Zogenaamde burgerwacht Ter Apel neemt recht in eigen hand, maar hoe ver mag je als burger gaan?

Leden van een zogenaamde burgerwacht in Ter Apel hielden onlangs twee mannen vast die op heterdaad betrapt zouden zijn bij een inbraak. Op internet gingen beelden rond van de mannen die op de grond lagen, met handen en benen geboeid met tie wraps. Dat leverde steunbetuigingen op, maar ook veel kritiek. Mag het namelijk wel om op deze manier het recht in eigen hand te nemen? Nieuwsuur zocht het uit:

Mogen burgers een andere burger aanhouden? Ja, zeggen de regels, maar wel onder bepaalde omstandigheden. “Zo moet het om een waarneming op heterdaad gaan”, legt politierechter en emeritus hoogleraar sanctierecht Henny Sackers uit. “Je moet als het ware zien dat er bijvoorbeeld iets gestolen wordt en dan mag een burger in afwachting van de komst van de politie een verdachte burger aanhouden.” Ook een burgerwacht vormen mag. “Op zich is dat niet verboden in Nederland, zo lang je je maar aan de wettelijke regels houdt.”

Zowel burgemeesters als het ministerie van Justitie en Veiligheid keuren de eigenrichting van de burgerwacht af. Zij zeggen te snappen dat de inwoners van Ter Apel de overlast beu zijn, “maar doe aangifte bij een strafbaar feit of bel de politie in geval van nood. Neem niet het heft in eigen handen.” Ook de politievakbond spreekt van een ‘ongewenst initiatief’.

Het pittoreske Ter Apel is een plek waar gemeenschap, rust en harmonie hoog in het vaandel staan. Echter, de afgelopen jaren heeft het dorp te maken gehad met groeiende zorgen. Een deel van deze zorgen komt voort uit een groep asielzoekers uit het nabijgelegen asielzoekerscentrum. Helaas heeft deze groep, waarvan velen weinig kans hebben op een verblijfsvergunning, voor diverse problemen gezorgd. Ondanks pogingen van de overheid om de situatie te beheersen, voelen veel inwoners zich nog steeds onveilig in hun eigen woonplaats.

De burgerwacht Ter Apel gaat eigenhandig aan de slag

Voor veel inwoners van Ter Apel is het gevoel van veiligheid en gemeenschapszin verdwenen. Vernieling, diefstal en andere vormen van overlast zijn een dagelijkse realiteit geworden voor de burgers. Ondanks inspanningen van de overheid, zoals verhoogde surveillance en andere maatregelen, blijft de situatie verslechteren.

Gedreven door de wens om hun dorp te beschermen en het gevoel van veiligheid te herstellen, hebben de moedige inwoners van Ter Apel een initiatief genomen. Ze hebben hun eigen burgerwacht opgericht, genaamd ‘Burgerwacht Ter Apel’. Deze burgerwacht is een directe reactie op de toenemende problemen en heeft als doel toezicht te houden en in te grijpen waar nodig.

Een recent incident onderstreept het belang en de waarde van deze burgerwacht. Toen twee asielzoekers probeerden in te breken in een lokale woning, werd niet de politie, maar de burgerwacht ingeschakeld. Een alerte buurman zette de achtervolging in en schakelde de burgerwacht in, die de situatie snel onder controle had. Het resultaat: de asielzoekers werden door de inwoners zelf opgepakt en veilig vastgebonden.