Een lifestyle TikToker veroorzaakte verhitte discussies op sociale media met zijn korte video vanuit een strandbar in Kiev. Veel mensen vragen zich nu af of het altijd sombere oorlogsdecor dat door de media wordt verspreid over het “meedogenloos aangevallen” land wel iets met de werkelijkheid te maken heeft.
TikToker Edward woont al een tijdje in het centrum van Kiev. De Oekraïense hoofdstad trekt de avontuurlijke reiziger aan met spanning en een overvloed aan ongebonden jonge vrouwen. Dankzij zijn raamuitzicht op de magnifieke Kreschschatik-boulevard weet hij meteen wat er in deze stad gebeurt – en zijn volgers op TikTok ook.
Op zijn kanaal mixt Erward spontane alledaagse taferelen en uitstapjes met zijn successen op de datingsite Tinder en het opbouwen van zijn eigen spieren. Maar vaak zijn het alleen maar sirenes met de opmerking: “Weer een Russische raketaanval.”
Op zondag bezocht “de buitenlander in Kiev” een groot amusementscomplex op de Dnjepr-eilanden en postte van daaruit zijn grootste hit tot nu toe, die alleen al op zijn kanaal meer dan vier miljoen keer is bekeken: de 14 seconden durende reeks “Beach Club in Kiev tijdens de oorlog”. Het biedt een klein kijkje in het extravagante strandleven van Kiev met huurbungalows, cocktailbars en heel veel blote huid. Het is een videogroet van zon, plezier en ontspanning vanuit de hoofdstad van het door oorlog verscheurde land.
@zhadyftw Beach club in Kyiv during the war. #kyiv #beachclub #ukraine #kyivparty #sundayparty #hotweather #summerparty #bikiny #ukrainiangirls ♬ Popular – Music from the HBO Original Series – The Weeknd & Madonna
“De oorlog in Oekraïne is FAKE”, merkte een gebruiker van sociale media op.
In augustus 2023 ging een video viraal op sociale media die naar verluidt een feest documenteerde in een strandclub in Kiev, Oekraïne. Gebruikers deelden de clip als vermeend bewijs dat de oorlog tussen Rusland en Oekraïne bedrog was, of dat aanhangers van Oekraïne de dreiging van het conflict voor het land overdreven.
“De oorlog in Oekraïne is NEP”, luidde een tweet , waarbij de video werd gedeeld waarin mensen in zwemkleding rond een zwembad dronken en pratend te zien waren.
The war in Ukraine is FAKE. pic.twitter.com/l63GG7oUTl
— Stew Peters (@realstewpeters) August 7, 2023
“Er is momenteel een feest in de Beach Club in het door oorlog verscheurde Kiev, Oekraïne. Houd de bevolking van Oekraïne alstublieft in uw gebeden”, schreef een andere gebruiker van sociale media met duidelijk sarcasme.
🔥🚨DEVELOPING: There is currently a party at the Beach Club in war-torn Kyiv Ukraine, please keep the people of Ukraine in your prayers. pic.twitter.com/vN9wkjD4aj
— Dom Lucre | Breaker of Narratives (@dom_lucre) August 6, 2023
Op een vergelijkbare toon schreef een andere gebruiker van sociale media : “BREAKING: de regering-Biden heeft $ 300 miljoen aan extra hulp goedgekeurd in de vorm van strandlakens, zonnebrandcrème en zonnebrillen”, waarbij de Amerikaanse financiering om Oekraïne te helpen Rusland te verslaan, wordt genegeerd.
Al met al werd de video in kwestie miljoenen keer bekeken. Naast de hierboven weergegeven tweets, werd het opnieuw gepost op verschillende websites en gedeeld op Russisch sprekende sociale mediaplatforms.
Hoewel het waar was dat de beelden een authentiek beeld gaven van een strandfeest in Kiev, waren berichten die de scène omlijstten als bewijs dat de oorlog nep was, misleidend. Kiev, waar sinds de eerste maanden van de oorlog een uitgaansleven actief is, ligt op meer dan 500 kilometer van de actieve frontlinie, waar Oekraïense en Russische troepen vechten .
🚨 BREAKING: The Biden administration has approved $300 Million in additional aid in the form of Beach Towels, Sun Screen and Sun Glasses.
Do not ask questions, thanks.
— Wise Squirrel (@WiseSquirrel_) August 6, 2023
We hebben de bron van de virale video opgespoord. De beelden zijn oorspronkelijk gepubliceerd op 6 augustus 2023 door TikTok-gebruiker @zhadyft. Dat account gekoppeld aan een Instagram-profiel met een bio-lezing: “Ik kom uit Roemenië, maar mijn hart ligt in Kiev.”
