Het is een gekkenhuis. Nog nooit was er zoveel aandacht voor de verkiezingen vanuit het buitenland. Cameraploegen uit Japan, China, Portugal en de VS vullen Den Haag. Alleen de VVD heeft al 140 aanvragen van buitenlandse ploegen.
“It’s crazy”, grappen Herbert Brinkman en Shelley Goris van de gemeente Den Haag. Zij hebben de taak om alle buitenlandse media die voor de verkiezingen naar de stad zijn gekomen te ontvangen en begeleiden.
Hoe ze hun rol als gastheer vullen? “Op klompen met Mondriaansokken. En we delen koffie en Haags krentenbrood uit”, vertelt Herbert.
Opvallend veel aandacht
“Er is dit keer opvallend veel aandacht voor de verkiezingen”, zegt Shelley. “Zagen we de vorige keer vooral interesse van onze buurlanden, nu zijn er cameraploegen uit de hele wereld. Uit de VS, Japan; we krijgen echt aanmeldingen van over de hele wereld. Er zijn twee keer zoveel buitenlandse journalisten als in 2012!”
De meeste buitenlandse ploegen arriveren vandaag. En dan willen de buitenlandse journalisten natuurlijk ook wat typisch Nederlandse beelden. Brinkman en Goris begeleiden de ploegen en tippen oer-Hollandse hotspots. Herbert: “Neem CNN. Voor een tv-item hadden ze een speciaal verzoek: ze wilden graag mensen in klederdracht en klompen. Dat kan natuurlijk geregeld worden.”
Japanners en Chinezen zijn dol op onze molens en het Hollandse landschap. “Een geliefde filmlocatie is een stembureau in de buurt van een molen.”
Eerste aan de beurt
Hoe de interesse voor de verkiezingen te verklaren is? Volgens Brinkman heeft het te maken met de reeks aan verkiezingen die de komende tijd in Europa worden gehouden. “Nederland is als eerste aan de beurt. Eind april gaat Frankrijk naar de stembus, Duitsland doet dat in september en mogelijk volgt ook Italië nog. Nederland kan weleens de toon gaan zetten.”
De buitenlandse media hebben volgens Brinkman vooral aandacht voor de VVD en de PVV. De VVD heeft dit jaar alleen al 140 aanvragen van buitenlandse media gekregen. “Dat is ongekend veel.”
Op de kaart
Of Den Haag de gekte aankan? “Jazeker”, verzekert Goris. Over de politie-inzet willen de gemeente en politie vanwege veiligheidsoverwegingen niets kwijt.
Brinkman is maar wat blij met al die aandacht. “De verkiezingen zetten Den Haag nog meer op de kaart. We hopen dat er nog meer toeristen naar onze stad komen. Iedere toerist is goed voor 100 euro. Laat ze maar komen.”