Met een vernietigend document brengt het nazi-verleden van Prins Bernhard de Nederlandse koninklijke familie in rep en roer terwijl haar populariteit afneemt
Nieuw ontdekte kaart laat zien dat prins Bernhard, de voormalige echtgenoot van de koningin, lid was van de nazi-partij, ondanks zijn ontkenningen; De belangrijkste joodse groepering van het land eist onderzoek.
Onthullingen dat de grootvader van de Nederlandse koning een prominent lid was van de nazi-partij van Adolf Hitler hebben Nederland en zijn koninklijke familie, wier populariteit al in vrije val was, verbijsterd.
Prins Bernhard, echtgenoot van voormalig koningin Juliana, had tot aan zijn dood in 2004 volgehouden dat hij zich nooit bij de nazipartij had aangesloten.
“Ik kan met mijn hand op de Bijbel zweren: ik ben nooit een nazi geweest”, vertelde Bernhard vlak voor zijn dood op 93-jarige leeftijd aan de Volkskrant.
Hij voegde eraan toe dat hij “nooit abonnementsgeld had betaald en nooit een lidmaatschapskaart had gehad.”
Maar de kaart, gedateerd 1933 en bevestigd aan AFP als echt door de koninklijke huishouding, maakte deze beweringen ongedaan.
Historicus Flip Maarschalkerweerd, voormalig hoofd van het Koninklijk Archief, heeft de lidmaatschapskaart opgegraven in de persoonlijke dossiers van de prins, opgeslagen in zijn weelderige paleisresidentie Soestdijk.
Bernhard von Biesterfeld, geboren in 1911 in Jena, woonde in Berlijn toen hij zich aanmeldde bij de nazi-partij.
Hij trouwde in 1937 met kroonprinses Juliana nadat hij haar een jaar eerder op de Olympische Spelen van Berlijn had ontmoet en liet haar kennismaken met het goede leven met snelle auto’s, luxe vakanties en merkkleding.
Tijdens de oorlog leidde hij het Nederlandse verzet vanuit Londen, waar de regering en zijn schoonmoeder, koningin Wilhelmina, in ballingschap verbleven.
Nadat Juliana in 1948 koningin werd, werd hij benoemd tot inspecteur-generaal van de strijdkrachten en voerde hij officiële en onofficiële economische missies uit voor de regering.
Internationaal werd hij vooral bekend als oprichter van het Wereld Natuur Fonds (WWF) in 1961. Tot 1977 was hij voorzitter ervan.
Twee weken na zijn dood kwamen de onthullingen dat hij twee onwettige dochters had verwekt en een reeks affaires had gehad, in het indrukwekkende interview in de Volkskrant, waar ook zijn aandeel in een corruptieschandaal uit de jaren zeventig aan het licht kwam.
DEN HAAG (AFP) – Onthullingen dat de grootvader van de Nederlandse koning een prominent lid was van de nazi-partij van Adolf Hitler hebben Nederland en zijn koninklijke familie, wier populariteit al in vrije val was, verbijsterd.
Bernhard ging naar zijn graf en zwoer dat hij nooit een betaald lid van Hitlers partij was geweest. “Ik kan met mijn hand op de bijbel verklaren: ik ben nooit een nazi geweest”, zei hij in een interview dat na zijn dood in 2004 werd gepubliceerd .
Prins Bernhard, echtgenoot van voormalig koningin Juliana, had tot aan zijn dood in 2004 volgehouden dat hij zich nooit bij de nazipartij had aangesloten.
“Ik kan met mijn hand op de Bijbel zweren: ik ben nooit een nazi geweest”, vertelde Bernhard vlak voor zijn dood op 93-jarige leeftijd aan de Volkskrant.
Hij voegde eraan toe dat hij “nooit abonnementsgeld had betaald en nooit een lidmaatschapskaart had gehad.”
Maar de kaart, gedateerd 1933 en bevestigd aan AFP als echt door de koninklijke huishouding, maakte deze beweringen ongedaan.
Historicus Flip Maarschalkerweerd, voormalig hoofd van het Koninklijk Archief, heeft de lidmaatschapskaart opgegraven in de persoonlijke dossiers van de prins, opgeslagen in zijn weelderige paleisresidentie Soestdijk.
Nazi card proves Dutch Prince Bernhard joined Hitler's party https://t.co/NV1r1UFP1C
— BBC News (World) (@BBCWorld) October 5, 2023
Bernhard von Biesterfeld, geboren in 1911 in Jena, woonde in Berlijn toen hij zich aanmeldde bij de nazi-partij.
