Het Saudische consulaat in Istanbul heeft Turkse rechercheurs verboden een geparkeerde auto van het consulaat te doorzoeken. De auto, met een diplomatiek kenteken, werd eerder vandaag aangetroffen in een ondergrondse parkeergarage, 15 kilometer verwijderd van het consulaat waar de Saudische journalist Jamal Khashoggi op 2 oktober werd gedood.
De Turkse politie en het Openbaar Ministerie doen onderzoek naar wat er precies op het consulaat is gebeurd. Volgens de Saudiërs is de kritische journalist in de diplomatieke post tijdens een gevecht gedood. Die verklaring, ruim twee weken na de verdwijning van de journalist, is met grote scepsis ontvangen. Algemeen wordt aangenomen dat de 59-jarige Khashoggi op het consulaat door een doodseskader is vermoord.
Toestemming vereist
Voor het onderzoeken van de Saudische auto is toestemming vereist van het consulaat en van het bureau van de Turkse openbaar aanklager. CNN Turk meldt dat de auto morgen toch zal worden geïnspecteerd, zonder daarover bijzonderheden te melden. De politie heeft de parkeergarage voor het publiek gesloten.
Een televisiekanaal uit de nabijheid van de Turkse regering heeft vandaag beelden van een bewakingscamera getoond waarop drie mannen te zien zijn die volgens de tv-zender in de achtertuin van het consulaat documenten verbranden, een dag na de verdwijning van Khashoggi.
Ragıp Soylu on Twitter
BREAKING – Turkish TV @tvahaber broadcasts images showing Saudi Consulate staff in Istanbul are burning documents one day after #Khashoggi murder https://t.co/eeoDiCsn12
De Duitse bondskanselier Merkel heeft na de “monstrueuze” dood van Khashoggi de wapenexport naar Saudi-Arabië per direct verboden, in afwachting van een verklaring uit Riyad die complete duidelijkheid verschaft over wat er is gebeurd. Ook de Amerikanen eisen opheldering en volgens persbureau Reuters reist CIA-directeur Gina Haspel af naar Turkije, alhoewel president Trump vandaag herhaalde dat hij de Saudische investeringen niet op het spel wilde zetten. Ook elders in Europa is met afschuw gereageerd op de gebeurtenissen in Istanbul.
‘Saudi-Arabië zette dubbelganger in om dood Khashoggi te verhullen’
Een lid van het doodseskader dat de Saudische journalist Khashoggi in het consulaat in Istanbul ombracht, heeft het pand diezelfde dag verlaten in Khashoggi’s kleren. Een Turkse functionaris heeft dat gezegd tegen CNN. De nieuwszender heeft bewakingsbeelden gezien die de lezing van de bron ondersteunen.
Op de beelden is te zien dat een man het consulaat op 2 oktober via de achterdeur verlaat, kennelijk in de kleding waarin Khashoggi het pand ruim anderhalf uur eerder was binnengekomen. Hij lijkt ook een valse baard en een bril te dragen.
Later die middag verschijnt de man in dezelfde vermomming op beelden van bewakingscamera’s bij de Blauwe Moskee, in het centrum van Istanbul. Weer een half uur later heeft hij zich omgekleed, draagt hij een plastic zak met spullen en is zijn baard verdwenen.
De Turkse functionaris identificeert de dubbelganger als Mustafa al-Madani. Hij zou lid van het team zijn geweest dat verantwoordelijk is voor de dood van de journalist Khashoggi, een criticus van de Saudische machthebbers.
Afleidingsmanoeuvre
Het nieuws over de mogelijke afleidingsmanoeuvre voedt de kritiek dat Saudi-Arabië de zaak heeft willen verhullen. Het land ontkende twee weken lang iets te maken te hebben met Khashoggi’s dood en stelde aanvankelijk dat hij het pand ongedeerd had verlaten.
Afgelopen weekend kwam de Saudische regering daarvan terug. De journalist kwam volgens een nieuwe verklaring om het leven na een gevecht met mensen op het consulaat. De minister van Buitenlandse Zaken noemde Khashoggi’s dood een grote fout. Achttien mensen zijn opgepakt.
Telefoontjes
De minister voegde daaraan toe dat kroonprins Mohammed Bin Salman niets van de zaak af wist, maar de Turkse krant Yeni Safak trekt dat in twijfel. Rond de tijd dat Khashoggi werd omgebracht, werden vanuit het consulaat vier telefoontjes gepleegd naar Mohammeds kantoor, stelt de krant.
Verschillende landen hebben gezegd dat ze geen genoegen nemen met de Saudische verklaring en willen dat de onderste steen boven komt. De presidenten Macron en Trump spraken gisteravond telefonisch over de kwestie. Volgens een verklaring van het Élysée deelden ze hun zorgen
