Zondag 28 mei won Recep Tayyip Erdoğan ongeveer 52% van de geldige stemmen in de tweede ronde van de Turkse presidentsverkiezingen. Hoewel er in beide rondes talrijke onregelmatigheden werden gesignaleerd, gaven de oppositierivaal Kemal Kılıçdaroğlu en de andere oppositieleiders hun nederlaag toe.
In openbare toespraken die avond hielden ze er echter op dat ze ook na deze verkiezingen zullen blijven vechten voor democratie en burgerrechten. Deze verklaringen bevestigen de toezegging van de oppositie om daadwerkelijk te strijden voor de afschaffing van het presidentiële regime in Turkije en de terugkeer naar de oude parlementaire republiek, met institutionele beperkingen voor de uitvoerende macht. Toch zal het bereiken van dit doel on hold moeten worden gezet. De resultaten van de verkiezingen betekenen dat Erdoğan en zijn presidentiële systeem van autoritair en onbeperkt bestuur de Republiek Turkije naar haar tweede eeuw van bestaan zal leiden, in ieder geval tot de volgende wetgevende en presidentiële cyclus over vijf jaar. En, zoals Erdoğan in zijn overwinningsspeech zei: “Turkije’s eeuw begint nu”, wat zou kunnen betekenen dat de eeuw van Turkije zoals wij die kennen nu voorbij is.
De overwinning van het autoritaire en conservatieve regime van Erdoğan is ook de overwinning van vrome Turken die zich onderdrukt voelden door de seculiere republikeinse regimes van de vorige eeuw. De breuk tussen de conservatieven, van wie velen actief pleiten voor de politieke islam, en het seculiere kamp van Kılıçdaroğlu, werd sinds 2002 steeds verder verdiept, meer bepaald sinds Erdoğan en de AKP aan de macht kwamen. De politieke kloof werd des te duidelijker toen de pro-Koerdische partij HDP en haar leider, Selahattin Demirtaş, weigerden Erdoğans autoritaire model van presidentieel bewind te steunen dat in 2015 werd gepromoot. Op dat moment werd de ultranationalistische ideologie van het politieke duo Erdoğan-AKP duidelijk voor iedereen. Een jaar later, in juli 2016, de mislukte staatsgreep creëerde de ideale gelegenheid voor het Erdoğan-AKP-regime om expliciet zijn antiwesterse islamistische nationalisme te bevestigen. En het is juist deze ideologische constructie die de troefkaart bleek te zijn, die de meeste kiezers aansprak bij de parlements- en presidentsverkiezingen van zondag.
Het regime van Erdoğan zal alleen maar autoritairder worden
Wat kunnen we de komende periode verwachten? Hoewel er rekening moet worden gehouden met een aantal variabelen, vallen een paar aspecten op die mogelijk het toekomstige politieke traject van Turkije bepalen, zowel in eigen land als in termen van zijn buitenlands beleid. Allereerst zullen de presidentiële autocratie en al haar kwaad blijven bestaan. Het systeem heeft systematische corruptie aangemoedigd, maar ook blunders op het gebied van binnenlands en buitenlands beleid, die onvermijdelijk zijn wanneer het functioneren van een staat afhangt van de beslissingen van één enkel individu. Zoals ik al in 2018 waarschuwde , hield de Turkse staat zoals we die kenden op te bestaan, terwijl “het nieuwe Turkije” ( Yeni Türkiye) observeert alleen de logica van de persoon die op de presidentiële stoel zit. Nu het ook vertrouwt op een comfortabele meerderheid in het parlement, is het moeilijk voor te stellen dat Turkije zou terugkeren naar hervormingen en liberale democratie. Waarschijnlijker is dat de restrictieve wetgeving van Turkije naar verwachting zal worden versterkt door andere soortgelijke wetten, waardoor de vrijheid van meningsuiting en de acties van de oppositie verder worden aangetast. De favoriete doelwitten van het regime zullen waarschijnlijk de politieke vertegenwoordigers van de Koerdische minderheid, oppositiepartijen en vocale politici (met name linksen en kemalisten) blijven, evenals militanten voor burgerrechten, met name activisten die opkomen voor vrouwenrechten en gelijke kansen. Via de openbare aanklagers die zijn belangen behartigen, zal het presidentiële regime gebruik blijven maken van wetgeving die beledigingen bestraft die gericht zijn tegen de president, het land, de natie, de staat, de symbolen van staatssoevereiniteit en staatsambtenaren (in het bijzonder de artikelen 125, 299, 300 en 301 van het Wetboek van Strafrecht). Daar komen nog de talrijke wetten bij die de terroristen en separatistische aanslagen bestraffen en alle steun die in dit verband wordt verleend. Deze wetten zijn zo vaag geformuleerd dat ze openbare aanklagers in staat stellen om naar eigen goeddunken gebruik te maken van de wet om openbare rechtszaken te starten, waardoor kritiek en oppositie worden ontmoedigd en de naleving van de mensenrechten in Turkije systematisch wordt verlaagd.
