We weten allemaal dat Donald Trump zich voorbereidt om de verkiezingen te vervalsen of te stelen – maar hoe precies?
Er is geen enkele kans dat Trump waardig zijn nederlaag accepteert. We moeten ons voorbereiden op weken van verschrikkelijke chaos
Inmiddels is het relatief eenvoudig om de tirannieke bewegingen van Donald Trump te voorspellen. Er zijn hier geen geavanceerde schaakgokken in Frank Underwood-stijl. Het is nauwelijks Candyland, ondanks de betrokken fascistische doelen. Bovendien is Trump een simpele, gemakkelijk voorspelbare Golgothan die elke beweging van zelfbehoud telegrafeert. Soms kan het geruststellend zijn om een idee te hebben van waar hij heen gaat met zijn herhaalde uitbarstingen. Op andere momenten laat het ons dit eeuwige gevoel van instabiliteit achter, wetende wat er om de hoek op de loer ligt. De verkiezingen van november passen met afschuwelijke gevolgen in de laatste categorie.
Ik geloof dat ik weet hoe Trump zal proberen het proces en de uitkomst te verstoren , en het is meer dan een beetje zenuwslopend, vooral gezien de rampzalige inzet deze keer. Waarschuwing: dit is een beetje een horrorshow, dus hou je vast. Oh, en alles wat volgt, veronderstelt een hechte race, met het voordeel leunend in de richting van Joe Biden.
We zijn ons er allemaal brutaal van bewust dat elke beweging die Trump doet, volledig gericht is op herverkiezing. Als hij niet wordt herkozen, kan hij strafrechtelijk worden vervolgd en tientallen rechtszaken worden aangespannen nadat hij is teruggekeerd als particulier. Hij weet als geen ander dat het presidentschap hem als enige redt van de slammer of van een ondergrondse ontsnapping naar een niet-uitleveringsland.
Als onderdeel van zijn herky-schokkerige manoeuvres om juridische gevaren te omzeilen, weten we ook dat hij bereid is honderdduizenden Amerikanen ter dood te veroordelen, en nog miljoenen meer om te lijden aan permanente reeds bestaande omstandigheden, vanwege zijn bijna genocidale onverschilligheid voor de pandemie – onverschilligheid gericht op het manipuleren van de aandelenmarkt en daarmee het vergroten van zijn herverkiezingskansen. Het is een historische kwestie dat hij door het Congres werd afgezet en berecht omdat hij probeerde vals te spelen bij de verkiezingen, terwijl hij weigerde Rusland te ontmoedigen het proces opnieuw aan te vallen.
Jij krijgt het punt. Hij kan alles doen om te winnen, en riskeert zelfs zijn juridische toekomst. Maar geen van de bovenstaande tactieken behandelt rechtstreeks hoe hij het feitelijke proces van onderdrukking en vernietiging van stemmen zou kunnen aanpakken.
Als een nukkige jongen die een bordspel door de kamer gooit als hij verliest, zal Trump het verkiezingsproces in absolute chaos gooien. Hier is hoe: Hij zal het stemmen blijven onderdrukken door het stemmen bij afwezigheid te ontmoedigen, terwijl hij profiteert van nieuwe en bestaande hindernissen voor persoonlijk stemmen. Dan, op en na de verkiezingsdag, klaagt hij aan om te voorkomen dat de stembiljetten worden meegeteld.
Je hebt misschien de onbedoeld hilarische video van Trump afgelopen weekend op “Fox News Sunday” gezien . Tijdens zijn bezwete, met leugens gevulde uitwisseling met Chris Wallace herhaalde de president nogmaals: ‘Ik denk dat stemmen per post de verkiezingen gaat verknoeien.’ Hij zei ook dat hij de uitslag van de verkiezingen misschien niet zou accepteren. ‘Ik moet het zien’, zei Trump toen hij op de vraag drukte. Stemmen bij afwezigheid, ook wel “mail-in” -stemming genoemd, zal zijn belangrijkste doelwit zijn in zijn plan om de verkiezingen te laten ontsporen. (Punt van orde: alle mail-in-stembiljetten zijn afwezig, inclusief de stembiljetten van de president. Ik zal daarom vanaf dit punt de term “afwezig” gebruiken.)
TRUMP: “I think mail-in voting is going to rig the election.”
WALLACE: “Are you suggesting that you might not accept the results?”
TRUMP: “I have to see.”
WALLACE: “Can you give a direct answer that you will accept the election?
TRUMP: “I have to see.” pic.twitter.com/mPDPLY9vsr
— Aaron Rupar (@atrupar) July 19, 2020
De verkiezingsdag zal dit jaar helemaal geen “dag” zijn. Sommige schattingen suggereren zelfs dat we de winnaar van de presidentsverkiezingen, laat staan de betwiste senaats- en huisraces, een week of langer na 3 november niet zullen kennen, voornamelijk vanwege het recordaantal afwezige stembiljetten dat wordt gebruikt tijdens pandemische omstandigheden. Het zal dagen duren om al die stemmen elektronisch te tabelleren, en misschien weken voor handgetelde stembiljetten in sommige gebieden. Ik houd zelfs geen rekening met de mogelijkheid van heroverweging of daadwerkelijke hertellingen.
