Waarom worden Niet Engelsen aangemoedigd om de kroning van een ander land te vieren? Hebben we al niet genoeg problemen met onze eigen oligarchen?
Het monarchie-industriële complex zal dit weekend volledig te zien zijn, terwijl het Verenigd Koninkrijk zijn nieuwste koning kroont.
In een tijd waarin de publieke sector van het land is uitgehold door rechtse bezuinigingsmaatregelen – wat leidde tot spraakmakende stakingen van doktoren, verpleegsters en leraren – zal de kroning van koning Charles III en Camilla, de gemalin van de koningin, de Britse belastingbetaler een fortuin kosten: £ 100 miljoen, volgens schattingen, of ongeveer $ 125 miljoen in Amerikaanse dollars. “Ik vermoed dat het in ieder geval dat zal zijn”, vertelde Graham Smith, de president van de anti-monarchiegroep Republic, vorige week aan Time Magazine.
Het is een buitensporige hoeveelheid geld voor de belastingbetaler om uit te geven. We weten dat er veel werknemers in de publieke sector zijn die moeite hebben om een loonsverhoging te krijgen. We weten dat er mensen aan het werk zijn die voedselbanken moeten gebruiken. Er zijn ziekenhuizen die moeite hebben om de eindjes aan elkaar te knopen, scholen die moeite hebben om middelen voor hun kinderen te krijgen, politiediensten die moeite hebben om verschillende soorten criminaliteit onder controle te houden.
Wat me zorgen baart, is de mate waarin de koninklijke impuls de zee is overgestoken en zich opnieuw heeft bevestigd in de Verenigde Staten. Dit is tenslotte een land dat is gebaseerd op het geniale idee om de monarchie en alle attributen van ongerechtvaardigde privileges, uitbuiting, kolonialisme en imperialisme die daarmee samenhangen, af te wijzen.
Thomas Paine, die het land in het leven riep met zijn eis in 1776 voor gezond verstand , erkende het koningshuis voor wat ze waren: “plunderaars” die een luxe leven leidden ten koste van de grote massa van hun “onderdanen”. De pamfletschrijver schilderde de monarchie af als in strijd met de democratiserende principes waarvan hij hoopte dat ze de nieuwe Verenigde Staten zouden leiden. Het was niet alleen dat Paine de monarchie verachtte, hoewel hij dat zeker deed. Hij begreep dat de viering van overgeërfd gezag, onder de valse premisse dat de weinigen goddelijk gemachtigd waren om over de velen te heersen, fundamenteel in strijd was met de representatieve republiek die hij voor ogen had. “Hoe dichter een regering een republiek nadert, hoe minder zaken er zijn voor een koning”, waarschuwde Paine, die erkende dat wanneer naties de vermeende superioriteit van monarchen accepteren, ze precedenten scheppen voor het accepteren van heerschappij door aristocraten, plutocraten en oligarchen.
In plaats van de waarschuwing van Paine in acht te nemen, hebben de Verenigde Staten door de geschiedenis heen veel meer eerbied getoond voor de economische en politieke elites dan hij had gewild. Nog geen zeven jaar geleden stemde een minderheid van de Amerikanen om van een miljardair de opperbevelhebber te maken en dankzij ons House of Lords, eh, Electoral College, claimde Donald Trump de functie in 2017. Nadat hij zijn herverkiezingscampagne in 2020 verloor, wakkerde Trump de een poging tot staatsgreep in de hoop de wil van het volk op zijn kop te zetten. Nu de verkiezingen van 2024 naderen, stelt hij voor om terug te keren voor een nieuwe termijn van het keizerlijke presidentschap.
Trumps collega-miljardairs zijn over het algemeen minder openlijk over hun ambities. Maar ze zijn net zo vastbesloten om hun aanspraken op de macht op het spel te zetten.
