Politici uit onder meer Nederland, Baudet en België zouden volgens de Tsjechische krant Denik N. betrokken zijn bij het Russische desinformatienetwerk dat woensdag werd opgerold. De vraag is nu wie dat zijn.
Hoewel de Voice of Europe inmiddels offline is gehaald, is nog wel terug te vinden dat Thierry Baudet zich vorig jaar liet ‘interviewen’ door de extreemrechtse nepnieuwssite. In het gesprek debiteert de fascistische politicus enkele bekende Russische leugens over de oorlog in Oekraïne. Zo beweert Baudet dat Rusland een verdedigingsoorlog voert. Daarnaast gaat hij tekeer tegen de Amerikaanse ‘deep state’.
Voice of Europe plaatste in 2023 ook een ‘interview’ met de rechtsextremist Filip Dewinter. Deze week doken er nieuwe bewijzen op dat Dewinter zich heeft laten betalen door een mantelorganisatie van een geheime dienst uit China. Jarenlang werkte het prominente lid van Vlaams Belang zo voor de Chinese overheid.
Van Baudet is bekend dat hij zich graag voor het karretje laat spannen van het Kremlin. Het is duidelijk dat de FvD-leider dol is op Vladimir Poetin. In 2022 omschreef Baudet de Russische dictator als een “enorme held” die een “heroïsch” gevecht voert tegen de “globalisten” – een term die erg populair is bij antisemitische complotdenkers.
Het Kremlin lijkt ook in zijn nopjes met Baudet. In 2020 nam de AIVD contact op met Baudet omdat Russische spionnen probeerden hem en zijn partij te beïnvloeden. Nadat Joop.nl in 2020 een Zembla-aflevering publiceerde over Russische inmenging bij Forum voor Democratie kwamen er talloze cyrillische spamreacties binnen.
Toen Baudet woensdag de vraag kreeg of hij openheid van zaken wil geven over de geldstromen rond het Oekraïnereferendum waarbij hij in 2016 was betrokken, ontstak hij in woede. Hij dreigde Jesse Klaver (GroenLinks-PvdA) zelfs tot tweemaal toe in elkaar te slaan. In de aanloop naar het referendum verspreidde Baudet Russisch nepnieuws.
Omstreden pro-Russische website Voice of Europe was ook podium voor FVD-prominenten
Voice of Europe Via de radicaal-rechtse, Tsjechische website Voice of Europe zouden politici geld uit Rusland hebben gekregen. De site begon in Nederland. „Met grote bewondering kijk ik naar jullie waardevolle en unieke werk”, zei Geert Wilders in 2017.
Happend naar adem stak Europarlementariër Marcel de Graaff (FVD) op 13 maart een zonderling betoog af in het Europees Parlement. Oekraïne zou volgens De Graaff „kinderkennels met draagmoeders” herbergen om kinderen aan westerse „pedonetwerken” te leveren. „Beetje buiten adem, sorry”, hijgde De Graaff.
In Rusland daarentegen zouden kinderen „een traditionele opvoeding” krijgen. Vanuit Straatsburg riep de Forum-parlementariër het Westen op te stoppen met zijn „oorlogshitserij”. Na afloop van het debat riepen verontwaardigde Europarlementariërs op tot een onderzoek naar de verspreiding van Russische propaganda in het Europees Parlement.
Pro-Russische standpunten van de FVD zijn al langer geen verrassing meer. Partijleider Thierry Baudet noemde de Russische president Vladimir Poetin in de zomer van 2022 „een grote held”, die in Oekraïne een „heroïsch” gevecht tegen de „globalisten” zou voeren.
De uitspraken van De Graaff en Baudet komen in een ander daglicht te staan nu de Tsjechische inlichtingendienst BIS woensdag een Russische beïnvloedingsoperatie heeft onthuld. Via de radicaal-rechtse, Tsjechische website Voice of Europe zouden politici uit diverse landen met Russisch geld zijn betaald om Oekraïne in een kwaad daglicht te stellen. Onder hen zouden Nederlandse politici zijn. Zowel De Graaff als Baudet werd vorig jaar door Voice of Europe uitgebreid geïnterviewd.
https://www.youtube.com/watch?v=_Rhs18dGWGs
Gevraagd om een reactie verwijst een medewerker van De Graaff naar diens reactie op X. „Wij willen vrede. Om die boodschap uit te dragen, hebben we geen betalingen nodig!”, schrijft de FVD’er daar.
De Franse krant Le Monde schreef begin deze maand dat de nationale inlichtingendienst DGSI een medewerker van De Graaff in het Europees Parlement in de gaten houdt. Deze Guillaume Pradoura zou zowel in Frankrijk als in Nederland, België, Polen en Duitsland het „pro-Russische discours” onder zijn extreem-rechtse contacten verspreiden.
Partijleider Baudet reageerde woensdag in de Tweede Kamer geprikkeld op vragen van GroenLinks-PvdA-Kamerlid Jesse Klaver over mogelijke Russische betalingen rond het Oekraïne-referendum in 2016. Na afloop bedreigde Baudet Klaver fysiek. De Forum-leider heeft Russische betalingen altijd ontkend.
Vraag van het ANP: Heeft Marcel betalingen ontvangen voor zijn bijdragen aan voice of Europe?
Mijn reactie:
Het is een verhaal dat door de VVD uit de dikke duim gezogen is, omdat ze onvoorwaardelijk geloven in de leugens die vanuit de VS over het conflict in Oekraïne worden… pic.twitter.com/XWISF29dYN— Marcel de Graaff🇳🇱 (@MJRLdeGraaff) March 27, 2024
Kritiek op immigratie
Naar aanleiding van het nieuws uit Tsjechië heeft PVV-leider Geert Wilders een debat aangevraagd. Hij wil weten om welke Nederlandse politici het zou gaan. Volgens Tsjechische media heeft de nationale inlichtingendienst deze informatie gedeeld met de diensten in de landen waar politici betaald zouden zijn.