De kwestie wordt nog verergerd door het gedrag van staatsleiders (de president en sommige ministers), die vaker wel dan niet publiekelijk opdracht geven tot vervolging van bepaalde personen, waarbij ze soms ook aangeven welke straffen ze verwachten. Dit is een van de belangrijkste problemen waarmee Turkije op internationaal niveau wordt geconfronteerd, en het is ook het onderwerp van elk rapport dat door de Europese Commissie en het Europees Parlement wordt gepubliceerd over de ambities van het land om toe te treden tot de EU. Onder het huidige regime heeft Turkije herhaaldelijk deze instellingen getrotseerd die een sleutelrol spelen bij het bewaren van vrede en stabiliteit in Europese liberale democratieën, en heeft het wijzigingen van de genoemde wetgeving uitgesteld. Bovendien worden in oktober 2022 nieuwe wetgevingsteksten aangenomen die alle kritische meningen die online worden gepromoot, bestraffen. door een eigenaardig begrip van het concept van “desinformatie” op te leggen (opnieuw gedefinieerd in zeer vage termen, maar strafbaar met jaren gevangenisstraf). Dergelijke wetten zullen van kracht blijven, terwijl andere die dezelfde logica in acht nemen evenzeer zullen worden gepromoot.
Agressief, islamistisch en autoritair nationalisme zal het buitenlands beleid van Turkije blijven bepalen
In termen van internationale betrekkingen zal de overwinning van Erdoğan zeer waarschijnlijk de huidige richtlijnen voor het buitenlands beleid van Turkije blijven dicteren, die ook afhankelijk zijn van binnenlandse ontwikkelingen. Agressief, islamistisch en autoritair nationalisme zal het bepalende kenmerk blijven, terwijl de westerse partners van Turkije een krachtiger beleid zullen moeten bedenken als reactie op dit standpunt. Vanwege de verschuiving van Turkije naar het onderdrukken van autoritarisme, kan het huidige regime niet terugkeren naar hartelijke betrekkingen met het Westen en internationale organisaties, gebouwd op liberaal-democratische principes die zij in politieke en economische termen op mondiaal niveau promoten.
Wat we in plaats daarvan kunnen verwachten, is dat de financiële en economische problemen van Turkije aanhouden en erger worden, aangezien het huidige regime nog moet bewijzen dat het in staat is ze te begrijpen en op te lossen, ondanks het nemen van beslissingen die deze problemen hebben veroorzaakt/verergerd. Turkije zal geen beroep doen op het Internationaal Monetair Fonds (IMF) om de economie weer op te bouwen, wat het kabinet van 2000-2001 deed, aangezien het huidige regime niet kan instemmen met politieke en economische hervormingen die het IMF in dergelijke gevallen oplegt. Een onafhankelijke rechterlijke macht, een essentiële voorwaarde voor dergelijke hervormingen, is geen optie voor het Erdoğan-AKP-MHP-kamp, terwijl de economische context hoogstwaarschijnlijk zal blijven verslechteren.
De economische problemen van het land zouden ook kunnen leiden tot een vermindering van de militaire operaties van Turkije in de Caucus en Afrika, met name in Libië, waar Turkije concurrentie ondervindt van machtige Arabische landen. Aan de andere kant zou een definitieve terugtrekking van Turkse troepen uit Irak en Syrië aanzienlijke politieke gevolgen kunnen hebben voor Turkije, zowel thuis als voor zijn internationale betrekkingen, die de (enorme) economische kosten van het voortzetten van operaties in deze landen zouden compenseren.
De hachelijke situatie met betrekking tot de Turkse troepen uit Syrië en Irak zal zeer waarschijnlijk de tegenspoed vergroten in de betrekkingen van Turkije met belangrijke actoren in de uitgebreide regio van het Midden-Oosten en de Middellandse Zee. Een andere bijdragende factor is het feit dat Turkije er tot nu toe niet goed in geslaagd is regionale spelers ervan te overtuigen dat het wil breken met de Moslimbroederschap . Zonder verder op details in te gaan, zou dit de terughoudendheid van de landen in de regio kunnen verklaren om de betrekkingen met Turkije te normaliseren, zoals uitgedrukt in verschillende tonen door Caïro of Riad, Dubai, Amman, maar ook in belangrijke kringen in Jeruzalem.
In deze context zullen de posities van Bagdad en in het bijzonder van Damascus ons cruciaal worden. Deze regeringen hebben al lang geen geduld meer en hebben Turkije herhaaldelijk en met aandrang opgeroepen om te stoppen met het steunen van islamitische facties en om alle militaire operaties op het grondgebied van Syrië en Irak stop te zetten . Ze hebben expliciet geëist dat Ankara al zijn strijdkrachten terugtrekt. Hetzelfde verzoek wordt steeds heftiger geuit door Egypte , Saoedi-Arabië en Jordanië. En natuurlijk zullen andere staten in de regio zich scharen achter hun oproep , evenals hun wereldwijde bondgenoten.
