Hebben We Nu Bewijs Dat Oekraïne De Nord Stream-pijpleidingen Heeft Opgeblazen? INDIGNATIE AI & Politiek

Toen in september 2022 drie van de vier Nord Stream-gasleidingen die Rusland met Duitsland verbinden, werden vernietigd door onbekende saboteurs, beschreef de Oekraïense presidentiële adviseur Mikhailo Podolyak de bomaanslag als ‘een door Rusland geplande terroristische aanval en een agressieve daad jegens de EU’. De aanval, die de route uitschakelde waarlangs Duitsland voorheen 30 procent van zijn gasleveringen ontving, was bedoeld om ‘de economische situatie in Europa te destabiliseren en paniek te zaaien vóór de winter’, schreef Podolyak op Twitter.

Maar er was één cruciaal detail dat Podolyak vergat te noemen: er komt overtuigend bewijs naar boven dat het niet Rusland, maar Oekraïne was die de ’terroristische’ aanval organiseerde. Bovendien, volgens een groot onderzoek van de  Wall Street Journal (WSJ) dat deze week werd gepubliceerd , werd de Amerikaanse inlichtingendienst vooraf gewaarschuwd voor de operatie en probeerde deze te voorkomen – alleen om door de Oekraïners te worden genegeerd.

Het beeld dat naar voren komt is dat van een kleine, zeer professionele groep civiele en militaire saboteurs die opereren met de steun en leiding van het Oekraïense leger en de sancties van Volodymyr Zelensky zelf – maar privé gefinancierd en onafhankelijk opererend. De zorgvuldig geplande aanval op de zeebodempijpleiding vernietigde €20 miljard aan investeringen en brak in één klap het vermogen van Rusland om Europese landen die Kiev steunen te onderwerpen aan energiechantage. De aanval deed ook Gazprom crashen, een steunpilaar niet alleen van de Russische economie maar ook van de dwingende gasdiplomatie van het Kremlin.

Maar tegelijkertijd was de vernietiging van Nord Stream ook een oorlogsdaad tegen de kritieke energie-infrastructuur van de NAVO. ‘Een aanval van deze omvang is een voldoende reden om de collectieve verdedigingsclausule van de NAVO te activeren,’ vertelde een hoge Duitse functionaris die bekend is met het lopende onderzoek aan de  WSJ . ‘Maar onze kritieke infrastructuur werd opgeblazen door een land dat we steunen met enorme wapenleveringen en miljarden aan contanten.’

definitieve verwijdering van goedkoop Russisch gas speelde ook een sleutelrol in de transformatie van de Duitse economie van een van de meest dynamische van Europa naar de meest stagnerende, met groeiprognoses van nu slechts 0,1 procent voor 2024. Als zodanig geldt de Nord Stream-aanval als een van de meest succesvolle en strategisch consequente geheime operaties in de geschiedenis van oorlogsvoering.

En de informatie dat de aanval in feite door Oekraïne werd bedacht, wordt als een explosief en goed bewaard geheim beschouwd uit angst voor een anti-Kiev-terugslag onder het Duitse publiek – hoewel  The Spectator al in maart 2023 een gedetailleerd rapport  publiceerde over de rondzwevende geruchten. Maar pas deze zomer vaardigden Duitse aanklagers hun eerste arrestatiebevel uit voor een van de verdachten – in feite de eerste keer dat een westerse regering Kiev officieel van betrokkenheid heeft beschuldigd – en zelfs dat bevel was vertrouwelijk voordat de details deze week door de  WSJ werden onthuld .

Het idee om de Nord Stream-pijpleiding aan te vallen werd bedacht door een handvol hoge Oekraïense militaire officieren en zakenlieden tijdens een diner in Kiev in mei 2022, volgens meerdere Oekraïense bronnen met directe kennis van het plan die door de  WSJ werden geïnterviewd . De operatie zou worden gefinancierd door particulieren, maar onder toezicht staan ​​van een dienende Oekraïense generaal met ervaring in speciale operaties in een regeling die door een deelnemer werd omschreven als een ‘publiek-private samenwerking’.

Volgens de  bronnen van het Journal keurde de Oekraïense president Volodymyr Zelensky het plan goed op grond van het feit dat de pijpleiding van Gazprom een ​​legitiem militair doelwit was. Het vernietigen van Nord Stream zou echter ook een directe aanval vormen op de kritieke infrastructuur van Duitsland – een belangrijke bondgenoot van Oekraïne in zijn dodelijke strijd om Russische indringers af te weren. De operatie zou daarom op afstand en in totale geheimhouding moeten worden uitgevoerd.

Eind juni 2022 kreeg de Nederlandse militaire inlichtingendienst MIVD echter lucht van het Nord Stream-sabotageplan. Sinds 2014 hadden de Nederlanders een groot netwerk van agenten in Rusland en Oekraïne ontwikkeld in hun zoektocht naar informatie over het neerschieten van Malaysia Airlines-vlucht 17 boven de oostelijke Donbas-regio, waarbij alle 298 passagiers en bemanningsleden aan boord omkwamen, waaronder 193 Nederlandse burgers.

Onder hun contacten bevond zich Roman Chervinsky, een gedecoreerde Oekraïense kolonel die eerder had gediend bij de belangrijkste veiligheidsdienst van Oekraïne, de SBU. Chervinsky was, naar eigen zeggen, betrokken bij ‘het plannen en uitvoeren’ van operaties om ‘een getuige te ontvoeren’ die de rol van Rusland in de MH17-tragedie kon bevestigen – en was ook, volgens een gedetailleerd onderzoek door de  Washington Post  en  Der Spiegel  in november 2023, een belangrijke organisator van de geheime Nord Stream-missie. (Chervinsky zelf ontkende formeel betrokkenheid bij de Nord Stream-aanval, maar prees de effectiviteit ervan.)

