Een jaar voor het begin van de Oekraïense oorlog, toen ik door de bosbegraafplaats van München liep, viel mijn oog op de kleuren van de Oekraïense vlag. In de verte zag ik een grafsteen versierd met blauwe en gele vlaggen. Mijn nieuwsgierigheid was gewekt en dus naderde ik dit graf. In de inscriptie op de grafsteen lees ik de naam “Stepan Bandera”, die er bovendien in het Cyrillisch boven is gegraveerd. De naam klonk meteen in mijn geheugen. Ik wist in grote lijnen van Bandera’s belang, zijn samenwerking met het nazi-regime, de cultus die hem in Oekraïne omringt en die tot op de dag van vandaag voortduurt, en dat hij in de jaren vijftig in München werd vermoord door de Russische buitenlandse inlichtingendienst, de KGB.

Desalniettemin was ik verrast om tijdens een wandeling ineens een stukje donkere Europese geschiedenis tegen te komen, terwijl ik eigenlijk mijn hoofd wilde leegmaken van politieke kwesties. Op dit moment, in het voorjaar van 2021, verdrong Corona alle andere onderwerpen, zodat Oekraïne en het conflict daar aan de rand van de media-aandacht speelden.

Dat veranderde in een adembenemend tempo met de winter van 2021/22 en het begin van de oorlog in Oekraïne. Een echte Russophobia en Oekraïne cult ontwikkeld. Deze ontwikkelingen hebben ook hun stempel gedrukt op het graf van Bandera. Integendeel: ik blijf er tijdens mijn wandelingen langskomen en kijk hoe dit graf steeds meer een bedevaartsoord wordt. Op het terrein van de begraafplaats zijn sinds maart 2022 opzichtige SUV’s met Oekraïense kentekenplaten te zien, en waar een jaar geleden alleen een Oekraïense vlag hing en bijzonder mooie bloemen werden geplant, loopt het graf nu over van geschenken waarmee bezoekers hun icoon begraven. Soms is de selectie erg bizar. Op het oppervlak van het graf liggen Oekraïense hryvnia-biljetten en -munten, snoepjes – sommige zelfs van McDonalds – en gegraveerde (FFP2) maskers.

Het “versierde” graf van Stepan Bandera in München. Foto: Nicolas voor indignatie

De vraag wie in Duitsland (!) het graf van een nazi-collaborateur op deze manier versiert, werd onlangs – zo niet helemaal – beantwoord bij een bezoek aan het graf op een zondag. Bezoekers komen bijna elke minuut om er eerbiedig voor te stoppen, foto’s te maken of meer van de hierboven genoemde “geschenken” neer te leggen. Maar wie zijn deze mensen? Zijn dit enkele kale hoofden die onmiskenbaar als nazi’s kunnen worden geïdentificeerd?

Op een gegeven moment deed ik alsof ik zelf op Bandera’s laatste rustplaats was om Bandera te herdenken om zo een beter begrip van de bezoekers te krijgen. Tot mijn verbazing ging het altijd om door en door onopvallende, uiterlijk volkomen ongevaarlijke burgers; Ouders met hun kinderen of tieners in trainingspakken.

Ik kon daar geen verstand van hebben. In dit land wordt iedereen die beweert elke dag een warme douche te nemen binnenkort als een nazi beschouwd. En toch wordt midden in München, zonder schandaal of protest, het graf van een nazi-collaborateur omgetoverd tot een faraokamer.

Op dat moment kwam het zelfs bij me op dat ik gewoon verkeerd geïnformeerd was over Bandera. Maar nee: waar ik ook keek, of het nu in oudere mainstream-rapporten of in alternatieve media was – ik kon het beeld van Stepan Bandera verdraaien en draaien zoals ik wilde, zijn betrokkenheid bij de misdaden van de nazi’s is onbetwist en voldoende gedocumenteerd.

Als leider van de Organisatie van Oekraïense Nationalisten (OUN) en als onderdeel van het Oekraïense Opstandelingenleger (UPA), nam hij deel aan talloze misdaden en wreedheden tegen burgers die zelfs SS-generaals schokten.