Gezien de lange en ingewikkelde geschiedenis van vijandige verklaringen en acties gericht tegen het Westen, kunnen we verwachten dat de nieuwe Erdoğan-AKP-MHP-regering dezelfde actielijnen zal handhaven. De uitgebreide netwerken van informanten in het buitenland van het regime zullen propaganda blijven verspreiden ten gunste van de Turkse regering en ter veroordeling van Fetullah Gülen, Koerdische organisaties in het buitenland en elke andere tegenstander van het regime.
Afzien van toetredingsonderhandelingen met de EU, spanningen met de NAVO en vriendschappelijke betrekkingen met het Rusland van Poetin
In overeenstemming met dezelfde logica, maar ook rekening houdend met de problemen die het regime zou kunnen krijgen als zijn rechterlijke macht onafhankelijk zou worden, zal Ankara hoogstwaarschijnlijk weinig doen om het toetredingsproces tot de EU nieuw leven in te blazen. Hervormingen die volgens de toetredingscriteria zijn doorgevoerd, zijn al meer dan 9 jaar stopgezet en het de facto proces is vrijwel bevroren. De betrekkingen van Turkije met de Raad van Europa zullen evenmin veranderen. De kans is klein dat Ankara de uitvoering van uitspraken van het Europees Hof voor de Rechten van de Mens (EHRM) toestaat, dat opereert onder auspiciën van de Raad van Europa, met name in het geval van Selahattin Demirtaș, Osman Kavala en anderen. Turkije riskeert dus uitsluiting van de Raad van Europa, wat zijn buitenlands beleid en betrekkingen op de lange termijn zou kunnen beïnvloeden.
De betrekkingen met de VS en de NAVO-partners kunnen worden verbeterd door een meer pragmatische aanpak van beide partijen. De kwestie van de toetreding van Zweden tot de NAVO blijft een belangrijk punt op de agenda van het land. Gezien het feit dat veel dissidenten van het huidige regime onderdak hebben gevonden in dit Noordse land, is het moeilijk te geloven dat de druk van Turkije zal afnemen. Het is even moeilijk voor te stellen dat Stockholm ooit zal instemmen met het aanbrengen van veranderingen in hun liberale democratie om mensen uit te leveren die geen misdaad hebben begaan op Zweeds grondgebied. En de “misdaden” waarvan de Turkse autoriteiten hen beschuldigen, zijn nooit bevestigd door geldig bewijs in Zweedse rechtbanken.
Er is reden om aan te nemen dat de betrekkingen met Rusland goed zullen blijven, rekening houdend met de logica van zakelijke transacties en wederzijdse afhankelijkheid. De steun van Turkije is essentieel voor het huidige agressieve beleid van Rusland in de Zwarte Zee, de Middellandse Zee en het Midden-Oosten. Het feit dat Poetin het Erdoğan-regime op alle mogelijke manieren steunt, onder meer via openbare steunbetuigingen in het kader van de laatste verkiezingsronde, niet alleen op individueel niveau, maar ook samen met andere Russische functionarissen, is al lang geen geheim meer. De toerisme- en landbouwsector in Turkije zijn tot op zekere hoogte afhankelijk van Rusland, en de energieafhankelijkheid van het land is ook erger geworden, vooral na 2018. Terwijl het beleid van Ankara tot nu toe erin slaagde deze afhankelijkheid te beteugelen door een beroep te doen op experts, het presidentiële regime heeft alle vooruitgang in die richting teruggedraaid, waardoor het land opnieuw afhankelijk is geworden van Russische gasinvoer. En Erdoğan lijkt een definitieve en onomkeerbare interesse te hebben getoond in het voorstel van Poetin om gasvoorraden te bouwen op het Europese grondgebied van Turkije, waardoor het land verandert in een regionaal knooppunt gecontroleerd of op zijn minst onvermijdelijk gemanipuleerd door Moskou. Ook het vermelden waard is de kerncentrale in Mersin-Akkuyu, die naar verwachting de afhankelijkheid van Turkije van Moskou verder zal verscherpen, evenals de S-400-raketsystemen, die geen overdracht van technologie naar Turkije met zich meebrengen. het land veranderen in een regionaal knooppunt gecontroleerd of op zijn minst onvermijdelijk gemanipuleerd door Moskou.
Dergelijke tendensen verklaren de soms erg vleiende toon van Moskou ten opzichte van Erdoğan, die het omschrijft als “ een leider van een ander kaliber ” die een onafhankelijk beleid voert dat zijn volk bevoordeelt en zich niet laat dicteren door derde landen.
De felicitatietoespraak van Poetin in de nasleep van de overwinning van Erdoğan op 28 mei was in dezelfde antiwesterse en soevereinistische geest. Het aan de macht blijven van Erdoğan in Turkije garandeert Poetin dat de dingen zullen blijven evolueren in de richting die Moskou verkiest. Hoogstwaarschijnlijk zal Ankara een regionale pool van religieus conservatisme en soevereinistisch nationalisme blijven, wat de reputatie van dit land als strategische brug tussen het Oosten en het Westen geleidelijk aan zal doen afnemen.