De Japanse regering heeft de Verenigde Staten om concreet bewijs gevraagd om haar bewering te ondersteunen dat Iran de schuld heeft voor de aanslagen op twee tankers bij de Straat van Hormuz op donderdag, zeiden bronnen van de regering zondag.
Het verzoek kwam nadat de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Mike Pompeo een verklaring aflegde na de aanslagen die Iran de schuld gaven, maar zonder bewijs te leveren. Het ministerie van Defensie heeft later een video uitgegeven waarin naar verluidt een Iraanse patrouilleboot wordt getoond die een niet-geëxplodeerde mijn verwijderde die aan de zijde van de Japans bediende tanker Kokuka Courageous was bevestigd.
Maar Japanse overheidsfunctionarissen zijn nog steeds niet overtuigd, aldus de bronnen. “De Amerikaanse verklaring heeft ons niet verder helpen dan speculatie,” zei een hoge overheidsfunctionaris.
Japan is op zoek naar meer concreet bewijs via verschillende kanalen, waaronder minister van Buitenlandse Zaken Taro Kono, die waarschijnlijk het verzoek heeft gedaan tijdens een gesprek met zijn tegenhanger op vrijdag, aldus de bronnen.
Pompeo zei donderdag in een persconferentie dat de beoordeling van de Verenigde Staten was gebaseerd op hun “intelligentie, de gebruikte wapens, het niveau van expertise dat nodig was om de operatie uit te voeren, recentelijk vergelijkbare Iraanse aanvallen op de scheepvaart, en het feit dat er geen proxygroep opereert in het gebied heeft de middelen en bekwaamheid om met zo’n hoge graad van verfijning te handelen. ”
Een bron dicht bij premier Shinzo Abe zei: “Dit zijn geen definitief bewijs dat het Iran is.”
“Zelfs als het de Verenigde Staten zijn die de bewering staven, kunnen we niet simpelweg zeggen dat we het geloven,” zei hij.
Als expertise hebben die geavanceerd genoeg is om de aanval uit te voeren, zou dit een reden kunnen zijn om te concluderen dat de aanvaller Iran was: “Dat zou ook gelden voor de Verenigde Staten en Israël”, zei een bron bij het ministerie van Buitenlandse Zaken.
De aanvallen vonden plaats rond de tijd dat Abe een ontmoeting had met de Iraanse Opperste Leider Ayatollah Ali Khamenei in Teheran.
“De aanvallen hebben de reputatie van de premier ernstig aangetast toen hij probeerde een bemiddelaar te worden tussen de Verenigde Staten en Iran,” zei de bron dicht bij de premier. “Het is een ernstige zorg, en het maken van fouten bij het vaststellen van feiten is ontoelaatbaar.”
De Japanse regering heeft zich tot nu toe onthouden van commentaar op wie verantwoordelijk is voor de aanslagen.
Abe hekelt aanvallen op tankers bij de Straat van Hormuz
Japan ‘kaatst resoluut’ aanvallen op twee olietankers nabij de Straat van Hormuz aan, ongeacht wie verantwoordelijk is voor hen, zei premier Shinzo Abe vrijdag nadat hij telefonisch met de Amerikaanse president Donald Trump had gesproken.
Abe, die ‘s ochtends terugkeerde naar Tokio tijdens een tweedaags bezoek aan Teheran, noemde geen enkel land dat ervan verdacht werd achter de aanslagen te zitten, terwijl de Verenigde Staten Iran al op de vingers hebben gewezen.
Ondanks de toenemende spanningen in het Midden-Oosten, zei Abe dat Japan nauw zal samenwerken met de Verenigde Staten en de internationale gemeenschap voor vrede en stabiliteit in de regio.
“Ik vind dat alle betrokken partijen terughoudend moeten zijn om te voorkomen dat ze onvoorziene situaties veroorzaken en zich onthouden van acties die de spanningen zouden kunnen doen escaleren,” vertelde Abe ook verslaggevers op zijn kantoor in Tokio kort na het telefoongesprek dat ongeveer 30 minuten duurde.
Hoewel de aanvallen van donderdag op de tankers, waaronder die van een Japans bedrijf, de vrees hebben gewekt voor een nieuwe confrontatie tussen Washington en Teheran, zei Abe: “President Trump uitte zijn waardering voor mijn bezoek aan Iran en de inspanningen (om de spanningen te verminderen).”
Volgens het Witte Huis bedankte Trump Abe voor zijn inspanningen om de communicatie met Iran te vergemakkelijken. Ze bespraken Abe’s recente reis naar Teheran en de omstandigheden rond de aanvallen op de twee tankers.
De twee leiders hebben ook gesproken over onderhandelingen over een Japans-Amerikaanse handelsovereenkomst en het bezoek van Trump aan Japan voor een bijeenkomst van de Groep van 20, gepland op 28 en 29 juni in Osaka, zei het in een korte verklaring.
De Verenigde Staten hebben materiaal vrijgegeven dat naar verluidt een Iraans patrouillevaartuig van een Iraanse Islamitische Revolutionaire Garde toont dat een niet-ontplofte mijn verwijdert van de Japans-geëxploiteerde Kokuka Courageous in de Golf van Oman, een van ‘s werelds belangrijkste scheepvaartroutes. Maar Iran heeft de beschuldigingen ontkend.
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Mike Pompeo zei donderdag dat het oordeel van Washington gebaseerd is op “intelligentie, de gebruikte wapens, het niveau van expertise dat nodig is om de operatie uit te voeren, recente soortgelijke Iraanse aanvallen op de scheepvaart en het feit dat geen enkele proxygroep die in het gebied opereert de middelen en vaardigheid om met zo’n hoge mate van verfijning te handelen. ”
Tijdens zijn bezoek aan Iran probeerde Abe de dialoog tussen de twee vijanden aan te halen door gebruik te maken van de traditioneel vriendschappelijke banden van Tokio met Teheran.
Abe bracht de boodschap van Trump over dat Washington bereid is om gesprekken met Teheran aan te gaan, maar de Opperste Leider Ayatollah Khamenei veroordeelde donderdag het voorstel botweg.
“Ik beschouw Trump niet als een persoon die de moeite waard is om berichten met hem uit te wisselen en ik heb geen antwoord voor hem, en ik zal hem ook niet beantwoorden in de toekomst”, zei Khamenei, die uiteindelijk besluit over de beleidsrichting van Iran, tegen Abe, die de eerste werd zittend Japanse premier om het land in 41 jaar te bezoeken.
Khamenei zei ook in een verklaring, vrijgegeven na een ontmoeting met Abe, dat Iran gelooft dat “problemen niet zullen worden opgelost door onderhandelingen met de Verenigde Staten, en geen vrije natie zou ooit onder druk staande onderhandelingen accepteren.”
