Aanklagers in Manhattan beweren dat Trump het zwijgbevel heeft geschonden na aanvallen op de dochter van de rechter

De voormalige president Trump haalt uit naar de volwassen dochter van de rechter in zijn zwijggeldzaak in New York.

Lokale aanklagers in de zwijggeld-strafzaak van Donald Trump in New York hebben de staatsrechter die toezicht houdt op het aanstaande proces, dat op 15 april zal beginnen, gevraagd om de voorwaarden te verduidelijken van een zwijgbevel dat vorige week aan Trump werd opgelegd, nadat de voormalige president herhaaldelijk had aangevallen de dochter van de rechter.

Rechter Juan Merchan heeft dinsdag het zwijgbevel ingesteld, daarbij verwijzend naar Trumps “bedreigende, opruiende, denigrerende” retoriek en hem verbood storende verklaringen af ​​te leggen over getuigen, advocaten en “de familieleden” van welke “raadsman of personeelslid” dan ook in de zaak. Het bevel vormde wel een uitzondering voor de officier van justitie Alvin Bragg , die de aanklager leidt. Er werd niet expliciet vermeld dat Merchan of zijn familie onder de voorwaarden van het bevel vielen.

Een dag later schreef Trump op Truth Social dat Merchans dochter, Loren Merchan , een foto van Trump achter de tralies gebruikte als haar profiel op sociale media, en beweerde dat de foto “het voor mij volkomen onmogelijk maakt om een ​​eerlijk proces te krijgen.” Merchan is een democratische politieke adviseur en Trump schreef dat zij “Crooked Joe Biden , Kamala Harris , Adam “Shifty” Schiff en andere radicale liberalen vertegenwoordigt.”

Toch weerlegde het New York State Court-systeem de bewering van Trump snel. Een woordvoerder zei woensdag dat de rekening in kwestie “niet meer toebehoort” aan de dochter van Merchan, en dat iemand anders deze heeft overgenomen. (Vanaf zaterdag is het nog steeds onduidelijk wie de eigenaar is van het account.) De profielfoto was een “manipulatie van een account dat [Merchan] al lang geleden verlaten had”, voegde de woordvoerder eraan toe.

In een brief die donderdag werd ingediend en vrijdag openbaar werd gemaakt, vroeg het kantoor van Bragg Merchan om het bevel te verduidelijken en Trump opdracht te geven “onmiddellijk af te zien van aanvallen op familieleden.”

“Het volk is van mening dat het bevel van 26 maart op de juiste manier is gelezen om familieleden van het Hof te beschermen”, schreef assistent-officier van justitie Joshua Steinglass . “Maar om elke twijfel te voorkomen moet dit Hof nu verduidelijken of bevestigen dat het bevel familieleden van het Hof, de officier van justitie en alle andere personen die in het bevel worden genoemd, beschermt.” Steinglass voegde eraan toe dat Trump te maken krijgt met “sancties op grond van de rechterlijke wetgeving” als hij gerechtelijke bevelen blijft “negeren”.

Advocaten van Trump schoten vrijdag terug in een brief aan Merchan. “Het Hof kan president Trump niet ‘opdragen’ iets te doen dat het spreekverbod niet vereist”, schreven Todd Blanche en Susan Necheles . “Het ‘verduidelijken of bevestigen’ van de betekenis van het zwijgbevel op de manier waarop het volk suggereert, zou zijn om het uit te breiden.”

In de brief aan Merchant beweerde Steinglass dat “meerdere potentiële getuigen” naar voren zijn gekomen om hun zorgen te uiten “over hun eigen veiligheid en die van hun familieleden” als ze volgende maand tegen Trump zouden getuigen.

Het proces tegen de voormalige president in New York zal naar verwachting ongeveer twee maanden duren, en zou het enige van zijn vier strafrechtelijke processen kunnen zijn dat vóór de verkiezingen in november wordt afgerond. De Republikeinse vermoedelijke kandidaat wordt beschuldigd van 34 aanklachten wegens het vervalsen van zakelijke gegevens om de betaling van zwijggeld te verbergen tijdens de presidentiële race van 2016 tegen Stormy Daniels , die beweerde jaren eerder een seksuele relatie met Trump te hebben gehad.