ISIS – De Republiek is geschokt: zes tieners, waaronder een 13-jarige, planden aanvallen op kerken en synagogen en wilden ‘ongelovigen’ in Duitsland vermoorden. Maar ze zijn zeker niet de eerste in hun soort; steeds meer jonge mensen radicaliseren in een ongekend tempo.
Albina H. is 16 jaar oud. Het meisje uit Iserlohn wilde absoluut het land verlaten – maar “niet om op vakantie te gaan naar Mallorca, maar om zich aan te sluiten bij de Islamitische Staat”, verklaarde de minister van Binnenlandse Zaken van Noordrijn-Westfalen, Herbert Reul, vrijdag in een persverklaring. Na korte tijd leidden hun gesprekken de onderzoekers naar andere volgers van de islamistische terroristische groepering met wie ze aanslagen op kerken, synagogen, sportclubs en bars planden.
In tegenstelling tot wat je zou denken, zijn de handlangers van Albina geen volwassen mannen die door ISIS vanuit Syrië of Irak naar Duitsland zijn gesmokkeld – het zijn kinderen. Twee jongens en drie meisjes, van wie de jongste nog maar dertien jaar oud was, wilden ‘ongelovigen’ aanvallen met messen, molotovcocktails en vuurwapens.
Terwijl andere kinderen van deze leeftijd worstelen met de puberteit en geïnteresseerd beginnen te raken in het andere geslacht, wilden deze jonge mensen moorden in de naam van Allah, voor de Islamitische Staat. Ze planden een “verraderlijke moord uit basismotieven” – net zoals de 16-jarige Rasul M. uit Brandenburg en de 15-jarige Edris D. uit Burscheid een paar maanden eerder deden.
De twee hadden een explosieve aanval gepland op een kerstmarkt in Leverkusen en een synagoge in Keulen en wilden niet-gelovigen ‘in brand steken’. En ze zijn verre van de eersten in hun soort. IS is nooit verdwenen – en heeft er nooit mee opgehouden kinderen te radicaliseren tot heilige strijders.
Hoe snel dit gebeurt, laat de casus van Schamsudin M. uit Bremerhaven zien. Volgens gerechtelijke documenten zou de toen 18-jarige in januari 2022 voor het eerst in aanraking zijn gekomen met islamistische ideeën.
Vanaf dat moment duurde het slechts twee maanden voordat de Tsjetsjeense inwoner een gelovige werd, en nog eens vier maanden voordat hij zijn ‘favoriete video’ deelde van onthoofdingen in een chatgroep en clips van ongelovigen die levend werden verbrand met de woorden ‘Gezocht’. “Zie je hier verbrande kip?”, merkte hij op. Sinds ongeveer deze tijd heeft de jongere regelmatig contact met een lid van de Afghaanse tak van Islamitische Staat, de ISPK (“Islamitische Staat Khorasan Provincie”).
ISIS-explosieventraining in Afghanistan
Volgens de federale procureur-generaal sloot Schamsudin M. zich in de zomer van 2022 aan bij de terreurgroep en kreeg hij de opdracht om in Duitsland een terroristencel van IS op te richten – hij zou optreden als een soort ‘emir’. En dat deed de jongen. Shamsudin vertaalde en verspreidde propagandamateriaal, rekruteerde actief jongeren voor IS, hielp met reizen naar de ‘operatiegebieden’ en regelde de overdracht van geld naar de ISPK in Afghanistan.
In een door hem opgerichte chatgroep riep hij ook op tot aanslagen in Duitsland en verspreidde hij instructies over het bouwen van explosieven – hier rekruteerde Schamsudin de 16-jarige Etrit P. uit Iserlohn.
Etrit stemde ermee in een explosievenaanval uit te voeren en werd door Schamsudin doorverwezen naar een IS-strijder in Afghanistan, die de jongen instructies gaf. Het is niet helemaal duidelijk waarom de Duits-Kosovaar zich uiteindelijk van zijn plan terugtrok.
Volgens de federale procureur-generaal was hij bang dat zijn bomaanslag verijdeld had kunnen worden – een andere bron zei dat hij simpelweg niet over de instructies beschikte voor de bouw van de bom; bom begrepen. Zeker is echter dat Etrit in plaats daarvan een mesaanval op politieagenten wilde uitvoeren – terwijl Schamsudin en anderen in de chatgroep baden voor zijn redding.
De aanval werd net op tijd door de veiligheidsautoriteiten verijdeld; de twee jonge mannen werden in september 2022 gearresteerd en ongeveer een jaar later tot gevangenisstraf veroordeeld. Wat overblijft is de vraag: hoe heeft het zover kunnen komen?
Hoe komen jongeren in aanraking met de radicale islam en IS? Het antwoord is even simpel als zorgwekkend: het merendeel van de radicalisering vindt tegenwoordig online plaats – op platforms als YouTube en TikTok. Er is hier een hele groep glanzende islamistische predikers die duizenden volgers hebben. Ze hebben zich aangepast aan hun jonge publiek – met moderne kleding, taalgebruik en een jeugdige presentatie van hun video’s.
“Pop-islamisten” met duizenden volgers
Een bekend voorbeeld hiervan is ‘Muslim Interaktiv’, een groep die volgens het Hamburgse Bureau voor de Bescherming van de Grondwet een frontorganisatie zou zijn voor de islamistische organisatie ‘Hizb ut-Tahrir – Islamitisch Bevrijdingsfront’. , dat sinds 2003 in Duitsland verboden is – en dat zich inzet voor het vestigen van een kalifaat en het invoeren en handhaven ervan, waardoor de sharia tot doel is geworden.
