Ondanks de beloften van Trump in het debat, zeggen experts dat het maanden of jaren zal duren voordat vaccins zijn uitgerold.
Tijdens het eerste presidentiële debat van de algemene verkiezingen van 2020 probeerde president Donald Trump de kijkers gerust te stellen over zijn reactie op Covid-19 door te beloven dat hij klaar is om een vaccin te verspreiden: “We hebben het leger helemaal klaargemaakt. Logistiek gezien zijn ze allemaal opgezet. We hebben ons leger dat soldaten aflevert, en ze kunnen 200.000 per dag doen. Ze gaan het vaccin afgeven. “
In werkelijkheid zou dit een schamele hoeveelheid vaccin zijn. Met een snelheid van 200.000 vaccinaties per dag, zou het meer dan 1.650 dagen duren – bijna vijf jaar – om het hele land te vaccineren. Als iedereen twee doses nodig heeft, zoals bij de eerste generatie vaccins het geval zou kunnen zijn, zou dat meer dan negen jaar duren.
Vermoedelijk zei Trump dat het leger een aanvullende rol zou spelen bij andere inspanningen, met ziekenhuizen, huisartsen, apotheken en anderen die het vaccin naast het leger distribueren. Maar als het militaire stuk echt het hoogtepunt van Trumps plan is, blijkt uit de wiskunde dat het zo weinig is dat het niemand gerust zou moeten stellen.
Trump beweerde ook dat de VS de komende weken een vaccin zullen hebben, in navolging van eerdere opmerkingen die hij heeft gemaakt dat een vaccin in oktober klaar zal zijn. In het verleden beweerde hij ook dat het vaccin snel voor iedereen beschikbaar zal zijn – wat hij ‘volledige distributie’ noemde. Hij herhaalde dat gisteravond en beweerde: “Wel, we gaan het meteen bezorgen.”
Als je met experts praat, waaronder enkele binnen de Trump-administratie, zijn ze het over de hele linie niet eens met de beoordeling van Trump. Het is mogelijk, zelfs waarschijnlijk, dat we tegen het einde van het jaar een vaccin krijgen, maar oktober is veel te vroeg om de lopende, noodzakelijke onderzoeken af te ronden, met november of december veel waarschijnlijker.
Zelfs als een vaccin eenmaal is goedgekeurd door federale regelgevers en beschikbaar wordt gesteld, zal het aanbod beperkt zijn. En het distributieproces zal waarschijnlijk buitengewoon moeilijk en traag zijn voor de eerste generatie vaccins. (Een van de grote uitdagingen: een van de toonaangevende vaccinkandidaten in de VS moet worden bewaard bij temperaturen zo laag als -94 graden Fahrenheit, waarvoor vriesapparatuur nodig is die zelfs sommige geavanceerde faciliteiten niet hebben.)
Dat is de reden waarom veel experts denken dat het vaccinatieproces tot ver in 2021 kan duren – en mogelijk in 2022 of 2023. Dat betekent dat de Covid-19-pandemie nog jarenlang bij ons kan zijn, zelfs als we een vaccin krijgen, en een aanzienlijk probleem kan blijven. tot de volgende verkiezingsronde.
Covid-19 “zal in de komende tussentijdse periodes als een probleem naar voren blijven komen”, vertelde Ashish Jha, decaan van de Brown University School of Public Health, me eerder . “Het gaat niet weg.”
Het zou één ding zijn als Trump iets had gedaan om het Amerikaanse publiek ervan te verzekeren dat hij de pandemie onder controle heeft. Misschien zou dat hem enig vertrouwen hebben opgeleverd in hoe hij en zijn administratie een vaccin zullen uitrollen.
Maar Trump heeft het tegenovergestelde gedaan, herhaaldelijk blunderende zijn reactie op het coronavirus : Hij opzettelijk gebagatelliseerd de pandemie, eiste staten heropenen te snel, punted problemen met het testen en tracing omlaag naar lokale en nationale overheden met meer beperkte middelen dan de federale overheid, bespot maskers , en probeerde de volksgezondheidsinstellingen te politiseren in plaats van de wetenschap de leiding te laten nemen.
Als gevolg hiervan telt Amerika meer dan 200.000 doden door Covid-19 – verreweg het hoogste geregistreerde dodental ter wereld . Wat de bevolking betreft, hebben de VS niet het hoogste sterftecijfer voor Covid-19, maar het behoort tot de top 20 procent van de ontwikkelde landen en heeft zeven keer het sterftecijfer van het gemiddelde ontwikkelde land. Als de VS hetzelfde sterftecijfer voor Covid-19 zou hebben als bijvoorbeeld Canada, zouden er vandaag waarschijnlijk meer dan 120.000 Amerikanen in leven zijn.
Trump heeft echter herhaaldelijk geweigerd enige fout of schuld toe te geven. Dat ging door tijdens het debat van gisteravond, waarin hij probeerde de schuld af te schuiven: “Het is de schuld van China. Het had nooit mogen gebeuren. Ze hebben het tegengehouden, maar het was de schuld van China. “