Trumps volgende juridische zet: persoonlijk faillissement

Juridische strategie Trump richt zich op het tegenhouden van civiele vonnissen tot 5 november

Complottheoreticus Alex Jones  deed het  twee jaar geleden. Rudolph Giuliani  deed het  vlak voor Kerstmis. Nu is de kans zeer groot dat Donald Trump vóór 12 maart samen met hen persoonlijk faillissement zal aanvragen.

Trump zou dit om dezelfde reden doen als Jones en Giuliani: het uitstellen van de betaling van door de rechtbank opgelegde beloningen wegens smaad.

Trump heeft nooit persoonlijk faillissement aangevraagd, zoals ik hieronder zal laten zien. Als je dat nu doet, lijkt het op het eerste gezicht misschien dat je zijn merk, zijn gepolijste imago als multimiljardair, een moderne Midas die alles wat hij aanraakt, in goud verandert.

Maar een faillissementsaanvraag in zijn voordeel draaien zou gemakkelijk zijn. Trump zal zijn sektegelovigen vertellen dat hij net zo rijk is als altijd, maar hij werd gedwongen zijn toevlucht te zoeken bij de  faillissementsrechtbank door de marxistisch-fascistisch-corrupte-diepe staats-liberaal-radicale kliek die hij de schuld geeft van zijn juridische problemen.

De deadline voor beroep nadert

Maandag 12 maart is van belang omdat dat de deadline is voor Trump om in beroep te gaan tegen de 83,3 miljoen dollar die een jury heeft toegekend aan adviescolumnist E. Jean Carroll wegens het belasteren van haar nadat een jury van de federale rechtbank 5 miljoen dollar had toegekend wegens eerdere smaad. De regels van de rechtbank vereisen dat Trump, als voorwaarde voor beroep, net als al deze procederende partijen moet aantonen dat hij over het geld beschikt om de juryprijs te betalen.

Trumps opties:

• Het betalen van de Carroll-prijs, wat volgens mij, de man goed kennend, niet zal gebeuren.
• Betaal 83,3 miljoen dollar contant bij de federale rechtbank, zodat hij in beroep kan gaan.
• Een obligatie verkrijgen die de betaling van de beloning garandeert, waarbij wordt aangenomen dat Trump een geldverstrekker kan vinden die dwaas genoeg is om Trump krediet te verlenen.

In een eerder  DCReport-stuk vroeg ik me af of Trump de capaciteit heeft om zoveel geld bij de rechtbank te storten of een borg te verkrijgen die het hele bedrag zal dekken als Trump daartoe niet in staat blijkt te zijn. Hoeveel echte miljardairs verkopen tenslotte gouden sneakers van $ 399 en parfum van $ 99, een menselijke uitvinding om stank te verbergen?

Maar de Carroll-prijs is niet zijn enige probleem. Vrijdag kreeg Trump de opdracht om onrechtmatig verkregen winsten uit aanhoudende bedrijfsfraude te verzilveren. Met rente is hij ruim 450 miljoen dollar schuldig, een bedrag dat niemand die Trump kritisch volgt, denkt te hebben.

Het stopzetten van de klok

Het indienen van een persoonlijk faillissement zet de klok van beide toekenningen stil. Dat betekent dat hij geen contant geld hoeft te storten of obligaties hoeft te krijgen om in beroep te gaan tegen de burgerlijke fraude-awards van Carroll en de staat New York. Het automatisch opschorten van deze en andere civiele procedures zou Trump ten goede komen door voorbij te gaan aan wat hij als de eindstreep ziet: de presidentsverkiezingen van 5 november.

Uiteindelijk zal een faillissementsaanvraag Trump er niet van weerhouden te betalen, aldus professor Gregory L. Germain , die faillissementsrecht doceert aan het Syracuse University College of Law.

Germain, jarenlang mijn collega op de rechtenfaculteit, zegt dat Trump weliswaar vertragingen kan bewerkstelligen, maar zeker genoeg om voorbij de verkiezingsdag te komen.

Die strategie werkte voor complottheoreticus Alex Jones. Twee jaar na zijn faillissementsaanvraag heeft Jones nog niets van de juryprijs van 1,5 miljard dollar betaald voor het belasteren van de ouders en familieleden van het bloedbad in Sandy Hook in 2012. Dat er meer dan twee jaar zijn verstreken, suggereert dat Trump geen problemen zou moeten hebben om door deze vertragingstactiek voorbij de verkiezingen te komen.

Als je niet bekend bent met Jones en zijn Info Wars- internetprogramma: hij promoot niet alleen ongegronde complottheorieën, maar ook verregaande onzin van aluminiumfolie, zoals zijn beweringen dat  ‘interdimensionale wezens’  de lichamen van veel mensen hebben overgenomen, vooral politieke leiders. . Onder de gasten waar Jones naar heeft gekeken: Donald Trump.

Jones-zaak

Jones beschuldigde herhaaldelijk dat het bloedbad op de Sandy Hook Elementary School in 2012 bedrog was en dat de rouwende ouders en andere familieleden betaalde acteurs waren. De overlevenden dienden een smaadzaak in. Tien jaar later kende een jury de overlevenden $ 1,5 miljard toe. Jones zocht snel zijn toevlucht  bij de federale faillissementsrechtbank.

