De advocaat van Stormy Daniels, een boete en een waarschuwing: de belangrijkste conclusies van het Trump-proces, dag negen

1. Toegang tot Hollywood-tape wekte de interesse van Trump

Aanklagers ontlokten belangrijke getuigenissen van Keith Davidson, de entertainmentadvocaat van Stormy Daniels en Playboy-model Karen McDougal, dat de beruchte Access Hollywood-tape Trump ertoe aanzette het ‘catch-and-kill’-recht op het Daniels-verhaal over een vermeende affaire met Trump na te streven.

Davidson getuigde dat voordat de tape kapot ging, er weinig belangstelling was voor het verwerven van de rechten op het verhaal. Pas daarna nam de belangstelling van Trumps advocaat en fixer Michael Cohen toe, zei Davidson.

De uitwisseling was opmerkelijk omdat aanklagers de basis legden voor hun bewering dat Trump toestemming had gegeven voor het zwijggeldprogramma om Daniels’ stilzwijgen te kopen om eventuele negatieve krantenkoppen vóór de verkiezingen van 2016 te onderdrukken.

2. Cohen probeerde de betaling uit te stellen tot na de verkiezingen

Davidson getuigde ook dat Cohen meerdere deadlines miste om de zwijggeldbetaling van $130.000 – bestaande uit $120.000 als zwijggeld zelf, plus een vergoeding van $10.000 voor Davidson – gedurende medio oktober 2016 over te maken.

Uit e-mails die door aanklagers als bewijsmateriaal waren ingediend, bleek dat Davidson Cohen herhaaldelijk de instructies had gestuurd om een ​​bankoverboeking te doen, nadat Cohen hem excuus na excuus had gegeven over waarom het geld niet was overgemaakt.

Op de vraag waarom hij dacht dat Cohen de betaling had uitgesteld, zei Davidson: “Ik dacht dat hij probeerde de boel opzij te zetten tot na de verkiezingen” – wat suggereert dat Cohen’s interesse in het verhaal alleen was om Trump te beschermen vóór de verkiezingen van 2016.

3. Trump waarschuwde dat hij gevangenisstraf zou kunnen krijgen

De voorzittende rechter, Juan Merchan, heeft Trump een boete van $9.000 opgelegd voor negen schendingen van een zwijgbevel dat bedoeld was om deelnemers aan het proces te beschermen tegen het misbruik van de voormalige president, waarbij de maximale financiële straf werd opgelegd die is toegestaan ​​onder de rechterlijke macht van de staat New York.

Merchan oordeelde dat Trump het bevel in negen van de tien gevallen had geschonden die door aanklagers werden beweerd. Merchan beval Trump om de aanstootgevende berichten op zijn Truth Social-platform en zijn campagnewebsite te verwijderen en waarschuwde dat verdere schendingen tot gevangenisstraf zouden kunnen leiden.

“Beklaagde wordt hierbij gewaarschuwd dat het Hof geen voortdurende opzettelijke schendingen van zijn wettige bevelen zal tolereren en dat het, indien nodig en passend onder de omstandigheden, een gevangenisstraf zal opleggen”, schreef Merchan in een bevel van acht pagina’s.

Trump zal mogelijk al donderdag worden onderworpen aan verdere straffen, wanneer de rechter de argumenten van de openbare aanklagers van Manhattan zal horen dat Trump het zwijgbevel nog meerdere keren heeft overtreden sinds zij hun oorspronkelijke lijst van tien hadden ingediend.

Maar de rechter waarschuwde ook Trumps voormalige advocaat Michael Cohen – het belangrijkste doelwit van de aanvallen van Trump, samen met Stormy Daniels – en schreef dat hij mogelijk wordt vrijgesteld van het spreekverbod als hij Trump opzettelijk op sociale media zou blijven ergeren.