De boomtowns in Europa waarschuwen dat het extreemrechtse anti-immigratiebeleid de groei zal belemmeren

De recente winsten van extreemrechts in Europa zouden het verlies van de industrie kunnen betekenen als het gaat om het werven van geschoolde buitenlandse arbeidskrachten.

Toonaangevende bedrijven in industriële bolwerken als Duitsland en Nederland – actief op gebieden als de productie van microchips – maken zich steeds meer zorgen dat het anti-immigratiebeleid het voor hen moeilijker zou kunnen maken om de expatarbeiders aan te nemen die ze nodig hebben om hun vele door de bloei veroorzaakte vacatures te vervullen.

De boodschap van de bedrijven: Blokkeer niet ons vermogen om buitenlandse werknemers aan te trekken, anders zal het de groei belemmeren.

De productie van microchips, essentieel voor de productie van alles, van auto’s tot smartphones, staat klaar voor een snelle expansie in de komende jaren, vooral in reeds gevestigde hubs in Europa, zoals de grotere regio Eindhoven in Nederland of Dresden in Oost-Duitsland.

Bedrijven in de sector beweren dat de Europese demografie en de studievoorkeuren van jongeren ervoor zorgen dat ze niet uitsluitend kunnen vertrouwen op talent van eigen bodem om in hun werkgelegenheidsbehoeften te voorzien.

En toch worden sommigen nu al geconfronteerd met het vooruitzicht van nieuwe maatregelen die de voordelen die zij buitenlandse werknemers kunnen bieden, beperken – of agressieve migratieretoriek die hen gemakkelijk helemaal weg zou kunnen jagen, waardoor een overwinning in de mondiale oorlog om talent aan een rivaal zou worden overhandigd.

Kort nadat de extreemrechtse Partij Voor de Vrijheid (PVV) van Geert Wilders de Nederlandse verkiezingen in november had gewonnen , waarschuwde de Nederlandse chipsleverancier ASML dat beperkingen op de toegang tot expatarbeiders of internationale studenten haar zouden kunnen dwingen hun fortuin elders te zoeken.

“Als we de mensen niet hier kunnen krijgen, halen we de mensen ergens anders”, zei Peter Wennink, CEO van ASML, het grootste technologiebedrijf van Europa, in januari tegen de media toen hem werd gevraagd naar mogelijke arbeidsmigratiebeperkingen.

De verklaring leidde tot controverse in Den Haag, waar de Nederlandse regering naar verluidt een geheime operatie had opgezet om ASML in het land te houden. De groei van het bedrijf stimuleert het wel en wee van Eindhoven , waar naar verwachting de komende tien jaar zo’n 70.000 banen zullen worden geopend.

Enkele van de vier partijen die momenteel onderhandelen over de vorming van een nieuwe Nederlandse regering zijn degenen die in de eerste plaats de verontwaardiging van ASML hebben veroorzaakt.

New Social Contract, een partij die vorig jaar werd opgericht door de belangrijkste centristische wetgever Pieter Omtzigt, is een van de vier. De zorgen van ASML omvatten onder meer een soberder belastingvoordeel voor expats, dat in oktober werd vernieuwd via een amendement ingediend door … Omtzigt.

Het verkiezingsprogramma van de PVV van Wilders bevatte nog hardere taal, zoals een belofte om ‘de studiemigratie te beperken’.

Elders in Europa bestaat er soortgelijke bezorgdheid over anti-migratieretoriek die het vermogen van bedrijven om buitenlandse werknemers aan te trekken of te behouden belemmert.

Eén zo’n gebied is Oost-Duitsland, de thuisbasis van een cluster van toonaangevende chipfabrikanten.

De Duitse extreemrechtse partij Alternatief voor Duitsland (AfD) doet het goed in deze regio’s, en leidinggevenden van bedrijven – die normaal gesproken voorzichtig zijn met politieke uitspraken – hebben zich uitgesproken over bepaalde onthullingen met betrekking tot de AfD.

Naar aanleiding van een bericht in de media dat rechts-extremisten plannen bespraken die miljoenen mensen uit Duitsland zouden deporteren, sprak Jochen Hanebeck, CEO van chipsfabrikant Infineon, zich uit op LinkedIn. Infineon bouwt nu aan een uitbreiding van zijn locatie in Dresden ter waarde van € 5 miljard – die naar verwachting ongeveer 1.000 banen zal creëren.

“Een economisch en sociaal beleid gericht op isolatie is schadelijk voor ons allemaal en brengt onze welvaart in gevaar”, schreef Hanebeck.

Vanwege het internationale karakter van de chipindustrie zijn “sommige partijprogramma’s of eisen van de AfD in strijd met onze eigen belangen”, vertelde Frank Bösenberg, directeur van de regionale chipslobbygroep Silicon Saxony, aan de media.

De vraag voor de sector is of extreemrechtse partijen die de macht overnemen de maatregelen zullen implementeren waar zij in de oppositie voor bepleitten.

Italië laat zien dat rechtse leiders zeer open kunnen staan ​​voor kennis- en arbeidsmigratie en deze zelfs actief kunnen stimuleren, ondanks hun eerdere standpunten.

De regering van premier Giorgia Meloni heeft afgelopen juli legale migratieplannen aangekondigd waarmee 452.000 arbeidsmigranten in de komende drie jaar Italië kunnen binnenkomen om de gaten op de arbeidsmarkt te dichten; De Italiaanse bevolking zal de komende decennia sterk afnemen.

Die versoepeling gold voor seizoensbanen in sectoren als de landbouw en het toerisme en voor banen voor de langere termijn – zoals loodgieters, elektriciens en zorgpersoneel – maar ook voor banen in meer geavanceerde sectoren zoals de telecommunicatie.

De stap van Italië geeft aan dat – afgezien van de retoriek – extreemrechtse leiders alsnog de kant van het pragmatisme zouden kunnen kiezen als het gaat om personeelsbezetting in de boomtowns van het blok.