In oktober oordeelde een rechter uit Texas   dat Jones het faillissement niet kan gebruiken om de betaling van de 1,5 miljard dollar te ontlopen. Jones heeft nog niets betaald.

Op dezelfde manier drong Giuliani er herhaaldelijk op aan dat twee verkiezingswerkers in Georgië, een moeder en dochter, een USB-stick rondgaven die het aantal stemmen in Georgië in 2020 veranderde, ondanks duidelijk bewijs dat dit niet waar was. 

Nadat een jury 148 miljoen dollar had toegekend aan de slachtoffers, die thuis werden lastiggevallen en herhaaldelijk met de dood werden bedreigd, liep Giuliani het trottoir buiten het gerechtsgebouw op en verklaarde dat hij de waarheid over de twee vrouwen had gesproken en niets verkeerd had gedaan. Een van Giuliani’s advocaten zegt dat de ooit rijke burgemeester van New York City bijna failliet is.

Giuliani wordt in Georgië ook strafrechtelijk aangeklaagd wegens dezelfde pogingen van Trump en zijn bondgenoten om de verkiezingen in Georgië van 2020 te stelen.

Het uitstellen van gerechtelijke procedures is altijd de eerste strategie van Trump geweest, die hem meer dan een halve eeuw geleden werd geleerd door de beruchte Roy Cohn, een corrupte advocaat en politieke fixer.

De tweede strategie van Trump, ook onderwezen door Cohn, is om iedereen aan te vallen die na jou komt: federale aanklagers, toezichthouders op het gebied van huisvesting of gokken, journalisten of politieke tegenstanders zijn allemaal corrupt en onwettig, leerde Cohn Trump te schreeuwen.

De derde strategie van Trump is om nooit de geringste fout of vergissing toe te geven, hoe krachtig het bewijs tegen jou ook is.

Trump heeft weinig kans om in hoger beroep de overhand te krijgen in de fraudezaken van Carroll en de staat New York, hoewel hij mogelijk bescheiden wijzigingen in de schadevergoedingen krijgt. Als hij de betaling uitstelt, zal hij waarschijnlijk nog slechter af zijn, ervan uitgaande dat hij daadwerkelijk zoveel waard is als hij beweert, een cijfer dat van dag tot uur tot minuut verandert, afhankelijk, zo heeft hij verklaard, van zijn humeur .

Professor Germain merkt op dat Trump zijn bedrijf, de Trump Organization, failliet zou kunnen laten gaan. Dat zou echter niet helpen omdat hij in alle drie de zaken als enige eigenaar persoonlijk aansprakelijk is voor de vonnissen.

“Het zou hem geen goed doen als zijn bedrijven van het faillissement zouden worden ontslagen, omdat de schulden tegen Trump persoonlijk zijn gericht”, zei German.

Principe van maximale waarde

In faillissementsprocedures is het de verantwoordelijkheid van de curator en de faillissementsrechter die toezicht houdt op de zaak om maximale waarde te halen uit de bedrijven, bankrekeningen en andere activa, ook wel de boedel genoemd. De schuldeisers, nu voornamelijk Carroll en de staat New York, zouden moeten instemmen met elke combinatie van de verkoop van activa en andere acties om de schulden af ​​te betalen, of druk uitoefenen om de Trump-organisatie te liquideren. Maar dat kan nog jaren duren.

Er lopen ook meer civiele zaken tegen Trump, waaronder die welke zijn aangespannen door politieagenten van het Capitool die gewond raakten toen Trump op 6 januari 2021 een bende naar het Capitool stuurde.

Dan nu de faillissementsgeschiedenis van Trump, die het onderwerp is van veel feitelijk onjuiste artikelen en claims.

In 1990 creëerden zijn advocaten een particulier equivalent van een faillissement dat mogelijk werd gemaakt doordat de casinotoezichthouders in New Jersey – in strijd met hun wettelijke plicht – de kant van Trump kozen tegen bankiers die hij drie miljard dollar schuldig was. Destijds pochte Trump dat hij miljarden waard was, maar uit de openbare gegevens bleek dat hij voor een bedrag van bijna $300 miljoen onder water stond. Zoals ik schreef in mijn casino-expo uit 1992, ‘Temples of Chance’, was je in 1990 waarschijnlijk meer waard dan Donald Trump.

Later vroeg zijn beursgenoteerde casinobedrijf vier keer faillissement aan terwijl Trump president was, ook al verzamelde hij minstens 83 miljoen dollar aan compensatie en voordelen.

Nadat Trump feitelijk werd betaald om te vertrekken, ging het casinobedrijf nog twee keer failliet voordat het failliet ging.

Trump is erin geslaagd tientallen miljoenen Amerikanen te laten geloven dat hij een zakengenie is in plaats van een rijkdomvernietigende oplichter. Mensen die geloven dat hij miljarden waard is, zullen hem geloven als hij zegt dat hij alleen persoonlijk failliet is gegaan omdat zij hem daartoe hebben gedwongen.