Het Roemeense openbaar ministerie beschuldigde deze dinsdag de controversiële influencer Andrew Tate en zijn broer Tristan, samen met twee andere verdachten, van mensenhandel, verkrachting en vorming van een criminele organisatie om vrouwen uit te buiten.
De gebroeders Tate en de twee vrouwen staan onder huisarrest in afwachting van een strafrechtelijk onderzoek naar misstanden tegen zeven vrouwen, beschuldigingen die zij hebben ontkend.
De vier werden van 29 december tot 31 maart vastgehouden door de politie voordat een rechtbank in Boekarest hen onder huisarrest plaatste.
Andrew Tate is er ook van beschuldigd een van de slachtoffers te hebben verkracht , terwijl zijn broer Tristan ervan is beschuldigd anderen tot geweld aan te zetten.
Het proces zal niet onmiddellijk beginnen.
Volgens de Roemeense wet wordt de zaak naar de preliminaire rechtszaal gestuurd, waar een rechter 60 dagen de tijd heeft om de dossiers te inspecteren om de wettigheid te waarborgen.
Voormalige kickboksers met miljoenen volgers
De gebroeders Tate, voormalige kickboksers met de Amerikaanse en Britse nationaliteit en miljoenen online volgers, zijn de meest prominente verdachten die in Roemenië terechtstaan voor mensenhandel.
Aanklagers hebben gezegd dat de gebroeders Tate hun slachtoffers rekruteerden door hen te verleiden en ten onrechte te beweren dat ze een relatie of huwelijk wilden.
Andrew Tate: Van kickbokser tot vrouwenhater-influencer
Terwijl hij pronkt met zijn uitpuilende spieren, sigaren en snelle auto’s, fascineren de video’s van Andrew Tate op sociale media miljoenen tienerjongens.
De 36-jarige Brit geeft tips over hoe je succesvol kunt zijn, samen met vrouwonvriendelijke en soms gewelddadige stelregels, en zegt dat vrouwen niet onafhankelijk kunnen zijn en geeft de schuld aan degenen die worden verkracht of mishandeld.
Zijn controversiële output heeft hem tot een van ’s werelds bekendste influencers gemaakt.
De voormalige kampioen kickboksen is samen met zijn broer Tristan en twee Roemeense vrouwen in Roemenië aangeklaagd voor mensenhandel en andere aanklachten, aldus aanklagers dinsdag.
De Roemeense politie arresteerde de vier eind vorig jaar. Eerst preventief vastgehouden, eind maart onder huisarrest geplaatst.
Tate heeft elk wangedrag ontkend en blijft zijn wijsheid verspreiden op Twitter, waar hij sinds januari is gegroeid van 4,8 miljoen naar 6,9 miljoen volgers.
“Op een dag zullen we allemaal verdwijnen. Het verschil tussen mij en de meesten is dat wanneer ik verdwijn, de wereld mijn aanwezigheid nog steeds voelt”, schreef hij eerder dit jaar.
In 2022 behoorden de woorden “Andrew Tate” tot de meest gezochte woorden op Google. Maar veel volwassenen hoorden pas de afgelopen maanden van zijn bestaan, ondanks zijn invloed op jonge mannen in de Engelssprekende wereld en daarbuiten.
Hij ging viraal in december nadat hij een bizarre Twitter-aanval lanceerde op klimaatactiviste Greta Thunberg.
“Geef alstublieft uw e-mailadres zodat ik een volledige lijst van mijn autocollectie en hun respectieve enorme uitstoot kan sturen”, schreef hij haar, terwijl hij een foto plaatste waarop hij een Bugatti met benzine vulde.
Het verpletterende antwoord van Thunberg, verwijzend naar zijn “smalldickenergy”, werd meer dan 570.000 keer geretweet.
Tate werd in 1986 in de Verenigde Staten geboren en heeft volgens zijn website het Amerikaanse staatsburgerschap.
Maar nadat zijn ouders waren gescheiden, groeide hij op met zijn moeder en broer in Luton, een economisch achtergebleven stad ten noorden van Londen. Hij woont al enkele jaren in Roemenië.
Voordat hij beroemd werd op sociale media en vervolgens werd gearresteerd, was Tate een professionele kickbokser die de titel van wereldkampioen behaalde.
Multimiljonair
Hij kreeg voor het eerst meer aandacht toen hij in 2016 als deelnemer aan de realityshow “Big Brother” in het Verenigd Koninkrijk verscheen. Maar hij werd al snel van het veld gestuurd nadat er een video verscheen waarop te zien was dat hij een vrouw sloeg.
Daarna richtte hij zich op het opbouwen van zijn online aanwezigheid.
In augustus vorig jaar werd hij verbannen van sociale mediaplatforms, waaronder Instagram en TikTok, wegens vrouwenhaterberichten.
Zijn Twitter-account mocht echter terug nadat Elon Musk het bedrijf had gekocht.
Tate richtte de zogenaamde Hustler’s University op, waar hij belooft betalende studenten “de geheimen te leren die ALLEEN de rijkste mensen kennen”.
Tate en zijn broer Tristan waren ooit “kapot” maar zijn nu “selfmade multimiljonairs”, schrijft hij op zijn site.
Hij runt een betaald sociaal netwerkplatform genaamd zijn “war room”, wiens “missie” hij beschrijft als het helpen van “alle mannen om de allerbeste versie van zichzelf te worden”.
“Alle mannen zouden sterk moeten zijn”, stelt hij herhaaldelijk.
Zijn opmerkingen over vrouwen zijn echter het meest controversieel gebleken.
“Er bestaat niet zoiets als een onafhankelijke vrouw”, zei hij in een podcast. “Tenzij ze een man heeft die haar leidt. Ze gaat het verkloten”.
Hij zei ook: “Ik ben een realist en als je een realist bent, ben je seksistisch”.
Hij beschrijft hoe hij een vrouw zou slaan die hem ervan beschuldigde haar te bedriegen en zegt dat vrouwen die zijn aangevallen of verkracht de schuld hebben.
Maar zijn Twitter-berichten sinds zijn arrestatie zijn heel anders.
Hij citeert nu Nelson Mandela en de Koran. Nadat hij zichzelf tot atheïst had verklaard, zei hij in oktober dat hij zich tot de islam had bekeerd.
In januari verscheen hij voor de rechtbank in Boekarest in handboeien, met een boek bij zich dat de koran leek te zijn.
Hij gaf op 23 maart op Twitter aan dat hij de ramadan aan het vieren was, waarin moslims zich van zonsopgang tot zonsondergang onthouden van eten en drinken.
Hij schreef dat toen hij eten kreeg “ik de hele dag bezig ben met het vernietigen van de vliegen en mieren die dicht bij de maaltijd komen” totdat de zon ondergaat en “in overeenstemming” met de Ramadan, “ik het steenkoude voedsel in mijn cel eet door mezelf.”