“Het is negen uur geleden dat Oriol Junqueras had moeten worden vrijgelaten.” Zo begon Carles Puigdemont zijn reactie op de uitspraak van het Hof van Justitie van de Europese Unie van gisteren .
De voormalige Catalaanse president, die sprak voor de delegatie van de Catalaanse regering in Brussel, zei: “Eerst en vooral nu staan wij erop dat Oriol Junqueras onmiddellijk moet worden vrijgelaten, dat een onderzoek moet worden ingesteld naar de wanpraktijken van het Spaanse rechtssysteem […] en dat de straf [tegen Junqueras en andere leiders] moet onmiddellijk nietig worden verklaard “.
Puigdemont zei dat de Europese rechtbank “de garantie heeft geboden voor bescherming van de fundamentele waarden van democratie die we altijd hebben gerespecteerd en waarop we ons vertrouwen hebben gesteld”. Hij zei dat de ‘historische uitspraak’ de ‘basiswaarden van de Unie zal versterken’ en noemde zichzelf en Toni Comín, aanwezig naast hem op de persconferentie, verbannen uit het Europees Parlement. Dat verbod werd korte tijd later opgeheven .
Het Hof van Justitie van de EU heeft geoordeeld dat de gevangengenomen Catalaanse politicus Oriol Junqueras immuniteit had vanaf het moment dat hij officieel werd gekozen in het Europees Parlement op 13 juni, nadat de Spaanse verkiezingscommissie de definitieve verkiezingsresultaten had uitgeroepen. Het Europese Hof verklaart dus dat hij op dat moment de gevangenis had moeten verlaten en naar Brussel had moeten reizen om zijn functie te vervullen.
Tijdens een hoorzitting van de Luxemburgse rechtbank van donderdagochtend werd ook bepaald dat als het Spaanse Hooggerechtshof van mening was dat pro-onafhankelijkheidsleider Junqueras in de gevangenis had moeten zitten, het het Europees Parlement moest informeren en om opschorting van zijn immuniteit moest vragen .
De uitspraak is duidelijk in de beoordeling van de feiten op het moment dat ze plaatsvonden en vertegenwoordigt een klap in het gezicht voor de Spaanse justitie wiens correcte manier van handelen in het voorjaar was om Junqueras te laten reizen om zijn ambt op te nemen of vroeg om opheffing van zijn immuniteit. Maar het EU-hof verduidelijkt in zijn uitspraak niet of het besluit nu kan worden toegepast, dat wil zeggen of Junqueras nu vrij moet zijn om zijn taken als lid van het Europees Parlement te vervullen.
EU Court of Justice on Twitter
ECJ: a person elected to the #EP acquires the status of MEP at the time of the official declaration of the results and enjoys, form that time, the immunities attached to that status + EMBEDED PRESS RELEASE #Junqueras @junqueras https://t.co/BXuldkaxWx
En nu?
De uitspraak van vandaag opent de mogelijkheid dat Oriol Junqueras zijn verplichtingen als lid van het Europees Parlement zal kunnen nakomen, en aangezien vergelijkbare omstandigheden van toepassing zijn, dat hetzelfde zou kunnen gebeuren met de verbannen Carles Puigdemont en Toni Comín , de andere twee pro-onafhankelijkheid Catalaanse politici verkozen tot Europarlementariërs en blokkeerden ook hun functie. Om deze reden heeft de politieke partij van Junqueras ERC al gevraagd dat het vonnis van oktober in het Catalaanse onafhankelijkheidsproces nietig moet worden verklaard en dat Junqueras onmiddellijk uit de gevangenis moet worden vrijgelaten.
De situatie is echter juridisch heel anders dan de voorwaarden die golden toen het Hooggerechtshof Junqueras blokkeerde in het voorjaar van 2019. Nu is het proces van Junqueras beëindigd en is hij veroordeeld tot 13 jaar gevangenis wegens opruiing en misbruik van openbare middelen – terwijl eerder hij werd gevangengezet in voorlopige hechtenis. De beslissing blijft in handen van het Spaanse Hooggerechtshof.