De complottheoreticus Alex Jones stelde voor om Sandy Hook-families die vorig jaar meer dan $1 miljard aan schadevergoeding vorig jaar tegen hem hadden gewonnen, te betalen voor een totaalbedrag van Jaarlijks minstens 5,5 miljoen dollar over een periode van tien jaar, terwijl de families ernaar streven zijn Infowars-media-imperium te liquideren, volgens concurrerende plannen die eind vrijdag zijn ingediend.
Hoewel de voorstellen ver uit elkaar liggen, geven ze aan dat de pogingen om het faillissement van de heer Alex Jones en zijn bedrijf op te lossen een laatste fase ingaan, na meer dan een jaar te hebben geduurd. De laatste hoorzittingen in de zaak zijn gepland voor eind februari in een faillissementsrechtbank in Houston.
“Vandaag is de eerste keer dat de heer Alex Jones publiekelijk zijn plan heeft gedeeld om verantwoordelijk te zijn voor de schade die hij deze families heeft toegebracht”, zegt Avi Moshenberg, een advocaat voor familieleden die de heer Jones in Texas heeft aangeklaagd. “We zijn er erg op gefocust dat de families krijgen wat eerlijk is, en zullen te zijner tijd onze beoordeling van Jones’ plan delen.”
Een akkoord over een plan voor een faillissementsregeling zou helpen een einde te maken aan een langlopend rechtszaaldrama dat de menselijke kosten heeft benadrukt van het verspreiden van opruiende onwaarheden in een tijdperk van als paddestoelen uit de grond schietende desinformatie. De heer Alex Jones stond via zijn Infowars-radio en onlineshow dichtbij het middelpunt van veel recente desinformatiecampagnes, waaronder het scepticisme over het coronavirusvaccin en de leugen dat de presidentsverkiezingen van 2020 waren gestolen van president Donald J. Trump.
Nadat in 2012 twintig basisschoolleerlingen en zes onderwijzers omkwamen bij de schietpartij op de Sandy Hook Elementary School in Newtown, Conn., bracht dhr. Alex Jones jarenlang door met het verspreiden van leugens dat het bloedbad een hoax was die erop gericht was de vuurwapens van Amerikanen in beslag te nemen, en dat de families van de slachtoffers acteurs die medeplichtig zijn aan het plot. De families kregen te maken met online misbruik, persoonlijke confrontaties en doodsbedreigingen van mensen die de complottheorie geloofden.
In 2018 hebben de families van tien slachtoffers hem aangeklaagd wegens smaad, en in processen in Texas en Connecticut kregen ze meer dan $1,4 miljard aan schadevergoeding. Toen de zaken voor de rechter kwamen, werd Infowars failliet verklaard en de heer Alex Jones eind vorig jaar persoonlijk failliet verklaard. Sindsdien vechten de families tegen hem in de faillissementsrechtbank.
Ondanks de gigantische oordelen tegen hem heeft de heer Jones zich niet teruggetrokken uit het publieke commentaar. Deze week werd hij weer toegelaten tot het sociale mediaplatform X, waar hij de verantwoordelijkheid voor het verspreiden van Sandy Hook-leugens bleef ontlopen, waardoor enkele van de familieleden. En hij heeft buitensporig veel geld uitgegeven, met rechtszaken waarin de uitgaven tot bijna $100.000 per maand worden beschreven.
Hoewel aanzienlijk, blijft de voorgestelde schikking van de heer Alex Jones ver achter bij wat hem is opgedragen te betalen. Documenten waarin de financiën van de heer Jones en Infowars worden gedeponeerd, die bij de rechtbank zijn ingediend, suggereren dat het nettovermogen van hem en zijn bedrijf bij lange na niet in de buurt komt van wat hij de families schuldig is.
Volgens het plan van de heer Jones zou een forfaitair bedrag van ten minste $ 5,5 miljoen per jaar onder de eisers worden verdeeld, vergezeld van een percentage van de persoonlijke jaarinkomsten van Infowars en hemzelf. Na een decennium van betalingen zou de schuld van de heer Jones als voldaan worden beschouwd.
Familieleden die er niet voor kiezen om zich te schikken, zouden nog steeds een deel van de inkomsten van Infowars en de heer Jones ontvangen, maar geen deel van het gegarandeerde minimum van $ 5,5 miljoen per jaar. Ze zouden hem ook voor onbepaalde tijd mogen vervolgen voor de hen verschuldigde schade.
Het voorstel lijkt gebaseerd te zijn op een sjabloon dat door de advocaten van de families werd aangeboden tijdens een hoorzitting op 27 november, toen zij een schikking van ten minste 8,5 miljoen dollar per jaar voor tien jaar voorstelden.
Advocaten van de heer Alex Jones hebben niet gereageerd op verzoeken om commentaar.
Het voorstel van de families zou de bezittingen van de heer Jones liquideren, waarbij de opbrengst zou worden verdeeld onder de families die hem hadden aangeklaagd. Cruciaal is dat deze liquidatie de heer Jones niet zou bevrijden van zijn schulden aan de families, wat in feite zou betekenen dat hij hen de rest van zijn leven zou moeten betalen.
Het plan van de families is in overeenstemming met een uitspraak van rechter Christopher Lopez van de faillissementsrechtbank dat de heer Alex Jones zijn Chapter 11 niet kan gebruiken een aanvraag indienen om de schadevergoeding te ontlopen. Eerder dit jaar vroegen de families aan rechter Lopez om de heer Jones te bevelen hen de volledige beloning te betalen, zonder de mogelijkheid van een proces of een gedwongen schikking over een lager bedrag – in juridische termen, om de schulden van de heer Jones aan de families te voldoen. niet-aflosbaar” door faillissement. In oktober stemde de rechter ermee in, waardoor de families de rest van het werkzame leven van de heer Jones betaling konden nastreven.
De vrijdag ingediende plannen zijn de eerste stappen in wat een bevestigingsproces wordt genoemd om tot een definitief faillissementsplan te komen. Rechter Lopez zal van 27 tot 29 februari in Houston hoorzittingen houden over het faillissement, waaruit naar verwachting een definitieve oplossing zal komen.
[…] LIJKT EROP DAT Alex Jones – eindelijk – alles kan verliezen, en de families van de slachtoffers van Sandy Hook willen […]