Tot dusver hebben 33 staten en het District of Columbia enige vorm van stemmen per post toegestaan zonder excuus voor iemands afwezigheid. (Oregon heeft sinds 1998 alle verkiezingen per post gehouden, zonder noemenswaardige problemen. De staat Colorado en Washington hebben recentelijk universele stemming per post aangenomen.) Trouwens, de afwezige stemstaten omvatten Florida, waar Trump per post zal stemmen dit jaar – opnieuw, zonder excuus nodig. De andere 17 staten hebben een excuus nodig, maar ten minste enkele daarvan zullen de regels waarschijnlijk vóór november wijzigen, waardoor een excuus niet meer nodig is.
Het belangrijkste doel van Trump’s gillen over stemmen bij afwezigheid is natuurlijk het opzetten van een harten-en-geest-kader om juridische uitdagingen tegen die stembiljetten te ondersteunen. Daartoe exploiteert hij routinematig de preekstoel van de bullebak om twijfel te zaaien over de betrouwbaarheid van het stemmen bij afwezigheid. Van daaruit is hij in staat om een reeks rechtszaken tegen verkiezingsraden aan te spannen – misschien in elke staat waar de stembiljetten worden gebruikt, of alleen in staten met marges die te dichtbij zijn om te bellen. Zolang hij zijn loyalisten blijft hameren op het kwaad van het stemmen bij afwezigheid tussen nu en de verkiezingsdag, zullen ze hem tijdens het feitelijke proces steeds meer steunen, demonstraties organiseren en misschien een paar “Brooks Brothers-rellen”, niet anders dan verkiezing 2000.
Alle swing-states zullen rijp zijn voor juridische uitdagingen – niet vanwege daadwerkelijke verkiezingen of kiezersfraude, maar simpelweg omdat Trump gelooft dat er fraude plaatsvindt. (Of, om preciezer te zijn, omdat hij beweert dat te geloven.)
Het andere punt is het ontmoedigen van het gebruik van stembiljetten bij afwezigheid, met als breder doel het overtuigen van pro-Trump-staatsfunctionarissen om de bestaande afwezigheidsregels terug te draaien. Het is tenslotte veel moeilijker om rond te lopen met stemmen bij afwezigheid die per definitie een papieren spoor bevatten. Aan de andere kant zijn persoonlijke stemmen op elektronische stemmachines gevoeliger voor manipulatie en hacken, of dit nu door Russische agenten of iemand anders is, en we kennen allemaal de zakenpartners van Trump in Moskou en hun staat van dienst bij Amerikaanse verkiezingen. In zijn wanhoop zal Trump zich graag mengen in elk stemformaat, waarbij hij al zijn bases dekt.
Uitdaging na uitdaging zou de hele verkiezing weer in handen kunnen geven van het Hooggerechtshof, de thuisbasis van de beruchte beslissing van Bush v. Gore , en er is geen garantie dat opperrechter John Roberts zal slingeren zoals we hopen dat hij dat zal doen. Ongeacht waar de juridische uitdagingen van Trump terechtkomen, hij zal de rechtbanken absoluut gebruiken als een vertragende actie, wat zorgt voor een enorm lang proces in een tijd waarin het geduld van het Amerikaanse volk praktisch niet bestaat.
Kiezers zouden hun stem uitbrengen op 14 december, op basis van de resultaten van de populaire stemming. Als er op die datum een echte winnaar is, zal ik geschokt zijn. De juridische uitdagingen van Trump zullen groot zijn en hem is getoond dat hij geen enkele reden heeft om op te geven. (Zie ook zijn meedogenloze juridische uitdagingen om zijn belastingaangiften te beschermen tegen openbare aanklagers en congrestoezicht.)
Het is ook mogelijk dat Trump’s onbepaalde inzet van federale stormtroopers in geselecteerde steden sommige kiezers zal ontmoedigen om te verschijnen. Het gekrijs van Trump heeft ook gesuggereerd dat hij ICE- en CBP-goons zou kunnen bevelen om stembureaus te controleren, wat Latino-burgers of andere recente immigranten zou kunnen ontmoedigen om te stemmen.
Nog één ding: aangezien de dagen na de verkiezingen in chaos vervallen, zou het me niet schokken als Trump simpelweg de overwinning zou uitroepen voordat alle stemmen zijn geteld. Dat zal in het grote plan niet veel betekenen, maar het zal zijn volk verder aansporen en de chaos verergeren.
Ik weet niet hoe dit allemaal zal eindigen, maar ik voel me relatief veilig in het voorspellen van de chaos. Eerlijk gezegd hoop ik, zoals bij alles wat Trump is, dat ik het mis heb en deze verkiezing verloopt zonder problemen. Maar gezien de acties van koning Joffrey de Flaccid de laatste tijd, vooral met zijn contra-constitutionele inzet van niet-geïdentificeerde soldaten om demonstranten van de straat te verwijderen, zou het dwaas zijn om op een vlotte rit te rekenen. De absoluut beste strategie voor de Democratische Partij, en inderdaad alle normalen, is om je voor te bereiden op een bloedige puinhoop voordat we een winnaar hebben. De partij zou volledig moeten worden gewapend in afwachting van de ontploffing van de psychobommen van Trump op stembureaus en in de hoofdsteden van de staat in het hele land. Wees niet verblind.
Ik denk dat we het er allemaal over eens kunnen zijn dat Donald Trump niet rustig zal gaan, of nederlagen met enige mate van waardigheid zal accepteren. Het kennen van de stunts die hij waarschijnlijk zal trekken, en zich daarop voorbereiden, is het halve werk.