George Floyd stierf in doodsangst en een politiebureau brandt: dit is het Amerika van Donald Trump

Het was niet alleen Derek Chauvin die het leven uit George Floyd verpletterde. Het was de kracht van de Amerikaanse geschiedenis

In een toespraak van 2017 zei Donald  Trump tegen de politie: “Wees alsjeblieft niet te aardig” voor verdachte criminelen.

Zoals te verwachten is, heeft de regering van Trump de bescherming van burgerrechten systematisch opgeheven om de Amerikaanse politie aansprakelijk te stellen voor wreedheden en andere misdaden tegen het publiek.

Op Memorial Day kwam de wens van Donald Trump (opnieuw) uit.

George Floyd werd aangehouden door politieagent Derek Chauvin in Minneapolis en drie van zijn collega’s op verdenking van het gebruik van een vervalste rekening van $ 20 voor een aankoop bij een plaatselijke supermarkt.

De politie omsingelde de auto waarin Floyd en een vriend zaten. Floyd werkte samen met de politieagenten en verzette zich niet tegen arrestatie. Hij was niet gewapend.

Vrijwel onmiddellijk vertoonde George Floyd tekenen van medische nood en leek hij moeilijk te lopen. Een van de politieagenten liet Floyd, terwijl hij geboeid was, op de stoep naast een nabijgelegen gebouw zitten.

Uit nieuw verkregen bewakingsbeelden blijkt dat Floyd, in tegenstelling tot het officiële politierapport, zich nooit verzette tegen arrestatie terwijl hij uit zijn voertuig werd gehaald.

Een video-opname van een omstander kort daarna laat zien dat Derek Chauvin over George Floyd staat met zijn knie op de nek van de laatste. Dit duurde bijna negen minuten. Floyd smeekte om genade en riep om zijn moeder en zei herhaaldelijk dat hij niet kon ademen. Tegen die tijd smeekte een menigte mensen de officieren om hem geen pijn meer te doen.

George Floyd werd om 21:25 uur dood verklaard, ongeveer 90 minuten nadat zijn ontmoeting met Derek Chauvin en de drie andere Minneapolis-officieren (J. Alexander Kueng, Thomas Lane en Tou Thao) begon.

Er zijn geen bijvoeglijke naamwoorden nodig om de moord op George Floyd te beschrijven. De feiten zijn al erg genoeg.

Ondanks overweldigende video- en ooggetuigenverklaringen die duiden op een mogelijke moord , werd Chauvin niet onmiddellijk gearresteerd .

De collega-politieagenten van Chauvin zijn nog steeds niet gearresteerd vanwege hun rol in de moord op George Floyd, hoewel ze alle vier zijn ontslagen door de politie van Minneapolis.

Deze belediging van gerechtigheid, gezond verstand en menselijk fatsoen leidde tot dagen van protesten – eerst in de Twin Cities en daarna op veel andere plaatsen in Amerika: Atlanta, Chicago, Los Angeles, New York, Oakland, Washington, Philadelphia, Nashville, Detroit, Des Moines, Memphis, Louisville en Houston.

Deze protesten omvatten onder meer burgerlijke onrust en verzet, grotendeels nadat de lokale politie de menigte had uitgelokt door traangas, rubberen kogels en stungranaten  en andere onnodige maatregelen te gebruiken.

In wat een iconisch beeld zal worden, werd afgelopen donderdag het Third Precinct-gebouw in de politie van Minneapolis, waar Chauvin en de drie andere officieren die betrokken waren bij de moord op George Floyd, werden toegewezen, door demonstranten in brand gestoken toen vuurwerk explodeerde in de nachtelijke hemel.

Voor demonstranten en andere gewetensvolle mensen die een afkeer hebben van politiegeweld, had het verbranden van dat gebouw een krachtig effect,  waarschijnlijk vergelijkbaar met het omverwerpen van het standbeeld van Saddam Hoessein in Bagdad na de val van zijn regering in Irak.

Deze protesten hebben zowel een directe als een diepere oorzaak.

De moord op George Floyd is de meest directe reden waarom tienduizenden mensen de straat op zijn gegaan. Maar deze protesten zijn ook een reactie op het grotere systeem van sociale ongelijkheid en onrecht dat de context vormde voor de moord op Floyd, en voor het feit dat Minneapolis-officieren redelijkerwijs geloofden dat ze zo’n afschuwelijke daad konden plegen zonder gestraft te worden.

In zijn toespraak “Ander Amerika” uit 1967 merkte dominee Martin Luther King Jr. beroemd op:

Ik moet vanavond zeggen dat een rel de taal is van de ongehoorde. En wat heeft Amerika niet gehoord? … Het heeft niet gehoord dat de beloften van vrijheid en rechtvaardigheid niet zijn nagekomen. En het is niet gelukt om te horen dat grote delen van de blanke samenleving meer bezorgd zijn over rust en de status-quo dan over rechtvaardigheid en menselijkheid.

