“Met de oorlog tussen Israël en Hamas en de polarisatie die deze veroorzaakt in onze samenleving, met de komende feestdagen, is er een enorm risico op terroristische aanslagen in de Europese Unie”, zei Ylva Johansson voorafgaand aan een bijeenkomst van de ministers van Binnenlandse Zaken van de EU in Brussel.
“We zullen nu 30 miljoen euro extra beschikbaar stellen voor de bescherming van […] gebedshuizen”, beloofde ze ook.
De waarschuwing kwam dagen nadat een bij de autoriteiten bekende radicale islamist een Duits-Filippijnse toerist dodelijk had neergestoken en twee andere mensen met een hamer had verwond nabij de Eiffeltoren in Parijs, waardoor de waakzaamheid van de EU en de zorgen over aanstaande aanvallen werden vergroot.
De verdachte, geïdentificeerd als Armand Rajabpour-Miyandoab, had in een video op sociale media trouw gezworen aan de zogenaamde Islamitische Staat.
De ministers van Binnenlandse Zaken van Oostenrijk, België, Frankrijk, Duitsland, Spanje en Zweden kwamen eerder op dinsdag tijdens het ontbijt bijeen om de terroristische dreiging te bespreken, zei de Duitse minister Nancy Faeser.
“De oorlog in Gaza en de terreur van Hamas verergeren deze situatie. Het risico op verdere emotionalisering en radicalisering van gewelddadige islamistische daders is groot”, vertelde Faeser aan verslaggevers in Brussel.
“Onze veiligheidsautoriteiten werken zeer nauw samen”, voegde ze eraan toe. “Op dit moment moeten we de islamistische dreigingen bijzonder goed in de gaten houden en samenwerken met de buurlanden tegen de islamistische propaganda.”
Europe faces a “huge risk of terrorist attacks" over the holiday season due to the fallout from the Israel-Hamas war, the EU's Home Affairs Commissioner Ylva Johansson warned on Tuesday #EuropeNews pic.twitter.com/6wppoSg0FS
— euronews (@euronews) December 5, 2023
In 2016 en 2018 waren de kerstmarkten van Berlijn en Straatsburg het toneel van dodelijke terroristische aanslagen.
De Duitse autoriteiten arresteerden afgelopen donderdag een 15-jarige jongen en zijn vermeende medeplichtige op verdenking van het plannen van een militante islamitische staatsaanval op een kerstmarkt. Politiediensten in verschillende EU-landen verhogen dit jaar de beveiliging rond dergelijke marktplaatsen.
Het aanhoudende conflict in het Midden-Oosten vergroot ook de angst dat geweld Europa zou kunnen binnendringen.
Ook gebedshuizen, waaronder synagogen en moskeeën, zijn zeer alert sinds de oorlog tussen Israël en Hamas begin oktober uitbrak, uit angst voor represailles onder zowel de joodse als de moslimgemeenschappen. EU-landen, waaronder Frankrijk, hebben de politieaanwezigheid rond dergelijke locaties vergroot.
Een leraar Frans werd op 13 oktober in de noordoostelijke stad Arras doodgestoken door een oud-student met een reputatie op het gebied van islamitische radicalisering, slechts zes dagen nadat het Israëlisch-Hamas-conflict uitbrak op 7 oktober, toen Hamas-militanten een dodelijke aanval begonnen. in het zuiden van Israël, waarbij ongeveer 1.200 burgers om het leven kwamen.
Dagen later schoot een aanvaller die beweerde geïnspireerd te zijn door Islamitische Staat twee Zweedse staatsburgers dodelijk neer in Brussel. De dader, een Tunesische staatsburger, had tevergeefs asiel aangevraagd in België, maar de Belgische autoriteiten waren er niet in geslaagd gevolg te geven aan zijn uitzettingsbevel.
Johansson, een Zweed, zei in reactie op de aanval dat het blok de inspanningen moest opvoeren om ervoor te zorgen dat irreguliere migranten die een “veiligheidsrisico” vormen, snel worden teruggestuurd naar landen van doorreis of herkomst.
Islamistisch terrorisme blijft de grootste terreurdreiging in West-Europa en “naar verwachting zullen alleenstaande actoren de meeste terroristische aanslagen in de EU blijven plegen”, vertelde de woordvoerder van Europol, Jan Op Gen Oorth, in september aan Euronews.