Scott Hall is de eerste persoon die schuldig pleit in de zaak Trump met 19 verdachten
Scott Hall, een van de achttien beklaagden die samen met voormalig president Donald Trump zijn aangeklaagd wegens vermeende bemoeienis met de resultaten van de presidentsverkiezingen van 2020 in Georgië, heeft vrijdag schuldig gepleit.
Hall is de eerste beklaagde die een pleidooi in de zaak indient.
Volgens de voorwaarden van een overeenkomst met het kantoor van de districtsadvocaat van Fulton County, Fani Willis, pleitte Hall schuldig aan vijf aanklachten wegens misdrijf en zal hij worden veroordeeld tot een proeftijd van vijf jaar, als hij zich aan de voorwaarden van de deal houdt. Hij stemde er ook mee in om te getuigen in gerelateerde hoorzittingen en processen die voortkwamen uit de uitgebreide aanklacht van 41 punten die in augustus werd onthuld.
“Begrijpt u dat de voorwaarden van uw proeftijd in deze zin zijn dat u naar waarheid getuigt tijdens eventuele verdere gerechtelijke procedures, inclusief processen tegen eventuele medeverdachten die vermeld staan in de oorspronkelijke aanklacht waarin u werd aangeklaagd”, vroeg de officier van justitie aan Hall in een vrijdagmiddaghoorzitting voor rechter Scott McAfee van het Superior Court van Fulton County.
“Ja, mevrouw,” antwoordde hij.
Hall pleitte schuldig aan vijf samenzwering om opzettelijke inmenging in de uitvoering van verkiezingen te plegen.
Hall , 59, is een borgsteller die begin 2021 werd beschuldigd van een schending van het stemsysteem in het Georgiaanse Coffee County. Hij was ook de eerste van de 19 beklaagden die in de zaak werden aangeklaagd en die zich vorige maand overgaf.
Ook genoemd in de aanklacht als deelname aan de Coffee County-samenzwering was voormalig Trump-advocaat Sidney Powell, die naar verwachting eind oktober terecht zal staan op basis van deze aanklachten. Powell heeft onschuldig gepleit.
In de aanklacht werd Hall beschuldigd van talrijke misdrijven: overtreding van de Georgia RICO Act; twee aanklachten wegens samenzwering om verkiezingsfraude te plegen; samenzwering om computerdiefstal te plegen; samenzwering om computerovertredingen te plegen; samenzwering om computerinbreuk op de privacy te plegen; en samenzwering om de staat te bedriegen.
Volgens de voorwaarden van de schikking moet Hall ook een verontschuldigingsbrief aan de staat schrijven voor zijn gedrag, een boete van $ 5.000 betalen, 200 uur taakstraf uitzitten en het kantoor van de officier van justitie een opgenomen verklaring verstrekken, wat hij al heeft gedaan. .
Een woordvoerder van het Openbaar Ministerie wilde geen commentaar geven op de pleidooiovereenkomst. Een advocaat van Hall reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
Tijdens andere gerechtelijke activiteiten vrijdag ontkende de Amerikaanse districtsrechter Steve C. Jones de biedingen van de voormalige functionaris van het ministerie van Justitie Jeffrey Clark en drie zogenaamde ‘alternatieve kiezers’ om hun zaken naar de federale rechtbank te verplaatsen . De vier behoorden tot de 19 die vorige maand in Fulton County werden aangeklaagd.
Clark had betoogd dat hij in zijn federale hoedanigheid handelde toen hij er bij de DOJ-top op aandrong om in te grijpen bij de verkiezingen van 2020. Hij zou de toenmalige Amerikaanse procureur-generaal Jeffrey Rosen onder druk hebben gezet om op 28 december een officiële brief van het ministerie van Justitie te sturen naar de gouverneur van Georgië en de wetgevende leiders, waarin hij zei dat het DOJ “belangrijke zorgen had geïdentificeerd die mogelijk van invloed zijn geweest op de uitkomst van de verkiezingen in meerdere staten, waaronder de staat Georgië.”
