We vroegen experts om te reageren op de meest voorkomende COVID-19-samenzweringstheorieën

Onderzoekers en professoren geven commentaar op de oorsprong van verkeerde informatie over pandemieën en hoe dergelijke beweringen kunnen worden ontkracht

Lang voor de coronaviruspandemie leden de Verenigde Staten aan een pandemie met verkeerde informatie, dankzij een giftige stoofpot van sociale media , inlichtingendiensten en een presidentiële regering na de waarheid . Het lijkt er nu op dat het coronavirus  – en de bijkomende sociale en volksgezondheidsmaatregelen die nodig zijn om de verspreiding ervan tegen te gaan – de perfecte agarplaat waren om een ​​nieuwe ronde van pandemiegerelateerde desinformatie te kweken.

Uit een recente peiling bleek dat miljoenen Amerikanen geen coronavirusvaccin zouden krijgen als het beschikbaar zou komen, wat ons vermogen om de immuniteit van een kudde te ontwikkelen, bedreigt. President Donald Trump vertelde  zijn aanhangers op beruchte wijze  dat deze pandemie alleen bestaat om hem bij de komende verkiezingen te verliezen van voormalig vice-president Joe Biden. Veel Amerikanen weigeren in het openbaar maskers te dragen  – op Trump zelf aangewezen – hoewel dit ondubbelzinnig levens redt.

Salon de zuster-site van Indignatie nam contact op met wetenschappelijke en politieke experts om de meest wijdverbreide complottheorieën en desinformatie over de pandemie te ontkrachten.

“Het is een abnormaal proces dat voortkomt uit de psychopathologie en de president, waarbij zijn manier om met de oprukkende realiteit om te gaan, is om zijn fantastische denken en wenselijke versie van de realiteit te verdubbelen, en om anderen onder druk te zetten om zijn overtuigingen vast te houden,” dr. . Bandy X. Lee , een Amerikaanse psychiater met Yale University, vertelde Salon. ‘Veel van zijn volgelingen en zelfs zijn niet-volgelingen zijn geconditioneerd om alleen naar hem te luisteren of toe te geven aan zijn overtuigingen vanwege de pure emotionele drang van de president om zijn fantasieën de waarheid te laten zijn.’

Dr. John Gartner – een psycholoog, psychoanalyticus en voormalig professor aan de Johns Hopkins University Medical School – had een soortgelijke observatie. Gartner legde uit dat historicus Richard Hofstadter de Amerikaanse neiging om in samenzweringstheorieën te geloven heeft gedeconstrueerd in zijn klassieke essay uit 1964: ‘The Paranoid Style in American Politics’ . ‘Er is altijd een spanning van geweest,’ merkte Gartner op, ‘maar we hebben het nooit in een president gehad … En deze president heeft een zeer krachtig model om het uit te dragen en duizenden keren door sociale media te pushen. dag, tot het voor het halve land meer een mainstream beeld is geworden. ‘

‘Het is heel beangstigend. Het is een echte achteruitgang’, vervolgde hij. ‘We zijn veranderd van een meer informatiegerichte samenleving naar een meer op fantasie gebaseerde samenleving, van pro-wetenschap tot anti-wetenschap, van realiteit tot fantasie. Hij gebruikt zijn preekstoel voor bullebakken om mensen te hersenspoelen.’

Dat legt de gecompliceerde relatie tussen het presidentschap en complottheorieën bloot. Niet alle desinformatie-memes komen rechtstreeks uit zijn mond, maar het flagrante wantrouwen van Trump voor instellingen heeft er zeker toe bijgedragen dat veel samenzweringen aannemelijker lijken dan anders het geval zou zijn.

Salon stelde een lijst samen van zeven prominente complottheorieën en gevallen van verkeerde informatie die deze auteur vaak tegenkwam, en vroeg experts om erop te reageren.

1. Het coronavirus richt zich op zieken en ouderen en laat de jeugd meestal met rust.

“Het coronavirus treft zowel jong als oud “, vertelde Dr. Russell Medford, voorzitter van het Center for Global Health Innovation and Global Health Crisis Coordination Center, aan Salon. “Wat duidelijk is, is dat het, in termen van de impact van het virus, ernstige symptomen en de dood veroorzaakt bij jongeren. Het is veel minder ernstig bij jongeren, maar de jongeren zijn aanzienlijk besmet en in grote aantallen. We zien onze ziekenhuisbedden en IC-bedden worden nu gevuld met jonge patiënten in Florida en Texas, die in het ziekenhuis liggen en intensief worden behandeld vanwege hun infectie door coronavirus. “

Dr. Georges Benjamin, uitvoerend directeur van de American Public Health Association, was beknopt in zijn afwijzing van dit idee: “Dat is een mythe. Dat is absoluut een mythe.”