De Nederlanders waarschuwden onmiddellijk hun collega’s bij de Amerikaanse Central Intelligence Agency, aldus bronnen bij de MIVD en de CIA die door het  Journal worden aangehaald . De VS eisten op hun beurt dringend dat Zelensky de missie zou afblazen. De president van Oekraïne ging naar verluidt akkoord en gaf zijn toenmalige legerleider generaal Valery Zaluzhny opdracht de saboteurs te stoppen – alleen om te horen, volgens bronnen van het  Journal , dat de groep al geen contact meer had en niet kon worden teruggeroepen.

Wat er daarna gebeurde, is forensisch gedetailleerd vastgelegd door de Duitse wetshandhaving. Op 6 september 2022 vertrok het 15,57 meter lange, 11-persoons Duitse Bavaria Cruiser 50 motorjacht  Andromeda  vanuit de jachthaven Hohe Düne in de Baltische haven van Rostock. Het was gehuurd van Mola Yachting GmbH voor 2.998 euro (£ 2.600) per week door een Pools bedrijf dat eigendom is van twee Oekraïners.

Er waren minstens zes passagiers aan boord, die allemaal een vervalst paspoort bij zich hadden, waarvan er één Bulgaars was. Het jacht hoefde vanwege zijn omvang geen AIS (Automatic Identification System) aan boord te hebben, maar OSINT-speurneuzen kamden door de beelden van de beveiligingscamera’s van de jachthaven en de aanmeergegevens en vonden de  Andromeda  in Sandhamn, daarna Christiansom en Wiek op het eiland Rügen, in de dagen voor en na de explosies.

Onderzeese camera’s ontdekten dat drie van de 2,8 cm dikke stalen pijpleidingen die op een diepte van 80 tot 90 meter op de bodem van de Oostzee lagen, waren doorboord door explosieve ladingen en vervolgens catastrofaal waren geëxplodeerd onder de druk van 120 bar van het gas dat erin zat. In januari 2023 werd de  Andromeda  doorzocht en het Duitse Openbaar Ministerie bevestigde dat er sporen van explosieven aan boord waren gevonden.

In juni 2024 vaardigde de Duitse federale officier van justitie Jens Rommel een vertrouwelijk arrestatiebevel uit voor een Oekraïense burger en beroepsduiker die naar verluidt de operatie had bedacht. De verdachte zou zich in Polen hebben schuilgehouden, maar de Poolse autoriteiten hebben niemand gearresteerd en tot grote frustratie van de Duitse politie zou de verdachte inmiddels zijn teruggekeerd naar Oekraïne, zo vertelden mensen die bekend zijn met het onderzoek aan de  WSJ .

Na de mislukte arrestatie heeft de voormalige chef van de Duitse inlichtingendienst BND August Hanning de Poolse regering publiekelijk beschuldigd van medeplichtigheid aan de Nord Stream-aanvallen. ‘Het is vrij duidelijk dat de Poolse instanties erbij betrokken waren,’ vertelde Hanning deze week aan de Duitse ARD-omroep. ‘Dit zijn beslissingen die op het hoogste politieke niveau zijn genomen. En ik denk dat er een afspraak was tussen Zelensky en [Poolse] president [Andrzej] Duda om deze aanval uit te voeren.’ Henning beschuldigde Polen er ook van de verdachten te hebben getipt in plaats van samen te werken met de Duitse politie.

Veel commentatoren haastten zich om de Nord Stream-operatie te rechtvaardigen en te verdedigen. ‘De vernietiging van Nord Stream 2 door Oekraïne is volkomen gerechtvaardigd,’ schreef professor Luis Garicano van de London School of Economics. ‘Het land vecht voor zijn bestaan! Europa zou wat lef en begrip moeten kweken voor wat er op het spel staat. En Duitsland moet stoppen met deze belachelijke strafrechtelijke procedure.’

Maar in werkelijkheid komen de onthullingen op een slecht moment voor Zelensky. De Duitse publieke opinie is gestaag aan het verschuiven richting het steunen van vrede in Oekraïne en het beperken van het gebruik van door Duitsland geleverde raketten en raketten. De rechtse AfD wil de Nord Stream-pijpleidingen repareren en de enige overgebleven lijn zo snel mogelijk heropenen, terwijl de linkse BSW-partij heeft opgeroepen tot de onmiddellijke stopzetting van alle wapenleveringen aan Kiev ‘met het oog op de onthullingen van Zelensky.’

Hoewel het Duitse strafrechtelijk onderzoek veel forensische details van de operatie heeft onthuld, zijn er nog steeds veel ongemakkelijke onbeantwoorde vragen in het verhaal dat de bronnen van de  WSJ presenteren . Een daarvan is de terughoudendheid van Duitsland om toe te geven dat het slachtoffer is geworden van een terroristische aanval door een land dat het helpt een oorlog te voeren.

Een andere is Hannings sensationele beschuldiging dat Polen niet alleen verdachten afschermt en het onderzoek vertraagt, maar ook een actieve rol zou kunnen hebben gespeeld in het bomcomplot. Het verhaal van Zaluzhny’s ongehoorzaamheid, die behulpzaam is bij het beschermen van Zelensky’s achterste, is ook een beetje moeilijk te geloven – vooral omdat Zaluzhny inmiddels is ontslagen. En misschien wel het vreemdste van alles is het idee dat Oekraïne zou zijn doorgegaan met een sabotageplan van zo’n buitengewone roekeloosheid, blijkbaar tegen de wil van de Verenigde Staten en buiten de controle van de CIA.

Het verhaal van het Nord Stream-complot is op zichzelf al opmerkelijk en zal binnenkort nog meer onthullingen opleveren.