegebied zijn bedoeld om een metaverhaal te vertellen dat weinig te maken heeft met beleidsdetails: Trump zal ons beschermen tegen een reeks schimmige krachten die verband houden met groene energie – linksisme, China, kwade wil jegens de goede oude Amerikaan fossiele brandstofverslindende SUV’s – terwijl Biden ons daarvoor kwetsbaar maakt.
Hoe dit werkt, kun je zien in het voorstel van Trump voor algemene tarieven. Deze zouden de prijzen voor Amerikaanse consumenten verhogen – ze zouden een belasting opleggen – zelfs nu de Democraten hebben gekozen voor een groen beleid dat afwijkt van het meer traditionele beleid van een CO2-belasting. Maar zoals Brian Beutler en Matthew Yglesias uitleggen , kan Trump zijn tarieven nog steeds presenteren als een vorm van bescherming en de groene agenda van Biden als een vorm van kwetsbaarheid, omdat elk van deze beleidsmaatregelen voor veel kiezers op die manier ‘codeert’.
Bannon begrijpt dit allemaal. Opvallend genoeg stelt hij dat “geen enkele Republikein weet” dat de olieproductie onder Biden zo hoog is, wat een andere manier is om te zeggen dat geen enkele Republikeinse kiezers weten dat Trump hen in het gezicht liegt. Bannon en andere MAGA-propagandisten zorgen daarvoor. Ze gebruiken hun invloed op de informatiestromen naar die kiezers om ervoor te zorgen dat de waarheid hen nooit bereikt. En ze hebben absoluut vertrouwen in hun vermogen om te slagen.