Donald Trump is beschuldigd van het maken van racistische opmerkingen nadat hij de overwegend zwarte stad Baltimore een ‘aangetaste puinhoop’ noemde.
De Amerikaanse president Donald Trump werd zaterdag getroffen door nieuwe beschuldigingen van racisme nadat hij een prominente Afro-Amerikaanse wetgever aanviel en de meerderheidzwarte stad Baltimore een ‘geteisterde puinhoop’ noemde.
De uitbarsting van de heer Trump kwam in een reeks scherp geformuleerde tweets gericht aan de Democratische vertegenwoordiger Elijah Cummings – een spraakmakende criticus van de regering van de heer Trump, waarvan het district een groot deel van Baltimore beslaat.
“Cumming (sic) District is een walgelijke, door ratten en knaagdieren geteisterde puinhoop,” schreef de president en noemde het “de slechtste en gevaarlijkste waar dan ook in de Verenigde Staten”.
“Geen mens zou daar willen wonen,” zei hij – in een aanval die ogenschijnlijk werd uitgelokt door de kritiek van de heer Cummings op de barre omstandigheden waarmee potentiële asielzoekers aan de grens tussen de VS en Mexico worden geconfronteerd.
Donald J. Trump on Twitter
Elijah Cummings spends all of his time trying to hurt innocent people through “Oversight.” He does NOTHING for his very poor, very dangerous and very badly run district! Take a look…. #BlacksForTrump2020 https://t.co/seNVESZUht
De ochtendcrisis ontketende een storm van kritiek, minder dan twee weken nadat het Huis van Afgevaardigden de heer Trump veroordeelde voor “racistische” opmerkingen tegen vier eerste democratische congresvrouwen die etnische minderheden zijn.
De beste democraat in het Congres, Nancy Pelosi, beschuldigde de heer Trump van een “racistische” aanval op een “kampioen … van burgerrechten en economische rechtvaardigheid, een geliefde leider in Baltimore, en een zeer gewaardeerde collega.”
“We verwerpen allemaal racistische aanvallen op hem”, schreef mevrouw Pelosi – die in Baltimore werd geboren en wiens vader als burgemeester van de stad diende.
Voormalig vice-president Joe Biden – de Democratische koploper om de heer Trump uit te dagen in 2020 – riep de president rechtstreeks op Twitter.
Donald J. Trump on Twitter
Rep, Elijah Cummings has been a brutal bully, shouting and screaming at the great men & women of Border Patrol about conditions at the Southern Border, when actually his Baltimore district is FAR WORSE and more dangerous. His district is considered the Worst in the USA……
Donald J. Trump on Twitter
As proven last week during a Congressional tour, the Border is clean, efficient & well run, just very crowded. Cumming District is a disgusting, rat and rodent infested mess. If he spent more time in Baltimore, maybe he could help clean up this very dangerous & filthy place
Donald J. Trump on Twitter
Why is so much money sent to the Elijah Cummings district when it is considered the worst run and most dangerous anywhere in the United States. No human being would want to live there. Where is all this money going? How much is stolen? Investigate this corrupt mess immediately!
“Het is verachtelijk voor u om hem en de bevolking van Baltimore op deze manier aan te vallen,” schreef Mr Biden. ‘Nogmaals, je hebt bewezen ongeschikt te zijn om het ambt te bekleden. Een president wordt verondersteld deze natie op te heffen. Niet afbreken.’
Er was een vergelijkbare veroordeling van een half dozijn kandidaten van het Witte Huis, waaronder Cory Booker, die beelden van een zwart CNN-anker en een inwoner van Baltimore tweet die in de lucht stortte terwijl hij reageerde op de aanval op zijn thuisstad.
“Dit is pijnlijk. Dit is een moreel, bepalend moment in Amerika”, schreef de heer Booker. “Stilte is giftige medeplichtigheid.”
‘Beschamend’
Democratische 2020-kanshebber Kamala Harris, die net als de heer Booker zwart is, woog eveneens dat ze ‘trots’ was op het hoofdkantoor van haar campagne in het district Cummings en de aanval van de heer Trump ‘schandelijk’ noemde.
De democratische burgemeester Bernard “Jack” Young – ook zwart – van de stad verwierp ondertussen de retoriek van de heer Trump als “kwetsend en gevaarlijk”.
“Het is volkomen onaanvaardbaar voor de politieke leider van ons land om een levendige Amerikaanse stad als Baltimore te denigreren en de Amerikaanse vertegenwoordiger Elijah Cummings kwaadaardig aan te vallen”, schreef Young in een verklaring.
Yashar Ali ? on Twitter
Drop everything you’re doing and watch this…. cc: @VictorBlackwell https://t.co/N9ZWttHSzd
Baltimore, een historische havenstad met 600.000 inwoners, heeft een gemengd beeld, met zowel mooie als welgestelde buurten en grote, armoedige wijken. Het heeft een van de hoogste moordcijfers van het land.
Het district van de heer Cummings is meer dan 50 procent zwart – en de stad Baltimore als geheel meer dan 60 procent.
Elijah E. Cummings on Twitter
Mr. President, I go home to my district daily. Each morning, I wake up, and I go and fight for my neighbors. It is my constitutional duty to conduct oversight of the Executive Branch. But, it is my moral duty to fight for my constituents.
De heer Cummings tweette zelf: ‘Mijnheer de president, ik ga dagelijks naar mijn district. Elke ochtend word ik wakker en ga ik vechten voor mijn buren. Het is mijn grondwettelijke plicht om toezicht te houden op de uitvoerende macht. Maar het is mijn morele plicht om voor mijn kiezers te vechten. “
Als voorzitter van het House Oversight Committee heeft de heer Cummings – een van de meest prominente Afro-Amerikanen in het Congres – een onderzoek ingesteld naar het beleid van Trump, inclusief meldingen van slechte behandeling in detentiecentra voor migranten.
“Rep. Elijah Cummings is een brutale pestkop geweest, schreeuwend en schreeuwend tegen de grote mannen en vrouwen van Border Patrol over de omstandigheden aan de Southern Border, terwijl zijn district in Baltimore VEEL ERGER en gevaarlijker is,” zei Trump.
De aanval deed denken aan de recente, racistisch geladen aanval van de heer Trump tegen de vier jonge democratische wetgevers, alle vrouwen van kleur, die volgens hem “terug moesten” naar de “door misdaad geteisterde” plaatsen waar ze vandaan kwamen. In feite zijn er drie in de VS geboren en zijn alle Amerikaanse burgers.
In een opiniestuk voor The Washington Post laat op vrijdag, 148 Afro-Amerikanen die onder voormalige president Barack Obama dienden, beloofden hun steun voor de vier ‘evenals al diegenen die momenteel worden aangevallen door president Trump’.
De heer Trump ontkent beschuldigingen van racisme – en heeft er op aangedrongen om de vrijlating van de Amerikaanse rapper A $ AP Rocky, die in Zweden op aanslag is gepleegd , vrij te laten in een kennelijke poging om zijn impopulariteit met zwarte kiezers te beteugelen.
Maar zijn berekende targeting van de ‘Squad’ – zoals de vier bekend staan - werd algemeen gezien als een poging om zijn overwegend witte electorale basis te galvaniseren terwijl hij zich klaarmaakt voor de herverkiezingsstrijd van volgend jaar, met het risico op raciale spanningen.