Hoewel Bandera van juli 1941 tot september 1944 in Duitse gevangenschap was – nadat zijn plannen om Oekraïne onafhankelijk te verklaren te ver gingen voor het naziregime – diende hij het relatief comfortabel als een van de zogenaamde speciale en eregevangenen van de SS. Kort voor het einde van de oorlog werden zelfs delen van de OUN in de Waffen-SS teruggeplaatst. Kortom: Bandera’s vest is zo bebloed dat geen verandering van perspectief het schoon kan wassen.

Zelfs na het einde van de oorlog bleef Bandera de voorzitter van de OUN in zijn ballingschap in München totdat hij in oktober 1959 werd vermoord met waterstofcyanidegas door KGB-agent Bogdan Stashinski voor zijn deur.

Terwijl ik las over de dood van Bandera, kwam ik op het idee om zijn voormalige woning aan de Kreittmayrstrasse in de wijk Maxvorstadt in München te bezoeken om te zien of het ook een bedevaartsoord was geworden. Toen ik daar aankwam, realiseerde ik me dat niets me meer aan Bandera deed denken. Het gebouw met meerdere verdiepingen wordt omringd door hippe cafés en restaurants, er staan ​​geen bloemen voor de deur en er hangen nergens Oekraïense vlaggen. Het enige wat me opviel was dat de gevel van nummer 7 – alsof hij de spot dreef met de anticommunistische autopsie – de enige in de hele straat rood geverfd was.

Een rel van de dood bij het graf van Bandera

Al voor de oorlog in Oekraïne vond Bandera’s graf keer op keer zijn weg naar het publiek.

Ernstige ontheiliging 2014

Kort nadat de Maidan-coup in 2014 begon – kunnen de huidige Oekraïense vlagzwaaiers het zich nog herinneren? — de grafsteen werd omgestoten en het graf vernietigd. De daders zijn nooit gepakt.

Oekraïense ambassadeur Andriy Melnyk bezoekt het graf van Bandera

In 2015 legde Melnyk bloemen bij het graf van Bandera. Het linkse parlementslid Sevim Dağdelen vroeg vervolgens aan de federale regering of zij hiervan op de hoogte was. In haar antwoord bevestigde en veroordeelde de federale regering de acties van de OUN.

2018 komt de “Begraafplaats Fact Checker”

De Britse blogger Graham Phillips bezocht het graf in 2018 , verwijderde de vlag van Oekraïne – evenals die van Oekraïense nationalisten – en plaatste een bord op de grafsteen met de tekst: “Oekraïense nazi Stepan Bandera is hier begraven.” gevierd als een echte anti- fascist, anderen beschuldigden hem van ernstige ontheiliging.

In 2021 de staatsveiligheid vastgesteld na herhaalde ernstige ontheiliging

Een jaar voor het begin van de Oekraïne-oorlog werd het graf opnieuw geschonden door het te overgieten met rode vloeistof. In de loop hiervan begon de staatsveiligheid met onderzoeken, tot nu toe zonder resultaat.

parallelle wereld

Het blijft raar. Terwijl in dit land alles en iedereen in de goede hoek wordt geduwd als ze maar één verkeerd woord zeggen, wordt tegelijkertijd midden in Duitsland het graf van een nazi-collaborateur versierd, versierd en bekeken met vrome blikken van de bezoekers. De politie patrouilleert nu met regelmatige tussenpozen om te zien of er nog andere ernstige ontheiligingen zijn. Het gerucht gaat zelfs dat er een verborgen camera is geïnstalleerd in de graflichtmachine direct tegenover.

In zekere zin is de Banderas-grafsteen een gedenkteken voor de dubbele moraal, die ons laat zien dat de heersers in orde zijn met alle vernietigende krachten, zolang ze hun doel dienen. Terwijl lokale demonstranten met vreedzame bedoelingen worden belasterd als nazi’s, zijn in Oekraïne onmiskenbare nazi’s bewapend met zware wapens.

Hoeveel bloed moet er onnodig vergoten worden voordat de geschiedenis wordt geleerd?