De komende burgeroorlog tegen rechts van Europa. De EU zal nooit toestaan dat populisten winnen,
Nu de verkiezingen voor het Europa nog maar twee maanden voor ons liggen, lijkt de uiteindelijke uitslag vrijwel beslist. “Er is een extreemrechtse overname gaande”, waarschuwen de experts van Buitenlands Beleid . “Deze keer is de extreemrechtse dreiging reëel”, voegen de profeten van Politico eraan toe . En ongeacht hun hyperbolische gebruik van ‘extreem-rechts’ zijn deze waarschuwingen gerechtvaardigd.
Ook al zal de centrumrechtse Europese Volkspartij (EVP) de grootste fractie in het Parlement blijven, de grootste winnaars zullen naar verwachting de twee groepen rechts van de EVP zijn: Identiteit en Democratie (ID) en de Europese Conservatieven en Hervormers. (ECR). Volgens de laatste peilingen zouden de laatste twee groepen alleen al meer dan 20% van de leden van het Europees Parlement kunnen uitmaken, en bijna evenveel zetels hebben als de EVP alleen.
Als we de leden van het Europees Parlement van rechtse partijen toevoegen die momenteel bij geen enkele groep zijn aangesloten, zoals die van Viktor Orbáns Fidesz, zou er mogelijk voor het eerst in de geschiedenis van het Europees Parlement een rechts-populistische coalitie kunnen ontstaan, die de “ supergrote coalitie” van de drie centristische groepen (EVP, S&D en Renew Europe) die momenteel de EU-instellingen regeren.
Dat is echter makkelijker gezegd dan gedaan. Afgezien van de vrijwel onmogelijkheid van een alliantie tussen de EVP en ID, vormen de rechts-populistische partijen in Europa verre van een verenigd front.
Nu uit peilingen blijkt dat er sprake is van een zeer krappe race tussen de ECR en ID om de positie van de op twee na grootste partij in het Europees Parlement, zijn de twee groepen – en hun respectieve onofficiële leiders, Giorgia Meloni en Marine Le Pen – momenteel verwikkeld in een conflict tussen de ECR en ID. een hevige strijd om het leiderschap van Europees Rechts.
Dit werd eerder vorige week duidelijk zichtbaar, toen de ID-groep – waartoe de Liga van Matteo Salvini in Italië, de Nationale Rally van Marine Le Pen in Frankrijk, de AfD in Duitsland en de Vrijheidspartij van Oostenrijk behoren – in Rome bijeenkwam voor een congres. Salvini en Le Pen bevestigden hun weigering om een tweede mandaat voor Ursula von der Leyen (VDL), voorzitter van de Europese Commissie, te steunen en veroordeelden Meloni omdat ze een deal met de EVP over de herverkiezing van VDL niet had uitgesloten.
Meloni heeft de afgelopen twee jaar een nauwe band met VDL opgebouwd en ging zelfs met haar mee op Europese diplomatieke bezoeken aan Tunesië en Egypte om de migratie tegen te gaan. De reden is geworteld in eigenbelang: Meloni beschouwt het vooruitzicht van het behouden van een machtige bondgenoot in Brussel als essentieel voor het voortbestaan van haar regering, zelfs ten koste van teleurstellende kiezers en haar eigen bondgenoot van de coalitie.
De zorgen van Le Pen zijn daarentegen heel anders: terwijl ze zich opmaakt voor een confrontatie met Macron, heeft ze elke ontevreden stem nodig die ze kan krijgen.
“Giorgia… steunt u een tweede Von der Leyen-termijn of niet?”, vroeg Le Pen in een uitzending aan ID-afgevaardigden. “Ik geloof het wel. En zo zul je bijdragen aan de verslechtering van het beleid waar de Europese bevolking zo veel onder lijdt.”
In haar boodschap drong Le Pen er ook bij de Italiaanse kiezers op aan zich tegen Meloni te verzetten en voor Salvini’s Liga te stemmen. Ook André Ventura, de leider van de opkomende Portugese partij Chega, steunde Salvini op het congres. “We gaan niet tegen onszelf liegen: we houden de steun van ECR aan Von der Leyen nauwlettend in de gaten, omdat dit een zeer, zeer verdeeld element zal zijn”, besluit Mathilde Androuët, voorzitter van de ID Foundation.
Meloni van haar kant bleef de kwestie ontwijken: “Het probleem is niet de voorzitter van de Commissie, het probleem is de meerderheid die de president steunt, want het is deze meerderheid die het beleid in Europa bepaalt”, zei ze. Het belangrijkste, zo betoogde Meloni, is het bereiken van “een centrumrechtse meerderheid” binnen het Europees Parlement – zelfs ten koste van een mogelijk compromis met VDL.
Ondanks haar beste pogingen om een rooskleurig beeld te schetsen, was de episode tekenend voor de groeiende spanningen binnen de coalitie van Meloni: het zijn van de jongste partner van een steeds pro-establishment regering is een ramp geweest voor de populariteit van Salvini, vandaar zijn recente pogingen om zijn populistische geloofsbrieven een boost te geven. door zijn afstand tot Meloni ten opzichte van de EU te markeren – en de steun te verwerven van een populistisch zwaargewicht als Le Pen. Maar er zit meer achter de ruzie tussen Le Pen en Meloni dan louter electorale berekeningen.
De kwestie van de herverkiezing van VDL legt diepe verdeeldheid binnen Europees Rechts bloot – en niet alleen tussen de EVP en de Rechtse populisten. Zelfs binnen de ECR-fractie zijn veel van de grootste nationale partijen – waaronder de Partij voor Recht en Rechtvaardigheid in Polen, Vox in Spanje en Reconquête in Frankrijk – fel gekant tegen een tweede VDL-mandaat. Nog opvallender is dat VDL binnen haar eigen fractie tegenstand krijgt.