Hij trouwde in 1937 met kroonprinses Juliana nadat hij haar een jaar eerder op de Olympische Spelen van Berlijn had ontmoet en liet haar kennismaken met het goede leven met snelle auto’s, luxe vakanties en merkkleding.
Tijdens de oorlog leidde hij het Nederlandse verzet vanuit Londen, waar de regering en zijn schoonmoeder, koningin Wilhelmina, in ballingschap verbleven.
Nadat Juliana in 1948 koningin werd, werd hij benoemd tot inspecteur-generaal van de strijdkrachten en voerde hij officiële en onofficiële economische missies uit voor de regering.
Internationaal werd hij vooral bekend als oprichter van het Wereld Natuur Fonds (WWF) in 1961. Tot 1977 was hij voorzitter ervan.
Twee weken na zijn dood kwamen de onthullingen dat hij twee onwettige dochters had verwekt en een reeks affaires had gehad, in het indrukwekkende interview in de Volkskrant, waar ook zijn aandeel in een corruptieschandaal uit de jaren zeventig aan het licht kwam.
“Ik was verrast dat Prins Bernhard het document bewaarde en dat het zich nog steeds in de archieven van de koninklijke familie bevindt”, vertelde Rick Evers, een Nederlandse koninklijke specialist, aan AFP.
Hij had toegegeven na 1933 als student een tijdlang aspirant-lid te zijn geweest van twee nazi-organisaties – de veiligheidsdienst Sturmabteilung en de Schutzstaffel (SS) – maar hij betoogde in 1971 dat ‘je in het begin een beetje moest deelnemen aan hoe dan ook”, want als ze erachter waren gekomen dat hij ertegen was, zou het lastig zijn geweest om voor universitaire examens te slagen.
Dat was iets heel anders dan dat je van 1933 tot 1936 vrijwillig lid was van de politieke partij van Hitler en die kaart tot aan zijn dood vasthield.
Naast een kopie van de kaart die in de jaren negentig in de VS opdook, vond historicus Annejet van der Zijl in 2010 de studentenlidkaart van de prins in een Duits archief, waarop ook stond dat hij sinds 27 april 1933 partijlid was.
Hij zei dat de opkomst van de kaart niet zou zijn gebeurd zonder de toestemming van de huidige koning Willem-Alexander.
“Dit zijn particuliere archieven, geen nationale. Hij beslist wat hij ermee doet.”
De belangrijkste joodse groepering van het land, CIDI, en een parlementaire partij hebben een onderzoek geëist naar Bernhards naziverleden, maar premier Mark Rutte heeft de oproepen tot nu toe afgewezen.
Het CIDI zei dat de onthullingen “weer een zwarte bladzijde toevoegen aan een pijnlijk deel van de recente geschiedenis van Nederland.”
Willem-Alexander van zijn kant zei tegen verslaggevers: “Ik kan me voorstellen dat het nieuws een grote impact heeft en dat het veel emoties oproept, vooral in de Joodse gemeenschap.”
‘Te weinig openheid’
Voor Jolijn Oliemans, een 41-jarige personal trainer die langs het prachtige Paleis Noordeinde kwam, waar Willem-Alexander zijn kantoor heeft, kwam het nieuws als een soort verraad.
“Het is ook dat hij het altijd heeft ontkend, wat voor veel mensen lastig is en dat er te weinig openheid over is geweest”, zegt ze tegen AFP.
Er waren enkele oproepen op de Nederlandse sociale media om de koninklijke familie af te schaffen in de nasleep van de onthullingen en uit peilingen blijkt dat hun populariteit afneemt.
Volgens een onderzoek van Ipsos in september zei slechts 38 procent van de Nederlanders nog steeds “echt vertrouwen” in de koning te hebben.
Dit was een daling ten opzichte van bijna 80 procent in 2020.
Ruim een kwart van de ondervraagden pleitte ervoor dat Nederland een republiek zou worden.
nkele tientallen demonstranten hebben de koninklijke familie vorige maand uitgejouwd tijdens de traditionele Prinsdagvieringen in Den Haag.
Het gezin is nog steeds aan het herstellen van blunders tijdens COVID.
In oktober 2020 vlogen de koning en de koningin voor een vakantie naar Griekenland, omdat het land een gedeeltelijke COVID-lockdown afkondigde.
Het echtpaar keerde een dag later terug, na een protest in Nederland nadat het nieuws over de reis openbaar werd.
Twee maanden eerder kreeg de koning te maken met beschuldigingen dat hij geen voeling had met de Covid-strijd van de gewone Nederlander, toen hij op een Grieks eiland werd afgebeeld zonder gezichtsmasker en geen sociale afstand hield.