Vijf manieren waarop coronavirusvergrendelingen de ongelijkheid vergroten

Er zijn nog veel dingen die we nog niet weten over coronavirus, inclusief het sterftecijfer. We kennen ook niet het uiteindelijke economische effect van maatregelen die regeringen over de hele wereld hebben genomen om de verspreiding van het virus te vertragen. Desalniettemin is het veilig om te zeggen dat sociale distantie de sociale ongelijkheid zal vergroten.

Hoeveel het precies doet, zal onderzoekers de komende decennia bezighouden. De pandemie biedt inderdaad een van de grootste natuurlijke experimenten van een generatie – wat er gebeurt als regeringen over de hele wereld mensen opdragen bijna alle vormen van economische activiteit te staken en thuis te blijven.

Maar de ergste effecten van sociale distantiëring zullen ongetwijfeld worden gevoeld door jongeren, armen en sociaal achtergestelde groepen. Hier zijn vijf belangrijke manieren waarop.

1. Toegang tot geld

Hoewel oudere mensen duidelijk vatbaarder zijn voor de symptomen van coronavirus, hebben ze doorgaans meer geld tot hun beschikking . Het inkomen komt voor een groot deel uit pensioenen, die op korte termijn in ieder geval minder worden getroffen door de economische schok als gevolg van sociale distantiëring.

Velen, waaronder ikzelf, hebben met ontzag gekeken hoe de aandelenmarkten sinds 1987 het sterkst en het langst daalden . Toch blijven de wereldwijde aandelenmarkten nog steeds boven het niveau dat eerder in december 2018 werd gezien . Markten zijn duidelijk volatiel, maar hebben amper twee jaar winst van hun recente recordhoogtes gewist.

Maar degenen zonder besparingen om hen door de lockdown heen te halen, waaronder veel jongere mensen die betrokken zijn bij de gig-economie , evenals zelfstandigen en eigenaren van kleine bedrijven , worstelen. Ze vinden het moeilijk om hun hypotheek of huur te betalen en – in sommige gevallen om eten op tafel te zetten – terwijl ze worstelen met hun aanvragen voor beschikbare staatssteun.

2. Toegang tot werk

Afgezien van degenen die betrokken zijn bij de gezondheidszorg en andere essentiële banen, hebben hogerbetaalde bureauwerkers de meeste kans om over de middelen, de kansen en de knowhow te beschikken om effectief thuis te werken. Verslagen van leuke ochtendwandelingen en ontbijtpicknicks met de kinderen, of een uur tuinieren ‘s morgens en’ s avonds in plaats van het dagelijkse woon-werkverkeer zijn bekend in deze sociale groep.

Daarentegen hebben lagerbetaalde of handarbeiders, zelfstandigen en kleine bedrijven in de horeca – en veel beroepen die door de staat als niet-essentieel worden beschouwd – het inderdaad erg moeilijk .

3. Toegang tot onderwijs

Vanaf 13 maart 2020 sloot mijn universiteit zich aan bij vele andere onderwijsinstellingen over de hele wereld om al het leren en beoordelen online te zetten of op te schorten voor de nabije toekomst. Dit benadeelt degenen die geen toegang hebben tot een goede internetverbinding, goede IT-apparatuur, een goede thuisstudieomgeving en de technische kennis die essentieel is voor online leren, of de middelen om deze te verkrijgen .

Sommigen in de sector roepen nu op om alle examens en zelfs lessen op te schorten totdat de blokkering is opgeheven. Maar dit kan nog erger zijn als het ertoe leidt dat mensen met een sociale achtergrond die minder toegewijd zijn aan onderwijs – bijvoorbeeld degenen die als eersten in hun familie met hoger onderwijs bezig zijn – ervan afdrijven, als formele leeractiviteiten volledig worden opgeschort .

4. Effecten van sociale afstand op de gezondheid

Er is een groot en groeiend aantal bewijzen dat substantiële voordelen voor de mentale en fysieke gezondheid aantoont als u regelmatig aan lichaamsbeweging en frisse lucht doet in de natuurlijke omgeving – en dat dit het potentieel heeft om de NHS miljarden te besparen . Toegang tot gebieden met natuurlijke schoonheid is beperkt in de afscherming tot die doorgaans rijkere huishoudens die in meer schilderachtige buurten wonen.

Veel mensen in grote steden hebben geen eigen buitenruimte om naar buiten te gaan, laat staan ​​toegang tot het buitenleven, maar drukkere en dicht opeengepakte woningen vergroten de behoefte aan toegang tot open ruimte, zowel voor mentale als fysieke gezondheid. Nu worden parken gesloten , ondanks dat het voor velen een reddingslijn is . De tol van sociale distantiëring op de minder bevoorrechten zal langer duren dan de tijd die in lockdown wordt doorgebracht.

5. Maatschappelijke indeling

Een verontrustend fenomeen van deze pandemie is voor mij als sociaal wetenschapper de opkomende trend die lijkt te impliceren dat individueel plezier niet is toegestaan ​​tijdens een nationale noodtoestand. Sociale media worden overspoeld met tuchtiging en waakzaamheid jegens degenen die troost durven zoeken door zich in de frisse lucht en open ruimtes van andere buurten te wagen.

Sociale afstand houdt in dat er een ruimte van ten minste twee meter wordt aangehouden tussen zichzelf en andere personen die niet tot hetzelfde huishouden behoren. Het lijkt erop dat alle risico’s die gepaard gaan met mensen die meer tijd buiten doorbrengen gemakkelijk kunnen worden aangepakt door eenvoudige gedragsveranderingen door te voeren, waarvan er vele al zijn opgenomen in overheidsrichtlijnen .

Hoewel de stijgende dagelijkse sterftecijfers duidelijk verontrustend zijn, moeten ze worden beschouwd in de context van totale sterfte door andere oorzaken. Zo is luchtverontreiniging een wereldwijd probleem dat alleen al in Italië jaarlijks meer dan 80.000 mensen doodt . Maar de wereldwijde inspanningen om de bronnen van luchtverontreiniging te verbieden, verlopen in een glaciaal tempo in vergelijking met de inspanningen om de onmiddellijke maar tijdelijke dreiging van het coronavirus aan te pakken. Men zou kunnen overwegen om substantiële terugkerende jaarlijkse sterftecijfers te overwegen als gevolg van andere te voorkomen oorzaken zoals obesitas, verkeersongevallen of geestesziekte – die geen van allen de aandacht van het coronavirus krijgen.

Tenzij een nieuwe aanpak wordt gevolgd, zal toekomstig onderzoek aantonen dat de huidige richtlijnen voor sociale afstandsverandering op lange termijn een slechte gezondheid, ongelijkheid en sociale verdeeldheid veroorzaakten die de voordelen op korte termijn overschreden. Bovendien geven gegevens aan dat veranderingen in de levensverwachting voor kansarme sociale groepen minder gunstig zijn . Als de economische verlamming als gevolg van blokkades van het coronavirus zodanig is dat de wereldeconomie er jaren over doet om te herstellen, wat is dan het langetermijneffect op de sterfte, ons vermogen om toekomstige gezondheidszorg te financieren en de klimaatnoodsituatie aan te pakken? Er zal geen NHS zijn om te beschermen als we de rijkdom niet kunnen genereren om ervoor te betalen.

Als de huidige vergrendeling van korte duur en effectief is, zijn deze bijwerkingen mogelijk gewoon beheersbaar. Maar als het maandenlang aanhoudt, kunnen toekomstige generaties concluderen dat immuniteit van kuddes in combinatie met isolatie voor kwetsbare groepen toch niet zo’n slecht idee was.

Reacties

Reacties