Lichaamscamera onthult hoe de politie uit Los Angeles schoot op een vrouw die hulp zocht voor huiselijk geweld, terwijl de negenjarige dochter toekeek
De sheriffafdeling van Los Angeles (LASD) heeft vrijdag lichaamscamerabeelden vrijgegeven van een officier die de 27-jarige Niani Finlayson dodelijk neerschoot, die 911 had gebeld voor hulp tijdens een incident met huiselijk geweld.
Uit de beelden van de ontmoeting op 4 december bleek dat hulpsheriff Ty Shelton Finlayson vier keer neerschoot binnen ongeveer drie seconden nadat ze haar huis binnenkwam.
De moord in Lancaster, een stad in het noorden van de provincie Los Angeles , leidde vorige week tot nationale verontwaardiging, waarbij burgerrechtenactivisten zich afvroegen waarom agenten er niet in slaagden het conflict te de-escaleren en in plaats daarvan dodelijk geweld gebruikten tegen een vrouw die hun hulp had gezocht en slachtoffer was geworden. van misbruik.
De LASD heeft audio vrijgegeven van de 911-oproep, waarin Finlayson schreeuwde: “Hij wil mijn huis niet uit… Hij zal me niet met rust laten… Ik heb de politie hier nu nodig.” Men hoorde haar schreeuwen en herhaaldelijk tegen een man zeggen dat hij van haar af moest gaan. De advocaat van haar familie heeft gezegd dat de man haar ex-vriend was.
Lichaamscamerabeelden van twee agenten lieten zien dat toen ze buiten het appartement aankwamen, ze een vrouw van binnenuit konden horen schreeuwen. Toen Finlayson de deur opendeed, stond haar negenjarige dochter naast haar en leek de agenten te vertellen dat de man haar pijn had gedaan – schijnbaar zeggend dat hij haar had ‘geslagen’ of ‘geduwd’, hoewel de LASD de weergave verdraaide. De stem van haar dochter en haar opmerkingen zijn niet duidelijk waarneembaar.
Finlayson leek een keukenmes vast te houden en leek te zeggen dat de ex-vriend hen had aangevallen door te zeggen: “Ik sta op het punt hem neer te steken omdat” hij haar dochter pijn had gedaan. Een vrouwelijke hulpsheriff kwam als eerste het huis binnen en Finlayson en haar ex verhuisden naar de andere kant van de kamer. Shelton volgde even later naar binnen en vuurde vier schoten af op Finlayson, bijna zodra hij binnenkwam.
Shelton schoot op Finlayson terwijl haar dochter vlakbij stond. De dochter rende de keuken in nadat hij de schoten had afgevuurd en haar moeder viel op de grond. De ex schreeuwde: “Nee, nee, waarom heb je geschoten?” De LASD heeft geen beelden vrijgegeven van de nasleep. Uit de video bleek dat Shelton was binnengekomen met een Taser in de ene hand en een vuurwapen in de andere, maar het leek er niet op dat hij of de twee andere agenten ter plaatse ‘minder dodelijke’ wapens of andere tactieken hadden gebruikt om de situatie te de-escaleren. voordat Shelton Finlayson dodelijk neerschoot.
De LASD zei in een verklaring dat Finlayson later naar een ziekenhuis werd gebracht, waar ze dood werd verklaard. Haar ex, van wie de politie de naam niet noemde, werd ‘resistief’, zei de LASD, en werd gearresteerd wegens kindermisbruik en mishandeling van een politieagent, maar werd later vrijgelaten in afwachting van verder onderzoek. De familie van Finlayson heeft gezegd dat hij haar en haar dochter had verwond.
Dit was niet de eerste dodelijke schietpartij van Shelton. Op 11 juni 2020 vermoordde de hulpsheriff de 61-jarige Michael Thomas, eveneens terwijl hij reageerde op een oproep tot mogelijk huiselijk geweld. Die moord werd niet op camera vastgelegd, maar de vriendin van Thomas zei later dat zij en Thomas een verbale ruzie hadden gehad en dat Thomas had geprobeerd de agenten ervan te weerhouden zijn huis binnen te gaan. Het was weken na de moord op George Floyd en zijn familie zei dat hij bang was dat de politie hem zou vermoorden. Thomas was ongewapend en Shelton schoot hem in de borst. Hij werd niet vervolgd .
Familieleden van Finlayson hebben vorige week een claim ingediend tegen de LASD en de provincie LA. Finlaysons negenjarige dochter, Xaisha, die aanwezig was tijdens de schietpartij en op de beelden te zien was, zei tegen verslaggevers: “Ze was mijn beste vriendin. Ze was er altijd voor mij. Het is ongelooflijk dat ze weg is en niet meer terugkomt. Ik mis mijn moeder.”
Ze zei ook: “De politie loog dat mijn moeder hen bedreigde.”
Tracie Hall, de moeder van Finlayson, zei vorige week dat haar dochter had gewerkt om verpleegster en thuiszorgmedewerker te worden. Ze riep Shelton op om ontslagen en vervolgd te worden: “Hij mag niet vrij rondlopen en een baan blijven hebben.”
De moord op Finlayson was het laatste in een reeks incidenten waarbij sheriffs uit LA in de regio Lancaster betrokken waren bij het gebruik van extreem geweld tegen zwarte vrouwen. In juni werd gefilmd hoe een hulpsheriff een vrouw tegen de grond gooide buiten een winkel, en de LASD publiceerde de maand daarop beelden waarop te zien was hoe een hulpsheriff een vrouw in het gezicht sloeg terwijl ze haar pasgeboren baby vasthield.
In een verklaring op vrijdag zei de LASD dat de hulpsheriff, die door de afdeling eerder werd geïdentificeerd als Shelton, uit het veld was verwijderd terwijl het onderzoek voortduurde, in overeenstemming met het standaardbeleid.
De schietpartij zou worden beoordeeld door aanklagers, de medische onderzoeker en het kantoor van de inspecteur-generaal, zei de LASD, en voegde eraan toe: “Elke schietpartij waarbij een hulpsheriff betrokken is, is traumatisch voor alle betrokkenen en elk incident heeft zijn unieke reeks omstandigheden en complexiteiten … De afdeling zal onderzoeken en evalueer elk aspect van de schietpartij, inclusief de reactie, tactiek en achtergrond van de medewerker.
County sheriff Robert Luna uit LA voegde in een verklaring toe: “Naarmate het uitgebreide beoordelingsproces voortduurt, zal de afdeling aanvullend inzicht krijgen in het incident met als doel de openbare veiligheid te verbeteren.”
Woensdag organiseerden advocaten een Standing 4 Black Girls-protest buiten een LASD-station, waarin werd opgeroepen tot gerechtigheid voor Finlayson.
Waunette Cullors, directeur van Cancel the Contract, een lokale belangenorganisatie die de familie van Finlayson bijstaat, vroeg zich af waarom de hulpsheriff zo snel het vuur opende. Cancel the Contract ging naar het bureau van de sheriff om de beelden van de bodycam te bekijken.
“Wetendens dat ze reageerden op een oproep voor huiselijk geweld van een moeder die vreesde voor haar leven, toonden ze zich geen zorgen en handelden ze niet veilig”, zei ze in een e-mail, eraan toevoegend dat Shelton ontslagen en ingetrokken moet worden, zodat hij niet opnieuw kan worden aangenomen. als officier. “Hoe komt het dat wanneer een zwarte persoon uit wanhoop de politie om hulp vraagt, zij als verdachte wordt behandeld? Dit was een koelbloedige moord.”