2. Wat betreft de gevolgen voor de volksgezondheid is COVID-19 niet erger dan de griep.

‘Dat is niet waar,’ legde Benjamin uit. “De sterfte voor deze ziekte is bijna 10 keer die van influenza, afhankelijk van waar je bent. En we begrijpen niet de volledige noemer, maar het is veel erger dan influenza.”

Medford herhaalde de reactie van Benjamin tot aan de openingszin: ‘Dat is niet waar. Dit is veel ernstiger. Het tast niet alleen de longen aan, maar ook andere orgaansystemen. Het brengt zowel ouderen als jongeren op de intensive care en veroorzaakt ernstige schade. en sterftecijfers en sterftecijfers die aanzienlijk hoger zijn dan we zien bij griep. ‘

3. Mensen worden geteld als COVID-19-sterfgevallen, zelfs als ze om niet-verwante redenen overlijden.

“Gezien de omvang van het hele land en de wereld van COVID-19, is er voor een opzettelijke poging om aantallen op te blazen op basis van vals onderzoek, de toewijzing van COVID-19 ten onrechte aan doden, daar is simpelweg geen bewijs van,” Medford vertelde Salon. “Ik kan me niet eens voorstellen hoe dat zou worden uitgevoerd op een wereldwijde of zelfs Amerikaanse nationale basis. De gegevens zijn verreweg consistent, veel verschillende soorten gegevensbronnen en een aantal onderzoeken die hier specifiek naar hebben gekeken, hebben allemaal aangetoond dat de gedetailleerde rapportage van COVID-10-gerelateerde complicaties is nauwkeurig. “

Benjamin legde uit door uit te leggen hoe het proces van nauwkeurige classificatie van sterfgevallen ingewikkeld en rommelig is.

“Als je sterft aan een ernstige longziekte of een hartaanval met de oorzaak van COVID-19, is het nog steeds een COVID-19 dood”, zei Benjamin. “We weten nu dat COVID-19 een reeks klinische aandoeningen veroorzaakt, van beroertes tot bloedstolsels tot hartaanvallen, naast ernstige longaandoeningen. Het zijn nu allemaal COVID-19-sterfgevallen. Tenzij je bij elk van deze onderzoeken autopsieën uitvoert.” patiënten, u krijgt niet 100 procent van het verhaal. “

Hij voegde eraan toe: ‘Soms plaatsen we de verkeerde doodsoorzaak, pakken we het niet altijd goed aan. En ik moet toegeven dat een van de ergste dingen die we in dit land doen, is dat we geen erg goed doodsrapportagesysteem hebben. hebben lijkschouwers die net verkozen ambtenaren zonder medische achtergrond zijn die overlijdensakten uitschrijven, geloof het of niet. “

4. De pandemie is slechts een samenzwering om Donald Trump te verslaan en “iedereen liegt” erover.

“Die is puur [partijdig],” vertelde Dr. Adam Enders, een assistent-professor politieke wetenschappen aan de Universiteit van Louisville, aan Salon. ‘De correlatie met zelfidentificatie als democraat, republikein of conservatief is waarschijnlijk een zeer hoge.’

Eerder in ons gesprek legde Enders uit dat mensen ‘willen geloven dat een probleem niet zo groot is als het werkelijk klinkt. En als dat het geval is, is dat politiek in ieder geval goed voor president Trump’. Als Republikeinen kunnen geloven dat de pandemie “iets is dat de Democraten hem aandoen, en we ons daar niet echt zorgen over hoeven te maken of hem verantwoordelijk voor moeten houden, voelt het psychologisch beter voor heel veel mensen.” Het heeft als bijkomend voordeel dat het “angst en onzekerheid een beetje vermindert omdat je gelooft dat je veilig bent. Dit zal je niet doden.”

Medford was botweg in zijn oordeel: ‘Een virus heeft geen politieke overtuiging’.

5. Het dragen van maskers helpt niet en kan mensen zelfs zieker maken.

‘Maskers zijn duidelijk beschermend’, zei Benjamin tegen Salon. ‘Talrijke studies hebben aangetoond dat ze beschermend zijn en dat ze je niet ziek maken.’

Medford had hetzelfde argument en vertelde Salon dat de notie van maskers iets anders is dan nuttig is “categorisch onwaar op alle niveaus. Maskers verminderen niet alleen de titer, waar de concentratie van het virus in de lucht zit, maar kunnen ook een zekere mate van bescherming bieden of voor de gebruiker zelf zijn maskers – samen met het wassen van de handen en sociale afstand – de belangrijkste elementen die we als burgers kunnen gebruiken om een ​​impact te maken op deze pandemie. “

6. De pandemie maakt deel uit van een samenzwering om de planeet te ontvolken en miljarden te verdienen aan een vaccin en / of een vaccin zal een microchip bevatten om de activiteiten van de burger te volgen en dit wordt allemaal gepland door Bill Gates.