Het verleden is een proloog. Het verleden is niet eens voorbij. In zijn uitleg van de hoofdoorzaken van de grootschalige stedelijke opstanden van de jaren zestig vertelde William S. Pretzer, senior curator van het  National Museum of African American History and Culture , aan Smithsonian Magazine:

Gewoonlijk veroorzaakt door repressieve en gewelddadige politie-acties, waren opstanden in de stad politieke zelfverdediging en raciale bevrijding op massale, publieke schaal. Wettelijke successen op federaal niveau met de Civil Rights and Voting Rights Acts werden niet weerspiegeld in het dagelijks leven van Afro-Amerikanen die te maken hebben met wangedrag van de politie, economische ongelijkheid, gescheiden huisvesting en inferieure opleidingen.

In het tijdperk van Trump zijn deze langdurige onrechtvaardigheden verergerd door de president, de Republikeinse Partij en hun bondgenoten en aanhangers. De neoliberale bedrijfsvleugel van de Democratische Partij deelt niet een klein deel van de verantwoordelijkheid voor het voortbestaan ​​van de genoemde onrechtvaardigheden.

Welk type “leiderschap” heeft Donald Trump getoond als reactie op de moord op de politie van George Floyd door de politie?

Donald Trump noemde de demonstranten ‘misdadigers’ en leek hen met de dood te bedreigen.

Vrijdagavond schreef Trump op Twitter:  “Deze THUGS onteren de herinnering aan George Floyd, en ik zal dat niet laten gebeuren. Ik heb gouverneur Tim Walz gesproken en hem verteld dat het leger de hele tijd bij hem is. Elke moeilijkheid en we zullen de controle overnemen, maar als het plunderen begint, begint het schieten. Dank je! “

Het morele kompas van Trump is zo grotesk misvormd dat hij er geen probleem mee ziet om zwarte en bruine demonstranten ‘misdadigers’ te noemen, terwijl hij berucht de nazi’s, blanke supremacisten en andere rechtse rovers van de Charlottesville-rellen in 2017 beschrijft als ‘zeer fijne mensen’.

Donald Trump prijst ook gewapende rechtse “milities” en andere paramilitairen die zich schuldig hebben gemaakt aan opstanden tegen democratische gouverneurs in Michigan en elders , in vermeende protesten tegen coronavirusregels voor de volksgezondheid en beschreef hen als “zeer goede mensen”.

Op zaterdag beweerde Trump op Twitter dat het “MAGA Night” in het Witte Huis zou zijn, waarbij hij schijnbaar zijn rechtse paramilitaire aanhangers en handhavers opriep om demonstranten aan te vallen in de straten van de hoofdstad van het land. (In feite kwam geen van de veronderstelde MAGA-troepen van Trump opdagen.) 

Trump suggereerde ook dat hij de geheime dienst, met zijn “onheilspellende wapens” en “vicieuze honden”, zou ontketenen als demonstranten het hek rond het terrein van het Witte Huis zouden doorbreken.

Trump deed een verplichte poging tot outreach en belde met de broer van George Floyd, Philonise. Het ging niet goed.

Tijdens een interview op MSNBC zaterdag met dominee Al Sharpton, legde Philonise uit wat er gebeurde toen Donald Trump hem belde : “Het was zo snel … Hij gaf me geen gelegenheid om zelfs maar te spreken. Het was moeilijk, ik probeerde te praat met hem, maar hij bleef me maar afzetten, zoals ‘ik wil niet horen waar je het over hebt’. En ik zei hem net dat ik gerechtigheid wil. Ik zei dat ik niet kon geloven dat ze op klaarlichte dag een moderne lynch pleegden. Daar kan ik niet tegen, dat kan ik niet – en het deed me pijn. ” 

Tijdens een korte persconferentie afgelopen vrijdag maakte Trump geen melding van George Floyd of de protesten – duidelijk het dominante nationale nieuwsverhaal van de week. Die  stilte was nog maar een voorbeeld van het overduidelijke gebrek aan empathie, zorg of bezorgdheid van de president voor andere mensen – vooral voor niet-blanke mensen.

Afgelopen vrijdag werd Derek Chauvin uiteindelijk gearresteerd en beschuldigd van moord met voorbedachten rade en doodslag in de tweede graad  bij de  moord op George Floyd. De andere drie voormalige Minneapolis-officieren die bij de moord betrokken zijn, zijn nog steeds in het algemeen.

