Venezolaanse president zegt complete black-out veroorzaakt door ‘een internationale cyberaanval’ met ondersteuning van binnenuit.
De president van Venezuela, Nicolas Maduro, zegt dat de elektrische uitval van het land is veroorzaakt door “een internationale cyberaanval” maar dat zijn regering “hun staatsgreep heeft verslagen”.
Stroom- en communicatieonderbrekingen raken Venezuela nog steeds op zondag, wat de ontberingen versterkt van een land dat verlamd is door economische en politieke crises.
De black-out verhoogde de spanningen tussen de oppositie en loyalisten van de overheid, die elkaar beschuldigen van de verantwoordelijkheid voor de ineenstorting van het elektriciteitsnet.
“Ik zal dit voor de eerste keer vertellen,” vertelde Maduro de gedempte menigte in Caracas op zaterdag. “We onderzoeken en corrigeren het allemaal omdat er veel infiltranten zijn die het elektrische bedrijf van binnenuit aanvallen.”
Maduro verklaarde dat Venezuela wederom getroffen was door een andere “cyberaanval” op zaterdagmiddag.
‘Permanente staat van alertheid’
Alhoewel hij sprak met Al Jazeera van het vlaggenschipziekenhuis Perez Carreno in Caracas, zei Lorelei Gorrin, een chirurg in noodgevallen, dat ze zojuist een van de zwaarste verschuivingen in haar leven had voltooid.
“Ik ben niet gestopt met het ontvangen van patiënten, we konden alleen mensen helpen met levensbedreigende problemen,” zei Gorrin.
“De generator werkte, maar ik was bang dat het plotseling zou stoppen met werken. We weten niet wanneer we weer stroom gaan verliezen, of hoe we daarmee om zullen gaan Als we moesten terugvallen op handmatige ademhalingshulp apparaten, zouden we niet genoeg hebben om al diegenen te helpen die ze nodig hebben.
“We bevinden ons in een permanente staat van alertheid, die mentaal en emotioneel uitputtend is,” zei ze.
Over heel Venezuela worden miljoenen mensen getroffen door de voortdurende stroomuitval.
Valeria Castillo, een 43-jarige actrice, vertelde Al Jazeera dat ze kort haar huis ‘ontsnapt’ waar ze zorgt voor haar zieke ouders om deel te nemen aan een oppositie rally in de hoofdstad.
“De hele vloer van het huis is gevuld met kaarsvet. Mijn vader is erg oud en beeft soms zelf en het wassen van hem is een echte pijn zonder kracht en zonder water omdat de pomp niet werkt,” zei Castillo.
Ondersteuning voor Maduro
Toch blijven veel Venezolanen Maduro ondersteunen in zijn voortdurende strijd tegen wat hij het VS-imperialisme noemt.
Zaterdag dansten en bewogen duizenden demonstranten op een pro-Maduro-rally vlaggen met wat organisatoren een ‘dag van anti-imperialisme’ noemden, in een show van verzet tegen de VS, die oliesancties heeft opgelegd aan Venezuela in een poging om ten val te brengen de president.
Velen kwamen opdagen met het dragen van rode mutsen en overhemden ter ondersteuning van de zelfverklaarde ‘socialistische revolutie’ van leider Hugo Chavez, die zes jaar geleden overleed en opgevolgd werd door zijn protege, Maduro.
Lidia Calderon (37) kwam bij de rally en zei dat ze op Maduro vertrouwt om de situatie op te lossen.
“Hij doet wat hij kan om de vrede te bewaren en het is heel duidelijk dat de elektriciteit [situatie] een oorlog tegen de mensen is”, zei Calderon.
Maduro’s regering is niet rechtstreeks tegen oppositieleider Juan Guaido verhuisd sinds hij maandag terugkeerde naar Venezuela van een Latijns-Amerikaanse tournee.
Maar op zaterdag intensiveerde Maduro verbale aanvallen op Guaido en noemde hem ‘een clown en een marionet’ in een toespraak voor zijn aanhangers buiten Miraflores, het presidentiële paleis.
Hij spotte met Guaido’s claim eind januari als interim-president van Venezuela, een verklaring gesteund door de VS en ongeveer 50 andere landen.
“We hebben hun staatsgreep verslagen”, zei Maduro. “Ze probeerden illegaal een president te worden op een openbaar plein en nu is het voor de wereld duidelijk dat hij geen president is, niet iets. Een clown en een marionet is wat die man [Guaido] is.”
Maduro beschuldigde Guaido en zijn Amerikaanse bondgenoten van het saboteren van de Guri-dam in Venezuela, een van ‘s werelds grootste waterkrachtcentrales en de hoeksteen van het elektriciteitsnet van Venezuela.
Hij zei dat de autoriteiten 70 procent van de macht in Venezuela hadden hersteld sinds een landelijke uitval van de stroomuitval aan het einde van donderdag, maar de voortgang ging verloren op zaterdag, toen ‘infiltranten’ naar verluidt weer toesloegen.
De Venezolaanse oppositie en Amerikaanse functionarissen zeggen dat Maduro’s pogingen om zijn politieke tegenstanders de schuld te geven absurd is en dat corruptie door de overheid en wanbeheer gedurende vele jaren de stroomuitval en bredere verslechtering van de economie hebben veroorzaakt.
In een nieuwe klap voor de infrastructuur van Venezuela vond op zaterdag een explosie plaats in een elektriciteitscentrale in de Bolivar-staat in het land, volgens de lokale media.
Netblocks, een niet-gouvernementele groep gevestigd in Europa die internetcensuur controleert, zei zaterdag dat de tweede stroomonderbreking bijna alle telecommunicatie-infrastructuur van Venezuela had uitgeschakeld.