En de aanhangers van ‘Muslim Interaktiv’ lijken daar ook niet vies van te zijn; in ieder geval droegen deelnemers aan de bijeenkomsten in Hamburg, die begin april voor veel media-opschudding zorgden, trots hoodies met het opschrift ‘Kalifaat’. De overwegend jonge mannen van in de twintig en dertig zijn echter al veel langer actief.
Sinds 2020 publiceert de “Vereniging van Moslims” regelmatig video’s op YouTube die een duidelijke boodschap hebben: We zijn hier, we zijn krachtig en we zullen actie ondernemen. En ogenschijnlijk met een stevig startkapitaal, want de video’s zijn uiterst professioneel gemaakt: met droneshots, dynamische cuts en cameraperspectieven of komische elementen lijken het bijna speelfilms. Uiteraard mogen flitsende auto’s, motorfietsen en goed opgeleide hoofdrolspelers niet ontbreken – daar houden jongeren immers van.
Samen met Instagram, Facebook en TikTok hebben de ‘pop-islamisten’, zoals onderzoekers de jongemannen noemen, in totaal bijna 50.000 volgers. En deze, vermoedelijk zeer jonge, kijkers presenteren ze nu vooral korte video’s waarin lessen uit de steentijd uit de Koran worden getrokken en moslims worden aangespoord om alles wat westers is te verwerpen.
Het gezicht en boegbeeld van het geheel is de 25-jarige onderwijsstudent Joe Adade Boateng, een Duits-Ghanees die zichzelf ‘Raheem’ noemt. Hij zit in een professionele podcaststudio en draagt coole kleding – bijvoorbeeld een trainingsjack of een hoodie met eigen merk – terwijl hij met gefronste wenkbrauwen tegen de camera spreekt.
“Een soort gateway-medicijn”
Bijvoorbeeld over het feit dat Saoedi-Arabië de islam ‘aantast’. En dat alleen maar omdat het land een ‘halfnaakte vrouw’ – een vrouw met blote armen en zonder hoofddoek – naar een internationale schoonheidswedstrijd stuurde. De Saoedi’s zijn ‘verraders’, ze rennen achter de Amerikanen aan – hun ‘meesters’ – en brengen ‘schande’ over alle moslims. Andere onderwerpen die Raheem aansnijdt zijn onder meer het vermeend ongebreidelde racisme tegen moslims, de AfD en de verspreiding van agressieve haat tegen Israël.
Maar ‘Muslim Interactive’ zijn zeker niet de enige islamisten die dergelijke onderwerpen gebruiken om jongeren op internet aan te trekken. Er is bijvoorbeeld Ibrahim El-Azzazi, ook wel Sheik Ibrahim genoemd, die aan moslims bijvoorbeeld uitlegt waarom zij niet mogen deelnemen aan de feesten van de “Kufar” (de “ongelovigen”). Of Abul Karim, die zijn ruim 70.000 volgers uitlegt dat zij geen moslims zijn als zij ‘ongelovigen’ feliciteren met Kerstmis – net als de islamistische prediker Seddik Kalamp.
En volgens imam en internetprediker Abul Baraa, die ook het martelaarschap verheerlijkt, mogen moslims ook niet naar de kerstmarkt.
De bekendste internetprediker in Duitsland is waarschijnlijk de salafist Pierre Vogel, die zichzelf Abu Hamza noemt. De 45-jarige werd bekend in 2011 toen hij publiekelijk opriep tot een begrafenisgebed voor Al-Qaeda-leider Osama Bin Laden en werd kort daarna het gezicht van de salafistische vereniging ‘Invitation to Paradise’, die werd gecontroleerd door het Federale Bureau voor de bescherming van de grondwet.
Tegenwoordig is Vogel niet alleen een islamistische TikTok-beïnvloeder, hij is een voormalig bokser en daar profiteert hij duidelijk van. In Keulen werkt de man die het Bureau voor de Bescherming van de Grondwet een paar jaar geleden omschreef als “een soort toegangspoort tot de salafistische ideologie” in een sportstudio als bokstrainer voor kinderen en jongeren. De ‘Bergheim’ wordt ook geassocieerd met de bekeringscampagne ‘Da’wa’ (‘Wat daarna’), die populair is in salafistische kringen.
Duitsers sterven als ‘martelaren’ in Syrië
Over het algemeen zijn vechtsporten erg populair in islamistische kringen, net als hiphop en Duitse rap, die extreem populair zijn onder jongeren. Een islamistisch icoon dat beide belichaamt, is Berliner Dennis Cuspert. De Duits-Ghanese probeerde eerst carrière te maken als rapper “Deso Dogg” en daarna als mixed martial arts-vechter – totdat hij Allah en het salafisme ontdekte.
In de Neukölln ‘Al-Nur Moskee’, die het Federaal Bureau voor de Bescherming van de Grondwet al jaren in de gaten hield, omringde hij zich met dubieuze mensen, onder wie Pierre Vogel – totdat hij zich uiteindelijk bij IS aansloot. Cuspert droeg vervolgens de naam “Abu Talha al-Almani” en reisde naar Syrië. Van daaruit werd hij een van de meest succesvolle Duitstalige propagandisten, totdat hij naar verluidt werd gedood bij een drone-aanval in 2018.
Iets soortgelijks overkwam de Duitser David G. uit Kempten, die actief was bij de plaatselijke boksclub totdat hij radicaliseerde, zich bekeerde tot de islam en in 2013 ten strijde trok in Syrië – waar hij een jaar later werd vermoord.
In tegenstelling tot Dennis Cuspert was David G. nog nooit eerder opgevallen, hij lijkt op internet te zijn geradicaliseerd – zoals veel andere jongeren vóór hem deden en dat nu uiteraard ook doen. En waarschijnlijk veel sneller dan voorheen: bij David G. duurde het slechts maanden voordat een onschuldige leerling zich transformeerde in een islamitische heilige strijder.