‘Er is geen bewijs dat er een samenzwering is,’ legde Benjamin uit. ‘Iemand zal geld verdienen aan vaccins, dat is zeker, maar het grootste deel van de ontwikkeling voor vaccins op dit moment is je belastingbetaler, en er zijn ook investeringen gedaan door de farmaceutische bedrijven.’

Enders ging nog wat dieper in.

‘We denken aan een algemeen wereldbeeld dat onderzoekers samenzweringsdenken of samenzweringsideeën noemen als slechts deze aanleg om grote gebeurtenissen als producten van samenzweringen te beschouwen,’ legde Enders uit. ‘En dat verklaart een soort basisniveau van samenzweringsovertuigingen in alle categorieën samenzweringsovertuigingen.’ De pandemie presenteert een iets andere situatie in die zin dat ‘het niet overwegend politiek is. Het kan niet worden toegeschreven aan misverstanden over gezondheid en het kan ook niet worden toegeschreven aan het soort negatieve psychologische toestanden dat de pandemie zelf veroorzaakt, waar we onzekerheid en angst en een soort van onmacht hebben. Dit is iets anders, waar mensen gewoon geneigd zijn te geloven dat deze snode entiteiten altijd dit soort dingen doen.

Met betrekking tot de populariteit van het gebruik van Bill Gates als zondebok , legde Enders uit dat “[het heeft] de klassieke elementen van een snode groep die zich bezighoudt met het beheersen van de bevolking. Ik denk dat Bill Gates de man is, alleen omdat hij een miljardair is die zijn handen in allerlei verschillende soorten maatschappelijke ondernemingen. Als je denkt aan een superrijke man die zijn geld gebruikt voor wat dan ook, denk je aan Bill Gates, toch? Dus daarom is het Bill Gates. Ik denk niet dat er iets anders is speciaal daarover.

7. Donald Trump heeft de pandemie prachtig beheerd, zoals hij beweert

‘Het is niet bepaald een samenzweringstheorie, maar het heeft een aantal van de kenmerken van één ervan, zoals een oogje dichtknijpen voor bewijs en gewoon ongebonden gemotiveerde redenering, waarbij we zien wat we willen zien’, legde Enders uit. ‘En we stellen ons bloot aan de informatie die we vergelijken met eerder aangenomen overtuigingen. Dus dat soort ingrediënten gaan over in een geloof in het soort dingen dat je zojuist zei, dat heel goed zou kunnen overgaan in andere soorten politieke samenzweringstheorieën. “

Met name heeft Trump in 2018 het wereldwijde nationale nationale veiligheidsteam ontbonden, dat de Amerikanen zou hebben geholpen zich voor te bereiden op de pandemie; bracht meer dan twee maanden door met weigeren te erkennen dat de crisis op handen was; heeft pseudowetenschap over de pandemie verspreid; en heeft nog steeds geweigerd wijdverbreide contactopsporing, testproductie en werknemersbescherming toe te passen, wat de enige effectieve manieren zijn om zowel de uitbraak als de economie te beperken. Als gevolg hiervan heeft Amerika een hoger sterftecijfer per hoofd van de bevolking en een slechtere economische tegenslag ondergaan dan landen die van tevoren adequaat waren voorbereid en op rationele wijze op de pandemie reageerden.

Bandy X. Lee had een verwante observatie. ‘Een van de grootste zorgen die ik heb gehad voor de geestelijke gezondheid van het publiek was in de eerste plaats de verandering van de omstandigheden, waaronder de opkomst en de sociaal-economische ongelijkheid, wat een toenemend probleem is’, zegt ze. “En in plaats van het probleem op te lossen, heeft dit land als geheel, zowel politiek als economisch, ervoor gekozen psychologische technieken te mobiliseren om de bevolking ervan te overtuigen niet alleen de ergste van deze omstandigheden te accepteren, maar ook om er zelf voor te zorgen dat ze er zelf voor zorgen. “

Ze voegde eraan toe: “En daarom, toen de omstandigheden nog erger werden, trokken ze de bevolking naar een ronduit destructieve politicus, die Donald Trump zou zijn, en daarom bevinden we ons in een snel dalende, verslechterende spiraal.”

Zelfs als de pandemie niet had plaatsgevonden, zou de oorlog tegen feiten die door Trump werd gevoerd een enorme tol hebben geëist van de collectieve geestelijke gezondheid van Amerika. Toevallig heeft de pandemie dat probleem alleen maar in het rijk van onze lichamelijke gezondheid gebracht.