Hoe zit het met de mens genaamd George Floyd? Zijn vrienden en familie beschrijven hem als een liefdevolle, vriendelijke, zachte en geduldige persoon, evenals een getalenteerde atleet.

In zijn jongere jaren bracht hij tijd door in de gevangenis voor verschillende misdaden, maar verhuisde in 2014 naar Minneapolis om zijn gedrag te veranderen en een beter leven te beginnen. Afgelopen maandagavond eindigde dat leven toen Floyd een vreselijke, tragische en onnodige dood leed. Die meer dan acht minuten dat hij op de stoep lag, niet in staat om adem te halen terwijl Derek Chauvins knie het leven uit hem verpletterde, moet voor altijd aanvoelen. Floyd wist dat hij werd vermoord.

Derek Chauvin zou zijn knie minstens twee minuten op de nek van George Floyd houden nadat het lichaam van Floyd volledig slap was geworden. Terwijl Floyd onder zijn knie lag te sterven, hield Chauvin zijn handen in zijn eigen zakken, zo ongedwongen en zo trots op zijn dodelijke macht over een ander mens.

Het beeld van Derek Chauvin dat over het lichaam van George Floyd bleef hangen, was als dat van een jager op groot wild die poseerde voor zijn gewaardeerde moord.

Het lijden van George Floyd stond niet op zichzelf. Het is een van de miljoenen van zulke momenten in een ketting van zwart menselijk lijden in Amerika die zich uitstrekt tot voor 1619 in Jamestown, Virginia , en zich voortzet in het tijdperk van Trump.

In die keten van lijden zijn zwarte mannen, zwarte vrouwen, zwarte jongens en zwarte meisjes vermoord en misbruikt door blanke mensen vanwege de kleur van hun huid, wat hen markeerde als ‘sociaal dood’. Ze werden gezien als mindere mensen, wegwerpbare mensen, die zonder gevolg of rechtvaardiging gewond en gedood konden worden. Dergelijke resultaten zijn slechts de natuurlijke gang van zaken in een blanke supremacistische samenleving.

Er zijn momenten waarop het verpletterende gewicht van de geschiedenis in één moment op één persoon neerstort. Op dat moment wordt zo iemand een symbool van iets veel groters. George Floyd is nu een van die mensen.

De multiraciale democratie van Amerika kreunt en lijdt onder de pijn van Donald Trump en de woedende stroom van aanvallen en misbruik van zijn beweging.

George Floyd huilde om zijn moeder en smeekte om genade, terwijl het gewicht van Derek Chauvins lichaam zijn leven uitblies. Voor fatsoenlijke mensen zijn die geluiden vreselijk. Maar voor Donald Trump en degenen die hem steunen – of ze het nu toegeven of niet – was de ellende van George Floyd als hun eigen volkslied.

Donald Trump en zijn goons hebben hun laarzen in de nek van de multiraciale democratie van Amerika. Op verschillende manieren, zoals onderdrukking van kiezers, intimidatie en intimidatie, gerrymandering en regelrechte fraude, nemen Trump en de Republikeinen het grondwettelijk gegarandeerde stemrecht van zwarte en bruine mensen weg.

Nieuw sociaalwetenschappelijk onderzoek toont aan dat tenminste enkele blanke kiezers van Trump liever in een autoritaire staat leven waarin zij de dominante groep zijn, dan de macht delen met zwarte en bruine mensen in een multiraciale democratie.

De retoriek, het gedrag en het overheidsbeleid van Trump hebben vier jaar lang geleid tot dodelijke haatmisdrijven (waaronder massaschietpartijen) en neofascistisch geweld tegen niet-blanke mensen, moslims, joden, democraten, progressieven en anderen die als ‘de vijand’ zijn aangeduid. Niet-blanke migranten en vluchtelingen kwijnen weg in de concentratiekampen van Trump.

Donald Trump en zijn regime gebruiken de pandemie van het coronavirus om wat epidemioloog Dr. Gregg Gonsalves de facto ‘genocide’ noemt tegen zwarte en bruine mensen en andere kwetsbare groepen te plegen .

Uiteindelijk weten Trump en de Republikeinen dat hun beleid enorm impopulair is en dat ze alleen aan de macht kunnen blijven door een minderheidsregering. Dus hun aanval op Amerika’s multiraciale democratie is om de collectieve wil van het Amerikaanse volk te ondermijnen. 

In die context was de moord op George Floyd niet ‘zinloos’. Het was het voorspelbare resultaat van de raciale logica van White America en de wensvervulling van Donald Trump. Het was een duistere fantasie die werd uitgespeeld voor degenen die de visie van Trump delen om Amerika ‘weer groots’ te maken door zwarte mensen te onderwerpen en hen indien nodig te verpletteren.