Amerika heeft lang geleden onder de laars van een economische aristocratie die rijkdom en privileges doorgeeft van de ene generatie op de volgende. Het heeft de zaken en politiek van het land nu zo gemonopoliseerd dat senator Bernie Sanders uit Vermont beweert : “Ja, natuurlijk besturen de oligarchen Rusland. Maar Raad eens? Oligarchen besturen ook de Verenigde Staten.”
Is het onredelijk om een verband te leggen tussen de wereldwijde obsessie met de Britse monarchie – zoals dit weekend tot uiting zal komen in een kamerbrede berichtgeving over een kroning – en eerbied voor een klasse van miljardairs die niet alleen de handel controleert, maar via corrumperende campagnebijdragen en lobbyen met sterke armen, het lot van naties? De doorgewinterde Britse parlementariër Tony Benn (overleden in 2014) dacht van niet. Benn, een trotse antimonarchist, maakte zijn punt heel duidelijk: “Bovenal helpt het bestaan van een erfelijke monarchie om alle privileges en bescherming die onze samenleving corrumpeert, te ondersteunen; daarom wordt de kroon gezien als zo belangrijk voor degenen die het land besturen – of genieten van de privileges die het biedt.
Benn, een socialist, veroordeelde de monarchie als ‘een voorrecht’.
Die steun wordt voortdurend versterkt door pracht en praal die is ontworpen om enthousiasme op te wekken, niet alleen in het Verenigd Koninkrijk maar over de hele wereld.
Zo worden Amerikanen door de media aangemoedigd om te ‘genieten’ van het geïmporteerde theater van de kroning van een ander land.
Kijk als je wilt, maar ik zal Tom Paine voorlezen en me de reactie herinneren van nog een van Amerika’s grootste politieke figuren op een nieuwe koninklijke inval.
Toen in 1919 werd aangekondigd dat koning Albert van België door de Verenigde Staten zou toeren om het einde van de Eerste Wereldoorlog te vieren – met een overeenkomst die België toestond zijn wrede koloniale greep op een groot deel van Afrika te behouden – drong het bedrijfsleven van Milwaukee er bij burgemeester Dan Hoan om de vorst een formele uitnodiging te sturen.
Hoan’s reactie was om de bankiers en CEO’s van Milwaukee te vertellen dat ze royals konden ontvangen als ze dat wilden, maar dat hij niets met monarchie te maken zou hebben.
‘Vraag me alsjeblieft niet om een koning, keizer of tsaar uit te nodigen. De mensen van Milwaukee eisen bij het kiezen van een burgemeester geen verlies van zelfrespect van hem’, schreef Hoan , die in 1916 was gekozen en tot 1940 Amerika’s meest prominente socialistische burgemeester zou zijn.
Was de Amerikaanse Revolutie en deze natie niet ontstaan door het uitroeien van koningen? Roemde Amerika niet in de Franse Revolutie die hun republiek voortbracht? Hebben de mensen van de nieuwe naties die door deze oorlog zijn ontstaan, de koningen niet verstoten? Ziet u geen vooruitgang in het feit dat de arbeiders van Duitsland, Oostenrijk en Rusland door revolutie hun goddelijke koningen hebben afgeworpen? De geest die werd aangewakkerd door deze revoluties die in Amerika zijn begonnen, verspreidt zich wijd en zijd en binnenkort zullen alle landen meedoen om autocraten en koningen te verwerpen.
De burgemeester besloot zijn boodschap op een manier die Paine ongetwijfeld zou hebben goedgekeurd:
Hoewel ik geen minachting bedoel voor het Belgische volk, van wie ik hou, noch onhoffelijkheid jegens jou, zijn dit dagen die de zielen van de mensen op de proef stellen. We moeten onze plaats innemen bij koningen, hun gouden plaatsen en satellieten, of ons scharen achter de rechten van de gewone man. Ik zou met eeuwigdurende schaamte mijn graf ingaan als ik een jota de voorraad van een koning zou verhogen … IK STA VOOR DE MAN DIE WERKT, NAAR DE HEL MET KONINGEN.