Kruisviering van Cristiano Ronaldo wekt verontwaardiging op in islamitisch Saoedi-Arabië, waar christelijke handelingen illegaal zijn (video)
Tijdens de halve finales van de Arabische Champions League speelde Cristiano Ronaldo een cruciale rol door een strafschop om te zetten en het team van Saoedi-Arabië naar de laatste fase van de competitie te stuwen. Desalniettemin kan Ronaldo’s uitbundige feestviering na zijn doelpunt mogelijk leiden tot mogelijke islamitische disciplinaire repercussies.
Tijdens zijn viering maakte Ronaldo het kruisteken – een gebaar dat nauw verbonden is met zijn katholieke geloof, wat niet is toegestaan in het islamitische Midden-Oosten. Deze actie, hoewel zinvol binnen zijn eigen religieuze context, valt onder de categorie van openbare uitingen van het christendom, die verboden zijn in het islamitische Saoedi-Arabië, waar zijn team is gevestigd.
Hoewel Ronaldo’s familie bekend staat om hun katholieke geloof, is het openlijk tentoonspreiden van christelijke gebruiken in Saoedi-Arabië tegen de wet. Na de wedstrijd uitten moslimfans hun onvrede over Ronaldo’s gebaar, en de kans bestaat dat hij vanwege het incident een boete of aanslagen te wachten staat.
Het is vermeldenswaard dat Ronaldo in 2023 de onderscheiding heeft verworven als de best betaalde atleet ter wereld, dankzij zijn transfer naar Al-Nassr, een Saoedi-Arabische voetbalclub. Zijn inkomsten voor het jaar bedroegen in totaal maar liefst $ 136 miljoen, waarvan $ 46 miljoen uit zijn prestaties op het veld en nog eens $ 90 miljoen uit verschillende inspanningen buiten het veld. Dit opmerkelijke financiële succes kwam tot stand na zijn overstap van Manchester United naar Al-Nassr in 2022, een deal die loopt tot 2025.
De context van religie in Saoedi-Arabië is in deze situatie belangrijk om te begrijpen. In dit land mag alleen de islam openlijk worden beoefend. Andere religies, waaronder het christendom, het hindoeïsme en het boeddhisme, worden voornamelijk gevolgd door de expatgemeenschap van bijna een miljoen individuen. Vanwege de sharia-beperkingen mogen deze niet-islamitische religies echter geen speciale gebedshuizen hebben, zoals kerken of tempels.
Christenen worden gedwongen hun toevlucht te nemen tot het houden van diensten in privé-omgevingen, zoals huiskerken, die helaas onderhevig zijn aan periodieke inmenging door autoriteiten. De gevolgen van het openlijk beoefenen van deze religies kunnen variëren van arrestatie en opsluiting tot zelfs deportatie, wat de strenge religieuze omgeving in Saoedi-Arabië onderstreept.
Die voetballers moeten ook niet te koop lopen met al die religieuze uitingen. Vingertjes omhoog, kruisjes slaan. Er zijn er zelfs die op de knieeen gaan richting het oosten! Doe dat lekker thuis of desnoods in de kleedkamer, maar niet in het veld voor een vol stadion.