Nadat de video op grote schaal begon te circuleren, schreef @MarinescuEdwar1 op Twitter dat het de bedoeling was dat de beelden zouden laten zien dat “mensen in Oekraïne een normaal leven kunnen leiden” tijdens de oorlog. Dat bericht luidde:
https://twitter.com/MarinescuEdwar1/status/1688382010807504896?ref_src=twsrc%5Etfw%7Ctwcamp%5Etweetembed%7Ctwterm%5E1688382010807504896%7Ctwgr%5Ecfac221f23d2ec3d9a784a2c61039f942011efb2%7Ctwcon%5Es1_&ref_url=https%3A%2F%2Fwww.snopes.com%2Ffact-check%2Fbeach-party-kyiv%2F
De video is gemaakt in Kiev’s Fifty Beach Club , volgens de auteur en de vergelijking van de video in kwestie met beelden van sociale media die door de club zijn gepubliceerd. Toen we op Google Maps naar de Fifty Beach Club zochten, toonde de locatie een waarschuwing met betrekking tot de oorlog, te lezen:
Informatie over deze plaats kan verouderd zijn. Let altijd op de werkelijke omstandigheden, die snel kunnen veranderen.
Op het moment van schrijven was de website van de club actief. Volgens de Oekraïne-naar-Engelse vertaling van de homepage van Snopes adverteerde de club:
Duik de zomer in met #FIFTYBEACH
Het strand van FIFTY BEACH is een ideale plek voor een zomervakantie. Een plek in Kiev waar alle schoonheden van de hoofdstad zonnebaden. We dansen op de sets van de beste didjiks, zwemmen in het buitenzwembad en zonnen.
Frisse lucht, prachtig uitzicht, fijn gezelschap en de lekkerste keuken. Als je rust, dan alleen zo. We worden je favoriete strand in Kiev!
We vonden ook Instagram- en Facebook- profielen die de club vertegenwoordigen. Tijdens het bladeren door het Instagram-profiel op 6 augustus 2023 , vonden we verschillende video’s en foto’s die als verhalen werden gedeeld – dwz clips die na 24 uur van het account zouden verdwijnen – die een scène lieten zien die leek op de video in kwestie. Bovendien deelden talloze gebruikers van sociale media op dezelfde dag soortgelijke inhoud, waarbij ze de club tagden .
Hoewel de video authentiek was, bewees het niet dat de oorlog in Oekraïne voorbij was, noch dat hij niet bestond, zoals sommige gebruikers van sociale media beweerden .
Zoals we hierboven opmerkten, ligt Kiev op een paar honderd kilometer van de actieve frontlinie. Tijdens de oorlog heeft een groot deel van de horeca in de hoofdstad geprobeerd open te blijven. De stad stelde een avondklok in toen de staat van beleg werd ingevoerd aan het begin van de Russische invasie, in een poging de burgers ’s nachts te beschermen. In maart 2023 werd die avondklok versoepeld van 23.00 uur tot middernacht, waardoor clubs langer open konden blijven dan voorheen.
( Instituut voor de Studie van Oorlog en AEI’s Critical Threats Project )
Verschillende nieuwsuitzendingen, zoals de Guardian en The New York Times , hebben sinds het begin van de oorlog bericht over de bar- en partyscene in Kiev:
Na een langdurige stilte bruist het nachtleven van Kiev weer.
Veel mensen wagen zich er voor het eerst sinds het begin van de oorlog op uit. Om te drinken aan de rivier. Om een vriend te ontmoeten. Om aan een bar te zitten en een cocktail te drinken. Of drie.
Dit is een stad vol jongeren die al twee jaar opgesloten zitten, eerst door Covid en daarna door de oorlog met Rusland. Ze snakken naar contact. Oorlog maakt die drang nog groter, vooral deze oorlog, waarin een Russische kruisraket je overal en altijd kan uitschakelen.
En nu de zomer in volle gang is en de hevige gevechten voornamelijk geconcentreerd zijn in het oosten van Oekraïne, honderden kilometers verderop, voelt Kiev zich eindelijk een beetje minder schuldig over uitgaan.
“Dit was een grote vraag voor mij: is het OK om te werken tijdens de oorlog? Is het OK om een cocktail te schenken tijdens de oorlog?” zei Bohdan Chehorka, een barman. “Maar de eerste dienst was het antwoord. Ik zag het in de ogen van de klanten. Het was psychotherapie voor hen.”
Vergelijkbaar met de video van de strandclub, gingen in mei 2023 video’s van Oekraïense burgers die naar verluidt feesten in nachtclubs en bars viraal . Sommige van die clips circuleerden onder misleidende voorwendselen – ze waren gepost vóór de Russische invasie van Oekraïne in februari 2022 – hoewel de timing van andere onzeker bleef.