Er bestaat grote bezorgdheid dat het geschil tussen de VS en Iran kan blijven escaleren. Beide zijden dekken elkaar af met nieuwe bedreigingen. De Amerikaanse president Donald Trump achter de schermen heeft echter andere geluiden geslagen.
In het conflict met Iran heeft de Amerikaanse president Donald Trump Teheran gewaarschuwd voor escalatie. “Als Iran wil vechten, zal het het officiële einde van Iran zijn en nooit meer de Verenigde Staten bedreigen!” Schreef Trump zondag op Twitter.
https://twitter.com/realDonaldTrump/status/1130207891049332737
Eerder was de commandant van de Iraanse Revolutionaire Garde, Hussein Salami, strijdlustig geweest. Hoewel Iran en zijn Revolutionaire Garde geen oorlog wilden, zei Salami, volgens het semi-statelijke persbureau Isna. Ze waren er echter niet bang voor, voegde hij eraan toe. De Amerikaanse troepen zijn, in tegenstelling tot de Revolutionaire Garde, bang voor de dood en zo’n tegenstander is “gemakkelijk te verslaan”.
Washington legt al meer dan een jaar massale economische druk op de Islamitische Republiek, en het gevaar voor oorlog wordt nu openlijk besproken. Meest recent hadden de deelnemers benadrukt dat ze geen militair conflict wilden. Trump benadrukte herhaaldelijk dat hij met Iran wilde onderhandelen. De opperste leider van Iran, ayatollah Ali Khamenei, sloot vorige week de gesprekken. Onderhandelingen met Trump en Washington zijn ‘als een gif’, zei Chamenei, de opperbevelhebber van de strijdkrachten, die het laatste woord heeft in alle strategische zaken.
Volgens berichten in de media zei Trump vorige woensdag op een vergadering in het Witte Huis dat zijn secretaris van defensie Patrick Shanahan zei dat hij geen oorlog met Iran wilde. Zijn scherpe bedreigingen voor de toespraak van Teheran doen denken aan de retorische ruil die hij had met de heerser Kim Jong Un van Noord-Korea. In september 2017 dreigden de republikeinen bijvoorbeeld het geïsoleerde land volledig te vernietigen.
Saoedi-Arabië heeft intussen eind mei een crisisbijeenkomst gepland, te midden van de spanningen in de Golfregio. Koning Salman riep de leiders van de Gulf Cooperation Council (GCC) en de Arabische Liga op om “agressie en de impact ervan op de regio” te bespreken. De crisisbijeenkomst van leiders uit bijna twee dozijn landen staat gepland voor 30 mei in Mekka.
De Arabische Liga behoort toe aan meer dan 20 staten. Het sjiitische Iran, dat door het soennitische koninkrijk Saoedi-Arabië als aartsvijand wordt beschouwd, is geen lid. Zelfs in de kleinere GCC is Teheran niet vertegenwoordigd.