De Amerikaanse president Donald Trump komt vanmiddag met ‘heel groot nieuws’. Volgens verschillende Amerikaanse media zou de leider van Islamitische Staat, Abu Bakr al-Baghdadi, zijn overleden tijdens een speciale operatie van het Amerikaanse leger.
Zo schrijft de Amerikaanse nieuwszender CNN dat een hoge Amerikaanse defensieambtenaar en nog een andere anonieme bron melden dat de IS-leider is overleden. Er wordt nog gewacht op een DNA-test voor de definitieve bevestiging.
Geheime missie
Abu Bakr al-Baghdadi zou zijn omgekomen tijdens een geheime missie van het Amerikaanse leger in het noordwesten van Syrië. Trump zou voor die operatie ongeveer een week geleden toestemming hebben gegeven.
Tijdens de inval zou het kort tot een schotenwisseling zijn gekomen, waarna de IS-leider zichzelf om het leven bracht met een bomvest. Ook twee van zijn vrouwen zouden door die explosie om het leven zijn gekomen.
Schuilplaats in Idlib
De CIA zou hebben geholpen bij het vinden van de IS-leider, schrijft CNN. Het Amerikaanse nieuwstijdschrift Newsweek schrijft dat Abu Bakr al-Baghdadi zich zou hebben opgehouden in de provincie Idlib. Dat is opmerkelijk, want dat is het laatste grote rebellengebied in het land dat voornamelijk gecontroleerd wordt door rivaliserende jihadisten.
Om 14.00 uur Nederlandse tijd zal Trump een persconferentie geven in het Witte Huis waarin hij gehoor zal geven aan zijn tweet. Daarin schreef hij zaterdagavond Amerikaanse tijd dat er ‘iets heel groots’ is gebeurd.
Donald J. Trump on Twitter
Something very big has just happened!
Het is niet voor het eerst dat de terroristenleider dood is verklaard, maar nooit eerder waren de geruchten zo specifiek. Abu Bakr al-Baghdadi verscheen in 2014 voor het laatst in het openbaar toen hij in Mosul het kalifaat uitriep. Drie jaar later circuleerden hardnekkige geruchten over zijn dood, maar afgelopen april dook hij voor het eerst in vijf jaar weer op in een video.
Een journalist van The New York Times deelt op Twitter verschillende foto’s en video van de vermeende plek waar al-Baghdadi zou zijn uitgeschakeld. het complete gebouw lijkt verwoest.
Christiaan Triebert on Twitter
This video purportedly shows the aftermath of the raid in which Abu Bakr al-Baghdadi, the leader of the so-called Islamic State, was killed or blew himself up. Pretty sure it was filmed right here https://t.co/tZOnV0r5UI just west of Barisha (باريشا) in Idlib, Syria. https://t.co/yQi12TLTY0