Republikeinse partij, die Frankrijk vertegenwoordigt binnen de EVP, heeft zich eveneens krachtig uitgesproken tegen de herverkiezing van VDL en heeft haar aan de kaak gesteld als “de kandidaat van Macron en niet als Rechts”. Het is dus gemakkelijk te begrijpen waarom veel van Meloni’s rechtse ‘bondgenoten’ zich zorgen maken over haar relatie met VDL.
Als een van Europa’s grootste en machtigste rechts-populistische partijen een nieuwe “Ursula-coalitie” zou steunen, samen met Macron en de socialisten, zou dit een enorme symbolische klap zijn voor elke bewering dat rechts-populisme een levensvatbaar alternatief is voor de Europese politieke mainstream.
En toch zou het een vergissing zijn om alle schuld hiervoor op Meloni te leggen. De realiteit is dat de ruzie over de herverkiezing van VDL ook fundamentele en deologische meningsverschillen weerspiegelt tussen de rechts-populistische partijen in Europa, vooral over geostrategische kwesties. De partijen waaruit bijvoorbeeld de ECR bestaat, hebben over het algemeen allemaal een sterke transatlantische , pro-Navo-oriëntatie en hebben zich uitgesproken voor militaire steun aan Oekraïne.
De stevige kritiek op Rusland door de ECR-fractie als geheel werd onlangs geïllustreerd door de medeondertekening van een gezamenlijke verklaring over verdere militaire steun aan Oekraïne in januari 2024, samen met de EVP, S&D, Renew en de Groenen.
“Het zou een vergissing zijn om alle schuld hiervoor op Meloni te leggen.”
De ID-groep is ondertussen diep verdeeld over de kwestie. Salvini’s Liga, die voorheen nauwe banden met Rusland en Vladimir Poetin zocht, heeft zich nu aangesloten bij de politieke mainstream over Rusland-Oekraïne, terwijl de Finnenpartij vorig jaar ID verliet voor de ECR, grotendeels als gevolg van meningsverschillen over Rusland.
Daarentegen hebben zowel de National Rally als de AfD een veel kritischer standpunt ingenomen over de steun van de EU en de NAVO aan Oekraïne, terwijl veel partijen binnen ID zich van stemming hebben onthouden of tegen elke resolutie met betrekking tot de NAVO-betrekkingen hebben gestemd.
Soortgelijke fundamentele verschillen bestaan in beide groepen op het gebied van andere cruciale strategische kwesties – zoals het EU-lidmaatschap, de Europese uitbreiding en China – maar ook op het gebied van sociale en economische zaken .
Uiteindelijk heeft het grootste obstakel voor de opkomst van een verenigd Europees rechts-populistisch front echter weinig te maken met de ideologische meningsverschillen tussen de partijen, maar met de aard van de Europese Unie zelf. Vanwege de mate van economische en financiële controle die Brussel uitoefent op de lidstaten, vooral op de lidstaten die deel uitmaken van de eurozone, hebben zelfs “populistische” regeringen weinig andere keus dan in te stemmen met de dictaten van de EU.
De EU heeft er in het verleden immers geen moeite mee gehad om haar toevlucht te nemen tot financiële en monetaire chantage, ook tegen landen die geen deel uitmaken van de eurozone, zoals zij onlangs deed met Hongarije nadat Orbán had gedreigd een veto uit te spreken over het jongste steunpakket voor Oekraïne.
De dreiging van Brussel om de Hongaarse economie te saboteren was tekenend voor de neokoloniale mentaliteit die het EU-establishment domineert – en voor hoe ver de EU zal gaan om recalcitrante regeringen onder controle te krijgen. Het resultaat is dat populistische partijen, vooral in de eurozone, het zich kunnen veroorloven radicaal te zijn, alleen voor zover ze in de oppositie zitten, maar gedwongen worden hun verkiezingsbeloften te verraden zodra ze aan de macht komen.
Dit verklaart in grote mate de verschillen tussen de ECR- en de ID-groep: terwijl de eerste groep verschillende partijen omvat die in de regering hebben gezeten of momenteel zitten, hebben de partijen die lid zijn van ID grotendeels een oppositionele rol gespeeld in hun respectieve landen.
Als ze in de regering zouden komen, zouden ze snel hun radicalisme kwijtraken, zoals anderen vóór hen hebben gedaan. Ondanks al haar kritiek op Meloni is de waarheid dat Le Pen zelf, in haar poging om de volgende president van Frankrijk te worden, al een proces van ‘melonisering ’ ondergaat – waarbij ze haar anti-europlatform achter zich laat en haar standpunt ten opzichte van Rusland-Oekraïne verzacht. en NAVO.
Dit alles wil zeggen dat het naïef zou zijn om aan te nemen dat een rechtse meerderheid in het Europees Parlement deze stand van zaken zou veranderen, gegeven het feit dat de echte macht in de EU elders wordt uitgeoefend – in de Commissie, in de Raad en in de EU. bij de Europese Centrale Bank. Er is ook geen enkele garantie dat het kiezen van meer rechts-populistische regeringen de voorwaarden zou scheppen voor “het veranderen van de EU van binnenuit”.
Ondanks alle pogingen van bovenaf om de politiek op het continent te ‘Europeaniseren’, wordt de Europese politiek nog steeds gedreven door de nationale economische, geopolitieke en culturele dynamiek – en deze zullen sterk blijven verschillen tussen de landen, ongeacht de ideologische affiniteit tussen regeringen. Door te weigeren de olifant in de kamer te erkennen – de fundamentele en onverenigbare onverenigbaarheid tussen de EU en de democratie – maken rechts-populisten over het hele continent zich opnieuw klaar voor een nederlaag.