Twitter en 18 andere grote platforms krijgen boetes als ze niet hard optreden tegen “desinformatie”
De Europese Commissie heeft 19 online platforms aangewezen onder haar Digital Services Act, een maatregel die hen blootstelt aan hoge boetes als ze advertenties op bepaalde gebruikers richten, illegale inhoud publiceren of niet “de verspreiding van desinformatie aanpakken” .
In een aankondiging op dinsdag noemde de commissie 17 “Zeer grote online platforms” en twee “Zeer grote online zoekmachines”, gedefinieerd als die welke ten minste 45 miljoen maandelijkse actieve gebruikers bereiken. Onder de genoemde platforms zijn Facebook, Instagram, TikTok en Twitter, terwijl Google en Microsoft’s Bing de twee aangewezen zoekmachines zijn.
Het besluit houdt in dat deze platforms vanaf augustus in overeenstemming moeten zijn met de EU’s Digital Services Act (DSA), een veelomvattend stuk wetgeving dat in november van kracht werd.
Om boetes tot 6% van hun wereldwijde jaaromzet te voorkomen, verklaarde de commissie dat deze platforms alle advertenties als zodanig moeten labelen en moeten voorkomen dat advertenties op gebruikers worden gericht op basis van “gevoelige gegevens” zoals hun etniciteit, seksualiteit of politieke geaardheid .
Het is niet langer toegestaan advertenties op kinderen te richten en platforms zullen “hun systemen opnieuw moeten ontwerpen om een hoog niveau van privacy, beveiliging en veiligheid van minderjarigen te waarborgen”, aldus de commissie.
Wat inhoudsmoderatie betreft, zullen platforms verplicht worden om de “verspreiding van illegale inhoud” te beperken en “de verspreiding van desinformatie aan te pakken”. De volledige tekst van de DSA vermeldt het woord “desinformatie” 13 keer zonder het te definiëren. Activisten voor de vrijheid van meningsuiting hebben betoogd dat de term vaak door regeringen wordt gebruikt om feitelijk correcte maar politiek ongemakkelijke verhalen de mond te snoeren.
De commissie waarschuwde ook dat platforms en zoekmachines “negatieve effecten op de vrijheid van meningsuiting” moeten aanpakken , een vereiste dat zou kunnen botsen met de eis om “desinformatie” aan te pakken.
Terwijl de DSA vorig jaar werd opgesteld, noemden EU-functionarissen Twitter als een bedrijf dat gedwongen zou worden om aan de vereisten te voldoen. Onmiddellijk nadat miljardair Elon Musk het platform kocht en begon met het terugdraaien van een aantal van zijn restrictieve spraakbeleid, verklaarde EU-industriechef Thierry Breton dat “in Europa de vogel zal vliegen volgens onze Europese regels.”
Twee maanden later waarschuwde EU-commissaris voor Waarden en Transparantie Vera Jourova dat Twitter “sancties” zou krijgen als het de DSA zou overtreden. Jourova noemde Musk’s verbod op verschillende prominente journalisten – die informatie over zijn verblijfplaats deelden – als mogelijke schendingen van de DSA.