Washington had eerder een Israëlisch voorstel om Palestijnen buiten Gaza te hervestigen verworpen als ‘opruiend’.
De Israëlische minister van Nationale Veiligheid, Itamar Ben-Gvir, heeft de Amerikaanse kritiek op voorstellen om Palestijnen te hervestigen in gebieden buiten Gaza verworpen, door in een bericht op sociale media te zeggen dat Israël “niet de zoveelste ster op de Amerikaanse vlag” is.
Ben-Gvir heeft samen met de Israëlische minister van Financiën Bezalel Smotrich de afgelopen dagen gepleit voor plannen voor de naoorlogse ‘vrijwillige migratie’ van Palestijnen uit de geblokkeerde Gaza-enclave.
Israëlische functionarissen hebben geheime gesprekken gevoerd met vertegenwoordigers van de Democratische Republiek Congo en andere Afrikaanse landen over de mogelijke hervestiging van Palestijnen zodra de oorlog met Hamas is afgelopen, aldus de Times of Israel woensdag.
Smotrich zei dat ongeveer 70% van de Israëlische bevolking dergelijke voorstellen voor “vrijwillige” migratie steunt. Hij vertelde deze week aan de Israëlische publieke omroep KAN dat “2 miljoen mensen [in Gaza] elke ochtend wakker worden met het verlangen om de staat Israël te vernietigen en Joden af te slachten, te verkrachten en te vermoorden.”
Ben-Gvir voegde er afzonderlijk aan toe dat Israël “opzettelijke emigratie wil aanmoedigen, en dat we landen moeten vinden die bereid zijn [Palestijnen] op te nemen.”
De retoriek van de twee Israëlische functionarissen werd dinsdag afgewezen als “opruiend en onverantwoordelijk” in een verklaring van het ministerie van Buitenlandse Zaken van Washington, wat Ben-Gvir ertoe bracht op X (voorheen Twitter) te posten dat, hoewel de hulp van Washington werd gewaardeerd, dit een kwestie was dat Israël beslist.
‘Ik waardeer de Verenigde Staten van Amerika enorm’, schreef hij dinsdag, ‘maar we zijn niet de zoveelste ster op de Amerikaanse vlag.’
“De Verenigde Staten zijn onze beste vriend, maar in de eerste plaats zullen we doen wat het beste is voor de staat Israël: de migratie van honderdduizenden mensen uit Gaza zal de inwoners van de enclave in staat stellen naar huis terug te keren en in veiligheid te leven en de IDF-soldaten.”
In zijn opmerkingen van dinsdag waarin hij bezwaar maakte tegen de verklaringen van Ben-Gvir en Smotrich, zei de woordvoerder van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, Matthew Miller, dat Washington “herhaaldelijk en consequent” door de Israëlische regering, inclusief premier Benjamin Netanyahu, was verteld dat “dergelijke verklaringen niet de ‘ formeel Israëlisch beleid.
“We zijn duidelijk, consistent en ondubbelzinnig geweest dat Gaza Palestijns land is en dat zal blijven, waarbij Hamas niet langer de controle heeft over zijn toekomst en geen terreurgroepen in staat zijn Israël te bedreigen”, voegde het ministerie van Buitenlandse Zaken eraan toe.
In december noemde de Amerikaanse president Joe Biden Ben-Gvir en zijn bondgenoten op naam in een toespraak waarin hij zei dat sommige leden van de Israëlische coalitie “vergelding” leken te willen tegen alle Palestijnen als reactie op de grensoverschrijdende aanval van Hamas op 7 oktober.