Sinds Gallups eerste metingen in 2016 en 2017, en de ondertekening van het Global Compact on Migration in 2018, is de tolerantie versus migranten wereldwijd afgenomen. En ook de pas gepubliceerde cijfers voor 2019 bevestigen die trend. Tussen 2016 en 2019 is de globale score op de index, die de acceptatie van migranten door mensen meet op basis van een toenemende mate van persoonlijke nabijheid tot migranten, gedaald van 5,34 naar 5,21. Ons land daalt tot onder dat gemiddelde, we zitten aan 4,83 nu, terwijl dat in 2016 nog 6,16 was.

De afname in tolerantie was alleen groter in Peru, Ecuador, Colombia en Tunesië. Die eerste vier landen kregen af te rekenen een massale uittocht van Venezolanen die de humanitaire crisis in hun land ontvluchten. Aanvankelijk werden veel van de migranten en vluchtelingen verwelkomd in deze landen, maar het publieke sentiment begon zich tegen hen te keren toen hun economieën, en hun programma’s op het gebied van gezondheid, onderwijs en sociale bijstand onder de druk kwamen te staan door onder meer die miljoenen nieuwkomers.

Drie vragen

De index is gebaseerd op drie vragen die Gallup in 2016 en 2017 in 140 landen stelde en in 2019 opnieuw in 145 landen. Die vragen zijn of mensen denken dat migranten die in hun land wonen een goede of slechte zaak zijn, of het een goede of slechte zaak is dat ze hun buren worden en of ze het een goede of slechte zaak vinden dat migranten met leden van hun gezin trouwen. De index is een som van de punten over de drie vragen, met een maximaal mogelijke score van 9,0 (alle drie zijn goede dingen) en een minimaal mogelijke score van nul (alle drie zijn slechte dingen). Hoe hoger de score, hoe meer de bevolking van migranten wordt geaccepteerd in een land.

België doet het nog wel een stuk beter dan de meest intolerante landen. Onder de landen die in 2019 het minst migranten accepteerden, zijn verschillende EU-lidstaten, zoals Hongarije, Kroatië, Letland en Slowakije. De meeste landen met de laagste scores op de Migrant Acceptance Index in 2019 stonden ook op deze lijst in 2016. In feite waren er in 2019 slechts drie – Thailand, Bosnië en Herzegovina en Turkije – nieuw op de lijst.

De score van Turkije weerspiegelt waarschijnlijk de last die het land op zich nam met de deal van 2016 met de EU om vluchtelingen op zijn grondgebied te houden. Het land herbergt momenteel naar schatting 4 miljoen vluchtelingen en migranten.

Canada en IJsland boven

Bijna alle landen die in 2019 het meest tolerant blijken te zijn ten opzichte van migranten, waren dat in 2016-2017 ook al. Opvallend is dat de VS nog steeds in de top staat, op de zesde plaats, met een score die bijna dubbel zo goed is als de Belgische. Canada, IJsland, Nieuw-Zeeland en Australië – dat ook een erg strikte migratiepolitie voert – staan bovenaan.