Rosen weigerde dit te doen ondanks de druk van Trump – die had gedreigd hem te ontslaan en hem te vervangen door Clark – omdat het ministerie van Justitie geen bewijs had gevonden van aanzienlijke fraude.
Het kantoor van de officier van justitie merkte op dat Clarks taken bij het ministerie van Justitie niets te maken hadden met verkiezingsfraude, en beweerde dat Clark zijn gezag had overschreden.
Tijdens een hoorzitting over de kwestie deze maand suggereerde een advocaat van Clark – maar verklaarde niet expliciet – dat Clark op aanwijzing van Trump werkte.
In zijn uitspraak van vrijdag stelde Jones vast dat “Clark geen bewijs heeft geleverd dat de brief van 28 december is geschreven in het kader van zijn rol” bij het ministerie van Justitie.
“Integendeel, het bewijsmateriaal voor het Hof wijst op het tegenovergestelde: Clarks rol in de Civil Division omvatte geen enkele rol in het onderzoek naar of het toezicht op staatsverkiezingen”, schreef de rechter, die zijn poging om de zaak te verplaatsen ontkende.
Een advocaat van Clark reageerde niet op een verzoek om commentaar.
In afzonderlijke uitspraken vrijdag verwierp Jones ook soortgelijke verzoeken van beklaagden David Shafer, Shawn Still en Cathy Latham, die in 2020 optraden als kiezers voor Trump in Georgië. In de aanklacht stond dat de drie, die onschuldig hebben gepleit, “zich op onwettige en valse wijze hebben voorgesteld als de naar behoren gekozen en gekwalificeerde presidentiële kiezers van de staat Georgia”, ook al had Joe Biden de staat gewonnen.
De drie beklaagden voerden aan dat zij in hun rol als kiezers federale taken uitvoerden en daarom hun zaak voor de federale rechtbank moesten laten behandelen. Jones was het daar niet mee eens.
“Kortom, het Hof oordeelt dat de presidentsverkiezingen, of de door de Republikeinen genomineerde presidentsverkiezingen in dit geval, geen federale functionarissen zijn”, schreef de rechter in een van zijn uitspraken.
“Ook al vervullen kiezers een federale functie wanneer ze bijeenkomen en hun stem uitbrengen, dat is onvoldoende om van iemand een federale functionaris te maken. Als ze iets anders zouden ontdekken, zouden alle burgers die wettig kunnen stemmen, worden omgezet in federale officieren wanneer ze hun stem uitbrengen voor het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden. van vertegenwoordigers”, schreef Jones.
William Cromwell, een advocaat van Latham, zei: “We zijn van plan in beroep te gaan tegen deze beslissing.”
Craig Gillen, een advocaat van Shafer, zei dat hij de beslissing aan het herzien was en weigerde commentaar. Een advocaat van Still reageerde vrijdagavond niet direct op een verzoek om commentaar.
De rechter heeft deze maand een soortgelijk bod van de voormalige stafchef van het Witte Huis, Mark Meadows, afgewezen. Meadows gaat in beroep tegen de uitspraak.
In een rechtszaak die donderdag werd ingediend, zeiden de advocaten van Trump dat de voormalige president niet zou proberen zijn beschuldigingen van verkiezingsinmenging in Georgië aan de federale rechtbank voor te leggen .
Trump had eerder in een rechtszaak aangegeven dat hij zou kunnen proberen zijn zaak naar een federale rechtbank te verplaatsen.
“Deze beslissing is gebaseerd op zijn gegronde vertrouwen dat dit Eervolle Hof van plan is zijn grondwettelijke recht op een eerlijk proces volledig en volledig te beschermen en hem een eerlijk rechtsproces te garanderen tijdens de vervolging van zijn zaak bij het Superior Court van Fulton County, Georgia. ”, schreef Trump-advocaat Steven Sadow in een brief aan McAfee.