Wilders zelf werd in 2017 geïnterviewd door Voice of Europe. „Met grote bewondering kijk ik naar jullie waardevolle en unieke werk”, zei hij toen over de site. Daar was vooral kritiek op immigratie te vinden. Na een aanslag in Stockholm door een uitgewezen asielzoeker werd Zweden er bijvoorbeeld getypeerd als een „mislukte staat”.
Destijds was Voice of Europe in Nederlandse handen. Een van de initiatiefnemers was Erik de Vlieger. De Amsterdamse ondernemer werkte in 2016 samen met Thierry Baudet aan het tot stand brengen van het Oekraïne-referendum. Hij noemt het via WhatsApp „een zorgelijke ontwikkeling” dat er via het huidige Voice of Europe westerse politici met Russisch geld zouden zijn betaald. „Belangrijk dat jullie goed uitzoeken welke politici met Poetin meedoen”, voegt hij eraan toe. Nadere vragen over zijn rol destijds bij Voice of Europe, of zijn relatie met de pro-Russische politicus Baudet wil hij niet beantwoorden.
Russische trollen
De Nederlandse zakenvrouw Annemiek Ploumen was minstens tot 2020 eigenaar van Voice of Europe. Zij zegt te zijn benaderd door het Tsjechische mediabedrijf dat de domeinnaam nu bezit om Voiceofeurope.com te verkopen. Wanneer dat precies was, zou ze niet meer weten. „Wij waren er al in 2020 mee gestopt”, zegt Ploumen over haar en haar zakenpartners. Aanleiding daarvoor zou een artikel in weekblad De Groene Amsterdammer zijn geweest uit 2018. Daarin stond dat Russische trollen op internet de stukken van Voice of Europe gretig verspreidden.
Ploumen zegt „jarenlang achtervolgd” te zijn door het artikel en daar „veel ellende” door te hebben ondervonden. Ze zou onder meer bedreigd zijn. „De verdenking dat ik iets te maken zou hebben met de Russische overheid is iets wat mij al jarenlang achtervolgt”, zegt Ploumen. Bij de verkoop ging het volgens haar niet om „schokkende bedragen”. Ploumen: „Ik was blij dat ik er van af was.”
De Poolse autoriteiten maakten donderdagmiddag bekend dat de veiligheidsdiensten invallen hebben gedaan in Warschau en in de stad Tychy in het zuiden van het land. Er zouden huiszoekingen zijn gedaan bij personen die pro-Russische mediacampagnes in de Europese Unie wilden opzetten. De Poolse autoriteiten zouden zich baseren op informatie van hun Tsjechische collega’s.
Pro-Russische nieuwssite Voice of Europe uit de lucht na Tsjechische ontmanteling
Voice of Europe is niet meer bereikbaar sinds Tsjechië woensdag bekendmaakte het Russische propagandanetwerk achter de site te hebben opgerold. Sindsdien heeft het platform ook niets meer geplaatst op X, waar het daarvoor zeer actief was. Tsjechië zegt Voice of Europe niet uit de lucht te hebben gehaald en vermoedt een aanval van tegenstanders.
Volgens de Tsjechische inlichtingendiensten verspreidde Voice of Europe Russische propaganda met geld uit Moskou. Meerdere Europese politici zouden geld hebben ontvangen voor hun bijdragen aan de site. Zij worden niet bij naam genoemd, maar zouden onder meer uit Nederland komen.
FVD-voorman Thierry Baudet en FVD-Europarlementariër Marcel de Graaff leverden meermaals bijdragen aan Voice of Europe. Maar De Graaff ontkent dat hij zich door Rusland heeft laten betalen. Baudet laat het desgevraagd bij “haha”.
Niet door overheid platgelegd
De website is in ieder geval niet door de overheid platgelegd, laat het Tsjechische ministerie van Buitenlandse Zaken weten. Een woordvoerder denkt eerder aan een ddos-aanval. Aanvallers overstelpen een website dan met internetverkeer zodat die bezwijkt.
De Tsjechische regering heeft sancties opgelegd aan de mensen achter de nieuwssite. Volgens Praag is de oligarch Viktor Medvedtsjoek de drijvende kracht achter de propaganda. Hij is een voormalig Oekraïens parlementslid dat was aangeklaagd voor hoogverraad. Hij is in een gevangenenruil overgedragen aan Rusland. Medvedtsjoek wordt gezien als een goede vriend van de Russische president Vladimir Poetin.
[…] Tsjechische krant Deník N, die een reputatie heeft op het gebied van onthullingen, maakte bekend dat een groot aantal politici van ultrarechtse partijen in West-Europa worden […]
[…] Minister Hugo de Jonge wilde geen namen noemen van Nederlandse politici die betrokken zijn bij de poging van Rusland de Europese publieke opinie te beïnvloeden via Voice of Europe. […]
[…] Populisten Mensen zeggen weleens dat Nederland een vertraagde kopie is van hoe het in de Verenigde Staten gaat. En dat is voor een deel waar. In Amerika is het Donald Trump gelukt om zijn tegenstanders zo te framen dat ze door een deel van de bevolking worden gezien als ‘enemy of the people’. Ook het agressieve taalgebruik van Trump en zijn volgelingen zien we hier steeds vaker terug. Laat het een waarschuwing zijn; taal is de kanarie in de kolenmijn. […]