Er wordt verwacht dat de drie oudste kinderen van Trump tijdens het proces een standpunt zullen innemen dat de toekomst van Trump Org. zal bepalen.
De drie oudste kinderen van voormalig president Donald Trump zullen volgende week getuigen in de civiele fraudezaak ter waarde van 250 miljoen dollar door de New Yorkse procureur-generaal Letitia James.
De rechtszaak beschuldigt de voormalige president en andere beklaagden ervan jarenlang massale fraude te hebben gepleegd in New York door herhaaldelijk de rijkdom van Trump met honderden miljoenen dollars op te blazen om betere voorwaarden te krijgen voor leningen en verzekeringspolissen terwijl hij zijn vastgoedimperium opbouwde.
Voorafgaand aan het proces oordeelde rechter Arthur Engoron dat zowel Trump als de andere beklaagden aansprakelijk waren voor fraude en dat het proces zou bepalen hoeveel boete Trump zou moeten betalen. De rechter heeft de bedrijfsvergunningen van Trump ingetrokken, maar een hof van beroep heeft dat deel van het bevel van de rechter opgeschort.
Hoewel de controle van Trump over de bedrijven mogelijk nog steeds in gevaar is, is er geen onmiddellijke noodzaak voor hem om de juridische entiteiten die hij gebruikt om zijn eigendommen te beheren, te ontbinden, meldde The New York Times .
Na ruim vier weken van het proces is James van plan de zonen van Trump en zijn dochter Ivanka naar de getuigenbank te roepen. Donald Trump Jr. zal aanstaande woensdag getuigen, Eric Trump op donderdag en Ivanka Trump op 3 november, maar haar advocaten zullen mogelijk in beroep gaan om te proberen haar getuigenis te blokkeren. Trump zelf zal op 6 november getuigen.
Tot nu toe hebben zestien getuigen tijdens het proces hun getuigenis afgelegd. Gregory Germain, hoogleraar rechten aan de Universiteit van Syracuse, vertelde Salon echter dat hij niet verwacht dat de getuigenissen van de Trump-kinderen zullen bijdragen aan de belangrijkste kwestie die door de rechter wordt overwogen – een centrale kwestie die draait om het bepalen van de mate waarin de Trump-kinderen De organisatie heeft mogelijk ten onrechte geprofiteerd van het gebruik van opgeblazen financiële overzichten om leningen en verzekeringspolissen veilig te stellen.
“Ik vermoed dat ze zullen zeggen dat Donald door experts werd geadviseerd bij alles wat hij deed, en dat ze zullen proberen hun waarderingen te rechtvaardigen als meningsuitingen waar geen actie op ondernomen kan worden”, zei Germain.
Maar voor Trump gaat deze zaak niet alleen over de resterende juridische kwesties, voegde hij eraan toe.
“Het gaat ook over publiciteit en politiek, en proberen in de rechtbank aan te tonen dat de beslissing die de rechter al heeft genomen verkeerd en oneerlijk was”, zei Germain. “Dus de getuigenis van zijn zoons zal waarschijnlijk eerder een politiek spektakel zijn dan iets dat relevant is voor de resterende juridische kwesties.”
De voormalige president zelf heeft sinds het begin van het proces aan verschillende spektakels deelgenomen. Vorige week verliet hij gefrustreerd abrupt het proces toen Engoron een ongunstige uitspraak deed. Trump haalde ook uit naar zijn socialemediaplatform Truth Social, waar hij berichtte over hoe Ivanka aanvankelijk werd vrijgelaten uit deze zaak en klaagde over hoe hij het slachtoffer is van een ‘Trump-hatende’ rechter.
“[B]ut deze Trump Hatende, Losgeslagen Rechter, die mij schuldig heeft verklaard voordat dit Heksenjachtproces zelfs maar begon, kon het niets schelen dat hij ten val werd gebracht”, schreef Trump. Ik heb ook gewonnen in het beroep tegen de verjaringstermijn, maar hij weigert hun beslissing te accepteren. Ik geloof echt dat hij GEK is, maar zeker, op zijn minst, GEK in zijn haat tegen mij…’
Binnen de eerste week van het proces vaardigde Engoron een beperkt zwijgbevel uit tegen Trump, waardoor hij op sociale media geen opmerkingen mocht maken over personen die in het team van de rechter werkten. Het bevel kwam nadat Trump een foto had geplaatst van de griffier van de rechter, Allison Greenfield, met Chuck Schumer, de meerderheidsleider in de Senaat, en haar bespotte als ‘Schumers vriendin’.
Terwijl het bericht van Trump op 3 oktober werd verwijderd, werd tot vorige week een versie ervan weergegeven op de campagnewebsite van de ex-president. Engoron noemde de post een “flagrante schending” van zijn zwijgbevel en legde Trump een boete van $ 5.000 op.
Engoron legde Trump nog eens een boete van $10.000 op nadat hij woensdag de rechtszaal verliet en vertelde de media vervolgens dat Engoron partijdig is en dat geldt ook voor de persoon die “naast hem zit”. Misschien zelfs veel partijdiger dan hij,’ en lijkt weer achter Greenfield aan te gaan.
Hoewel Trump zichzelf probeerde te verdedigen en zei dat zijn opmerking niet over de griffier ging, noemde de rechter zijn getuigenis ‘niet geloofwaardig’. Trump heeft de boete van 15.000 dollar betaald, maar zal naar verwachting in beroep gaan tegen het zwijgbevel, zo blijkt uit een rechtszaak die vrijdag is ingediend.
Nu de kinderen van Trump worden gevraagd te getuigen, beginnen de zaken weer op te warmen.
“Het feit dat Ivanka oorspronkelijk een beklaagde was en nu als getuige wordt opgeroepen, zou kunnen duiden op een vorm van samenwerking, maar het valt nog te bezien welke vorm die samenwerking zal aannemen – deze kan minimaal zijn en ik verwacht geen explosieve samenwerking.” onthullingen van Trumps eigen dochter”, vertelde Jamie White, een advocaat die strafrechtelijke zaken en burgerrechtenzaken behandelt, aan Salon.
James, die een ervaren aanklager is, zou geen “lichtzinnige dagvaardingen uitvaardigen, of mensen naar de getuigenbank brengen, wetende dat ze gewoon de vijfde zullen nemen”, voegde White eraan toe, en legde uit dat dit een “verspilling van de middelen van de aanklager” zou zijn.
“Omdat rechter Engoron al heeft geoordeeld dat Trump aansprakelijk is voor fraude door het valselijk opdrijven van de waarde van de eigendommen van zijn bedrijf, rest ons alleen nog het bepalen van de straffen,” zei White. “Er is dus geen reden voor Letitia James om de Trump-kinderen naar “De stand is louter bedoeld voor showmanschap. De enige echte vraag is het vaststellen van de schadevergoeding, en het is niet onredelijk om aan te nemen dat Ivanka of de andere Trump-kinderen die betrokken waren bij het runnen van het familiebedrijf over die informatie zouden kunnen beschikken.”