Dennis Wiersma stapt op als minister voor Onderwijs. Aanleiding is een nieuwe klacht over zijn gedrag. De minister lag al langere tijd onder vuur vanwege grensoverschrijdend gedrag op het ministerie, maar ook bij eerdere werkgevers zoals het ministerie van Sociale Zaken en bij de VVD.
“Met pijn in mijn hart laat ik weten dat ik stop als Minister voor Onderwijs. Dat was geen gemakkelijk besluit. Maar voor mij helaas een niet meer te vermijden gevolg van de afgelopen periode”, schrijft Wiersma in een verklaring op Twitter.
“Ik merk nu in mijn werk dat ik in een situatie ben beland waarin het niet meer uitmaakt wat er gebeurd is en wat mijn toon en intentie was. Ik vind dit geen gezonde uitgangspositie”, schrijft hij. “In de huidige omstandigheden voel ik mij niet vrij genoeg om die stevige inhoudelijke koers te blijven volgen. En dat verdient het onderwijs niet. Daarom wil ik die ruimte laten aan een opvolger.”
Met pijn in m’n hart, stop ik als Minister voor Onderwijs. Ik wil alle lieve mensen die ik ontmoet heb de afgelopen tijd heel erg bedanken. De reden waarom, lees je hieronder 👇🏻 pic.twitter.com/BayYPq3qcz
— Dennis Wiersma (@DennisWiersma) June 22, 2023
Onaangenaam gesprek
De druppel die de emmer deed overlopen betrof een klacht over een gesprek dat vorige week maandag plaatsvond tijdens een bijeenkomst – de Dag van het Praktijkonderwijs – in ’t Spant in Bussum. Het gesprek tussen Wiersma en personen van de organisatie van het congres zou ‘onaangenaam’ en ‘onprettig’ zijn geweest.
Volgens de woordvoerder van Wiersma zou de klacht gaan over ‘mondelinge en fysieke intimidatie’.
Veel langer
Het grensoverschrijdende gedrag van Onderwijsminister Wiersma (VVD) speelt al veel langer. Het kwam aan het licht door een publicatie van De Telegraaf in april. In een reactie erkende Wiersma dat hij ’te fel’ was geweest tegen ambtenaren op zijn ministerie.
Hij zou daar in de maanden daarvoor op zijn aangesproken op het ministerie en zou dat gedrag inmiddels achter zich hebben gelaten.
Verhalen opduiken
Maar daarna bleven er verhalen opduiken over Wiersma. Zoals over zijn razernij en woede toen hij staatssecretaris was op het ministerie van Sociale Zaken en ook bij de VVD toen hij nog Kamerlid was. Hij gaf toe dat hij ‘een hork’ was in zijn tijd als Kamerlid en bood op het VVD-congres daarvoor zijn excuses aan.
Wiersma kreeg van de fractie van de VVD toen nog een laatste kans. Fractievoorzitter Hermans sprak toen van een laatste waarschuwing.
Wiersma sprak deze week opnieuw in een verklaring van ‘een proces waar ik volop mee bezig ben’. “Ik heb ook met de inspectie hierover goede gesprekken”, zei hij toen nog. “Als mensen dingen dwarszitten hoop ik dat ze dat bij mij aangeven.”
Wiersma zat sinds vrijdag thuis met migraineklachten.
Ziek thuis
VVD-fractievoorzitter Hermans, die dus eerder sprak van een laatste waarschuwing, liet deze week in een reactie weten het goed te vinden dat Wiersma een gesprek had aangeboden.
Vandaag zegt Hermans in een reactie ‘respect’ te hebben voor het besluit van Wiersma. “We verliezen een uitstekende minister voor onderwijs”, schrijft ze op Twitter.
Rutte
Premier Rutte laat op Twitter weten het ‘enorm spijtig’ te vinden dat Wiersma ‘met al zijn energie en goede plannen heeft besloten terug te treden’. “We verliezen als kabinet iemand die zich met hart en ziel voor het onderwijs inzette. Daar ben ik hem dankbaar voor.”
Ik vind het enorm spijtig dat @DennisWiersma met al zijn energie en goede plannen heeft besloten terug te treden als minister voor Primair en Voortgezet Onderwijs. Dat besluit kan ik alleen maar respecteren. We verliezen als kabinet iemand die zich met hart en ziel voor het…
— Mark Rutte (@MinPres) June 22, 2023